詹峰让柳小七再派两个人去燕王府, 为的是防着真燕王入府替换假的。柳小七嘀咕：“假的那位身边已密不透风了。”仍是应了。

    贾琮问道：“那个什么全公公，在定城侯爷外书房找到小七的隐语信后，应该找燕王报信去了吧。”

    “对啊！”詹峰敲敲案头道, “小七你该翻回头跟着他才是。”

    柳小七想了想：“是我失策。”

    贾琮道：“今他们在暗，我们在明。明有明的好处。下次见到全公公就崩了他。”

    柳小七皱眉：“还不知我们的人在哪儿呢。”

    “多半还在燕王府。既然如此，寻个借口明着找即可。”贾琮道, “而且全公公也未必是咱们杀的。”他挤挤眼，“你说的是赣西方言，谢鲸在江西干了十几年, 且专门与绿林人做生意。”

    众人微笑。林黛玉点头：“也好。”

    柳小七抱拳：“得令。”

    詹鲲顺便告诉柳小七，他不在那阵子, 众人商议了盯着燕王家老四的宅子、顺带到里头转转找他老子的蛛丝马迹，并去郊外查闻大官人, 托柳湘莲薛蟠蒋子宣等帮着囤购粮食，贾琮明儿拉拢孙绍祖去。乃问他还有建议没有。柳小七摇头：“救人要紧, 别的我也不管了。”

    这会子已近腊月, 天亮得晚，外头还是乌黑一片。众人各自散去。贾琮出了林府大门, 兜个圈子又回来了。林黛玉正洗脸呢，听说他又回来了, 拿着帕子出来。贾琮凑近前低声道：“万一司徒磐来找林姑父，还请姐姐别让他离开。”乃拱拱手走了。

    回府略睡了两个时辰，贾赦便打发人将儿子喊起来。贾琮迷瞪着胡乱喝了碗粥，立在阶前发怔。天上忽然飘下雪花来。贾琮哼起小曲儿：“你在南方的艳阳里大雪纷飞, 我在北方的寒夜里四季如春……”

    小厮在旁道：“爷，咱们这儿才在下雪呢。”

    贾琮负手晃晃脑袋：“这叫通感。”

    正说着，贾赦的人又来了，给贾琮送来一副画。贾琮打开一瞧，正是那个收粮食的闻大官人，贾赦让画师将人家画成了顶盔掼甲的武将。贾琮心里并不愿意去见孙绍祖，还想先干点别的事儿磨蹭会子。他爹连画像都预备好了，没法子，只得将画像收入怀内，换了身素净的衣裳出门。

    自打贾琮等人接管京城，孙绍祖登时免了职，从京营指挥使直调了个空头的辅国将军。虽依然是正三品的品级，已和赋闲在家无二。孙家祖上本是宁荣府中的门生，算来亦系世交。早些日子，孙绍祖还盘算过上荣国府去拜访拜访，同贾赦说说旧事。偏林黛玉又唱了一出除免农税。他家在燕国的田地不少，倘若依着新策纳税，打从明年起便要多交许多银子。恼怒之下，便不想去了，闷在家里生气。

    老三当世子那阵子，孙绍祖因功劳极大，得了不少赏赐。老三还特意赏了六位美人。既是世子所赐，夏金桂非但不能修理，还得好言好语相待、不可短了吃穿用度。这六位有的温柔和顺、有的娇媚可人，没一个夏金桂那般泼辣性子。孙绍祖喜欢得了不得，再没入过夏金桂房门。夏金桂忍得心肝子都搅碎了，日日咒骂丈夫与一干狐狸精不得好死。

    不曾想没过多久，京城又变天了。孙绍祖丢了官不说，他的后台三殿下还失踪了！世子换成了个三岁小儿，还新添了个不足三十岁的摄政王。夏金桂立时来了精神——摄政王的姐姐曾亲邀她过府赴宴。遂嗓门子也大了，脾气也上来了，成日指桑骂槐骂了孙绍祖又骂狐狸精。那六个美人的衣食顿时低了不止一档，还时常挨她的耳刮子。孙绍祖恨的牙根痒痒，却不敢休她——也不知朝廷俸禄还给不给，夏金桂娘家实在富庶。

    偏这会子，贾琮找上门来了。孙绍祖听门子来报，怔了片刻：“谁来访？”

    门子喜滋滋道：“摄政王爷来访！恭喜将军。”

    孙绍祖连衣裳都没换，站起来便往来跑。跑到门口，只见一个年轻人披着黑色氅衣笑盈盈立着，身上落了不少雪，身后跟了十来个穿墨绿色军服的兵士。孙绍祖吸了口气，拱手道：“敢问这位就是？”

    贾琮微笑，也拱手道：“小王便是贾琮。”

    孙绍祖忙翻身下拜。贾琮也不客气，待他拜完了才上前搀他起来，道：“早就想来拜访孙将军。前些日子实在忙得厉害，今儿才得了点子空。”乃笑道，“我记得，孙将军与我薛大哥还有亲？”

    孙绍祖忙说：“拙荆与薛侯爷乃是表亲，说起来我们这婚事还是他做的媒。”

    “哦？”贾琮故作惊讶，“竟是一桩佳话呀。”

    孙绍祖眼角笑出两圈褶子：“多亏了老薛！”内里暗想，该不会是薛蟠偷偷帮了自己一手？乃躬身引贾琮进去。

    二人到里头略坐片刻，吃了半盏茶，寒暄几句。贾琮正色道：“孙将军，小王今日来是有事请教。”孙绍祖忙说不敢。贾琮道，“燕**队虽已配上火.枪，训练和管理依然是老一套。明年我们就要对军队进行整改，重新编配。十人一班、三班一连、三连一营、三营一团这样编。每个连都要配置指导员，负责兵士们日常的文化教育和思想教养。”

    孙绍祖整个听懵了：“王爷说的是什么？末将全然听不懂。”

    贾琮笑道：“将军头一回听自然不懂，小王解释了将军便明白了。”遂与他细细解释。

    孙绍祖也是大将，还没听完便明白：摄政王要给每三十个兵士配上一位先生。这先生权还不小，生生的把将军之权分了一半出去。不由得皱眉：“只怕先生不懂打仗。”

    “将军放心。”贾琮道，“指导员不管打仗之事，他们并不懂。他们负责教兵士们念书，告诉他们不可犯军规之类的。不过，提升之事他们的意思也很重要。”

    “监军么？”

    “不是。”贾琮苦笑道，“不是用来监视军队的。指导员只管指导兵士日常生活。练兵不管、打仗不管。但品行是要管的。燕国不要兵痞子。孙将军你看，”他望向跟着自己的护卫，“我的这些人是不是精气神比御林军强？”

    孙绍祖点头道：“委实有精神。”

    “这就是军队的软实力。”贾琮恳切道，“非常重要啊！我的要求是，军队招之能来、来之能战、站之能胜。光有火器、没有精气神，是极难做到的。这方面，燕**队比南边台湾府和两广的都逊色，就是因为没有指导员。将军可曾听说，香港的军队连打老婆孩子都要受罚的。”

    孙绍祖大惊：“为何？”

    “妇孺都是弱者。欺负弱者说明打不赢强者、武艺太差。犹如聪明人从不和傻瓜争辩一样，武艺高强之辈也不会跟妇孺打架——太没劲了。”

    孙绍祖笑道：“两口子打架，显见不会是正经打的。这一条太偏颇了些。”

    贾琮笑眯眯道：“薛大哥说，孙将军与夫人正是越打越爱。”孙绍祖有些尴尬，暗恼薛蟠在摄政王跟前什么都说，又愈发认定是薛蟠替自己说了好话。乃胡乱搪塞了几句过去。贾琮遂直了直脊背，正色道，“故此，御林军的将领可能会大调动。不止将领，连兵士也要大调动。到时候还望孙将军能向诸位将军解释一二。”

    孙绍祖这才明白他是来做什么的，不由得狂喜。这是要重用自己之兆啊！忙拱手道：“王爷放心，末将定竭尽全力安抚诸位将军心绪。”

    贾琮闻言顿时笑了起来，朗声道：“孙将军果然是个人物。多谢将军，拜托将军。”乃站起身作了个揖。喜得孙绍祖忙不迭还礼。贾琮忽然想起一事来，道，“我在找一个人，不知孙将军可认得。”

    孙绍祖忙问：“何人？”

    贾琮从怀内取出画像来：“当是位燕国将军。”

    孙绍祖接过画像看了半日，皱眉道：“末将没见过此人。”

    “无碍。”贾琮轻叹一声，“找人是件麻烦事。”

    孙绍祖再看了会子，终是摇头：“不认得。”

    贾琮本来也没指望他认得，随口说了几句场面话便告辞出来，直往政事堂做事去了。

    另一头，柳四借口找个要紧的东西，亲自在燕王府搜查了整整一日，并没找到周德善家的和她母亲。贾琮忽然有种上辈子看电视剧的感觉——起先我方都是地下党，如今解放了北京城、又得防着**特务玩反扑搞破坏，不禁思绪万端。

    傍晚回府，门子迎着他便说：“王爷可回来了！”乃低声道，“有位大姐等了王爷半日。”

    贾琮抛缰绳给他，随口问道：“什么大姐。”

    门子道：“她说她主子认得二姑奶奶，还是薛家大爷的亲戚。”

    贾琮一愣：“哈？”这是什么奇奇怪怪的来历？旋即想起一个人来——他今儿上午刚去见过薛蟠的一个亲戚，孙绍祖。忙问，“人呢？”

    “在门房那儿候着呢。”门子笑嘻嘻引他过去。

    只见一个穿湖蓝色衣裳的美貌妇人站起来盈盈万福。贾琮问道：“你是谁派来的？”

    “奴才的主子是忠明候薛侯爷的表妹夏氏。”妇人轻轻垂头，探出一段雪白的项子来，这下雪的天儿她倒是不怕冷。

    贾琮内里一跳：这女人莫非就是在原著中也略有笔墨的那个夏金桂的丫鬟？乃起了兴致，问道：“你叫什么？”

    “奴才宝蟾。”

    贾琮微微一笑：“既然是薛大哥的表妹，也算与我们家有亲戚。走吧，到里头说话。”

    遂领着这宝蟾进去，寻了个早先贾兰的外书房坐着，又将服侍的人打发了出去。乃含笑望着宝蟾：“我听说过夏金桂女士大名，是个聪明人。我觉得，夏女士不会无缘无故打发贴身之人来找我。”

    宝蟾没想到他竟然知道自己是夏金桂贴身之人，又惊又喜，道：“我们太太打发我来委实有要紧事。”

    “嗯，你说。”

    “我们爷今儿撒谎了！”宝蟾道，“他认得王爷给他看的那画像！”

    贾琮“腾”的站了起来，失声道：“他认得那画像？！”

    宝蟾点头：“他认得！王爷与我们爷们不熟络，看不出来。我们太太一眼就瞧出他撒谎儿了。”

    原来，孙家上下都是势利眼。孙绍祖得势便听孙绍祖的，孙绍祖失势便听夏金桂的。这些日子孙绍祖丢了正职，门房的小子们又时常跑去夏金桂那儿拍马屁了。今儿贾琮登门拜访，就在大门口提起薛蟠来。孙绍祖顺着他的话说，自家老婆是薛蟠表妹。下人们以为摄政王与太太的表哥交往不浅，笑嘻嘻跑到夏金桂处去报喜。夏金桂欢天喜地，没想到那断袖表兄竟有这么大的一个靠山。她并不避讳什么男女授受不亲，赶着挑了身鲜亮衣裳跑到前头去。

    孙家的人不敢拦着，贾琮的兵士也不管，夏金桂直走到了门口。因不敢贸然进去，冲宝蟾使了个眼色。宝蟾轻轻挑起帘子往里头觑两眼，见他二人正襟危坐仿佛在说要紧事，便没打扰。偏夏金桂跟着瞄了一眼，见满屋子墨绿色军服的兵士个个身姿笔直，心下羡慕得了不得。他们说话的这屋子本是一间大屋子以大屏风隔开，夏金桂便悄悄去了隔壁，从屏风角落偷窥。她本是为着偷窥那些兵士，却正巧听见贾琮给孙绍祖看画像。孙绍祖面上的神情看得一清二楚，他必认得画像上之人。

    夏金桂想着，若有个摄政王撑腰，日后自己休了这姓孙的都使得，还怕什么？何况自己早年还与摄政王的姐姐往来不浅。思来想去，终是打发了宝蟾来荣国府。

    贾琮深吸了口气。虽不知孙绍祖何故撒谎，好歹有了个突破。既是给他递梯子他不要，就莫怪自己不客气了。乃正色看着宝蟾道：“多谢夏女士。宝蟾姑娘，烦劳你传个话，我记得她这份功劳。”

    宝蟾忙说：“什么功劳不功劳的！我们太太也认得贵府二姑奶奶，自然不肯眼睁睁看着老爷欺哄摄政王的。”

    贾琮微笑道：“她还认得我二姐姐么？我可就那一个亲姐姐。”

    “认得认得！”宝蟾道，“我们太太还来过荣国府赴宴呢，就是二姑奶奶请的。”

    贾琮愈发笑开了眉眼：“日后我姐姐回京，她们也可再会会。”