将物资带回盐洞小院之后，朱达和周青云只把自己的坐骑留下，将其他的马匹带到了大山深处，然后一匹匹的杀掉，在这样的天气里，血肉会引来野兽，也会迅速腐坏，更不要说这里没什么人会去在意。

    即便在靠近草原的大同，马匹依旧是很昂贵的牲畜，之所以这么做，因为马匹识路，而且军马都有烙印标识，以后万一有什么闪失后果太过严重，在这等要紧关头，任何隐患都要避免。

    当朱达和周青云回来之后，秦琴的情绪已经接近崩溃，尽管女孩没有看到山外到底发生了什么，但朱达和周青云的情绪她能清楚感觉到，没有见到，却控制不住想象，这让女孩越来越怕。

    “坏人不会进山，你在这里什么事都没有。”

    “我和义父答应好了要照顾你，那就一定会做到，你现在就是多吃多睡多运动，不要胡思乱想。”

    朱达没有太多精力安慰秦琴，只是斩钉截铁的说了几句话，秦琴倒是很吃这一套，毕竟经历过被人绑架，也见过朱达失去意识，大概的抵抗力还是有的。

    安抚住了秦琴后，朱达和周青云轮班去山外瞭望，除了原本观察白堡村的所在，还要去山顶和其他几个位置，务求能看到更多的方向，得到更多的信息。

    似乎不止一队蒙古骑兵攻入大同，不过大同西南这片方向就只有一队，“追击”或是“跟随”的官军骑兵在这个方向上也只有一队，而且没有后续的人马，这也是奇怪处，敌军入侵如此深入，从程序上来说，前期几百官军骑兵救急还说得过去，几天后也没有更多兵马追击设防就诡异了。

    不过从官军屠村烧杀开始，一切就都不能以常理推断，朱达和周青云也没有在上面深想，只是等着该走的走。

    接下来的发展倒是和预计差不多，朱达和周青云回到盐洞小院的三天后，能看到烟尘滚滚，蒙古马队撤回来了，这次蒙古马队的行进速度不慢，却没有来的时候那么快，原因很简单，尽管隔着很远，可马匹上的大包小包还有拖在马后的人口就是负担和原因。

    那些被蒙古马队掳掠的人口下场都很悲惨，被带到草原上那就是一辈子牲畜不如，更大的可能会在出边墙之前被杀掉，见到了官军骑兵的作为后，朱达对他们被官军救下后能有什么结局也不乐观。

    尽管看着心中不忍，可朱达和周青云都知道自己什么都做不了，只是冷漠的看着，把这一切都牢牢记在心里。

    蒙古马队过去了大半天后，官军骑兵也出现在视野中，回忆起来，官军骑兵和蒙古马队好像有默契一样，一前一后，一方绝不会追上另一方，始终保持着固定的距离。

    本以为官军骑兵会找下失踪的六名同伴，但官军骑兵没有丝毫停留的意思，就那么扬长而去，或许以为同伴早回去了，或许以为同伴逃走了，不管哪种情况都不值得寻找，可身在军中，有军法约束，行事就这么随意吗？而且这还是大明的精锐，朱达有些理解蒙古和大明交战，为何大明败多胜少......

    官军骑兵过境后，朱达和周青云没有立刻出发，为求万全，他们又等了一天，接下来没有看到什么大队人马经过，视野所及之处，也没有几十道烟柱冲天，只剩下淡淡的烟尘升起，显然是各处村落快要烧完了。

    只不过在临近天黑的时候，却看到零散几个人鬼鬼祟祟的进了村落废墟之中，在天黑前又是离开。

    看到这一幕之后，朱达知道自己的预测是对的，蒙古马队和官军骑兵将这一片区域彻底摧毁，如今已经没有什么秩序可言，开始时候是为了活命，马上就要变成刀枪为王，强者为尊的规矩了。

    坐骑的伤势恢复很快，在山里吃得膘肥体壮，朱达和周青云也开始准备出发，他们将三分之一的银子留在了盐洞小院里，这边也有隐蔽的布置，他们在这里留了一定量的物资，带了四天耗用的干粮和物资，所有的武器装备都尽可能的带走。

    朱达在这几天又新作了投矛器和短矛，周青云则是拿了两张弓，秦琴则是由朱达背着，却不是真人绑在背带或者什么上，而是一个大的柳条筐，上面有盖子，秦琴就一直呆在筐里，没有朱达的首肯不能出来。

    在如此乱局中，秦琴这样的少女一方面是值钱的商品，另一方面则是兽性的目标，不管那方面都是危险的，如果她不露面的话，朱达和周青云手持朴刀，弓马齐备，旁人要动手也得掂量掂量。

    两骑三人出发后没有大模大样的离开山麓在官道上行进，而是尽可能的在山内动作，如果实在走不通的话则是沿着山边行进。

    白堡村和周围几个村落都是地处平原，距离山脉有些远，加上蒙古马队和官军骑兵来得太过突然，所以一个人都没有逃掉，不过渡过夏米河之后，朱达和周青云还是碰到了不少幸存者，他们有的是逃到山中，有的则是侥幸不在村内，也躲过了官军骑兵的诱杀，可已经无处可去了。

    田里的庄稼还没到收成的时候，村子里的存储不是被洗掠就是被焚毁，还算是丰饶的平原对他们一下子成了荒原，他们现在都要找吃的活下来，去废墟里翻腾寻找，去想些办法，从蒙古马队席卷而来到官兵骑兵过境，再到他们离开，已经是将近五天，他们都快要到人的极限了。

    人一旦到了生死关头的极限，平日里的很多约束就不再有效，为了活下去，规矩算什么，道理算什么，王法算什么，人命又算什么？

    但什么都不顾的这些百姓奈何不了朱达和周青云，这两个人刀弓马齐全，人马吃得饱，同样不在意什么王法规矩，真有拦路想要行凶的，直接策马冲过去，朴刀在马上砍下，面黄肌瘦没太有力气的百姓就一哄而散了，至于被砍死的那个，根本没有人关心，这些日子看到的死人太多了。

    “如果是咱们村子里的百姓，把木枪拿着，现在肯定不会吃亏，咱们两个人看到也得远远躲避。”周青云莫名有这个感慨。

    “我们村子里也没正经练过，就算正经练了，那两三百号男丁也没大用处。”

    说起村子里的事，两个人心里都很不舒服，几天前还一切正常，现在却阴阳两隔，白堡村被抽丁前后，外有流贼的威胁，村民们为了保卫家小和财产，练着还有些劲头，等朱达开始做起生意来，大家的日子都跟着有所改善，多劳就能多得，这练武自保的事就已经是个负担。

    就在朱达去杀郑勇之前，李总旗已经提议雇佣白堡村和下马村之外的百姓来充当乡勇，本地人专心赚钱就好，在这样的状态下，谁还有心思去练那枯燥的木枪，看着都寒碜，还不如打造一把上好的长矛，即便不练，摆在家里也是体面。

    原本骑马半天能到的路程，这次却花了将近一天，而且临到下午的时候，朱达又特意兜了个大的圈子，在这样的形势下，天黑无论如何不能在平原地势上过夜，太多的偶然会发生，但在山上就安全许多，而且能找到很多隐蔽的地方。

    这三年来猎杀贼匪，之所以能隐蔽自己的行踪，靠得就是在平原和山地之间绕路，平原地面总有住户和行旅，但进山之后，被人看到的可能很小，对外界的意义来说就是隐藏踪迹，正因为如此，朱达和周青云对山路很熟，能藏人的地方也很熟，所以能躲开无法无天的暴民和饥民。

    幸存下来的百姓们也知道山里安全，可他们意识到这一点的时候，往往都没有去山里的力气了。

    “郑家集应该没事，他能动员起数百男丁，那土围子也靠得住，鞑子和官军未必能打的破。”

    “看到再说，今晚轮流值夜，我第一班。”

    朱达现在不愿意有任何乐观的企盼，免得受伤更甚。

    露宿山头，第二天早晨起来的时候，朱达感觉到了些许凉意，大同的夏天时间不长，不知不觉间，酷暑就要过去了。

    这一天的路上就没什么耽搁，官道上除了游荡的零散饥民之外，也见不到其他人行动，不过朱达和周青云也注意到小股烟尘在不算远的地方，伏地倾听，站在马背上观察，大概能判断是十数骑的马队在行动，恐怕是江湖绿林势力，还有那些没有被摧毁的村寨开始有所行动了。

    局面如朱达所料一般乱了，现在能做的就是抓紧赶路，先去看看郑家集有没有侥幸存留，然后再奔着目标行进。

    在中午的时候到达了郑家集，没什么侥幸，这样的土围子在太平时节能够防贼，当真正的兵灾来到，也和纸糊的没什么区别。

    往日里繁华无比的郑家集如今是一片废墟.....