孙绍祖本与燕王诸子毫无瓜葛。只因一个误会, 竟成前狼后虎之势。三殿下与世子前拉后推，迫得他走投无路、不得不想着暂投三殿下。其余的走一步看一步。遂按捺下心中不甘，答应罗曼一道议事。

    回到营中, 孙绍祖和衣躺在炕上翻来覆去的。良久，猛然坐起来。他想着，清虚观那老道士说, 冯紫英已投了世子。倘若他去向冯紫英出首罗曼，可能算得上弃暗投明？乃翻身下炕，披衣就走。赶到冯府, 门子说冯紫英不在。孙绍祖问去了何处，门子鼻孔朝天道：“我们大人的去处, 岂是寻常人能打听的？”

    孙绍祖强忍着不曾发怒，在冯家等了足有两个时辰, 天色已暗，冯紫英依然未归。门子看孙绍祖眼神早已蔑然, 这会子愈发挤眉弄眼的。有个老仆便说：“待会儿去厨房取饭, 替这位官人多取份来。”

    门子一面答应着，一面小声嘀咕：“白取份饭也不知厨房给不给。讨饭的都讨出花样来了。”还回头瞧了孙绍祖一眼。

    孙绍祖忙说：“下官不饿。”

    门子立时道：“呵, 你不饿啊，不饿就罢了。”甩手便走。后当真不曾替孙绍祖取饭。

    孙绍祖饿着肚子忍气吞声在冯家门外直等到二更天, 冯紫英一直不见人影。门子吆喝着要关大门。孙绍祖长叹一声，上马回营。

    次日，他又去了一趟冯府。冯紫英依然不在家，门子的嘴脸愈发难看。眼看着与罗曼相约的时辰快到了, 孙绍祖闭了闭眼：大约是他与世子命里无君臣之缘。

    相会之处乃是青楼。老鸨子笑盈盈请孙绍祖上楼，喊了两个十七八岁的粉头跟着服侍。到了屋中，只见里头已坐了两人，一男一女。女的显见是个粉头。再看那男的，孙绍祖微惊。此人与自己一般身量，连容貌都有几分相似。那人上前行礼道：“将军，还请将外头的衣裳换与小人。”又指一旁的贵妃榻，“我们先生另替将军预备了衣裳。”

    孙绍祖哼道：“他倒是周全。”乃上前检点衣裳，又微惊。上头是件五色簟文缂丝面子的银貂皮袄子，下头搁着一件石青色哆罗呢面子的乌云豹鹤氅。单单这两件衣裳都不知值多少钱。旁边还摆了双岭南产的水牛皮大靴。饶是孙绍祖乃被逼无奈方答应来相会的，见了这几样东西也忍不住心里一动。

    三个粉头上前来围着伺候他换了衣裳靴子，衣裳合身靴子合脚。原先在屋里的那个粉头还捧出一个嵌南珠的束发紫金冠来，另外两个一个捧镜一个梳头。收拾齐全后孙绍祖一照镜子，顿觉富贵之气扑面而来，面上不觉带出三分喜意。

    那男人默然卷起东边墙上一副大水墨花鸟画儿，后头是一扇小门。原先屋中的那个粉头扶着孙绍祖穿过门去，那边另有一个男子和两个粉头。这男人又卷起一副画儿，后头又是一扇小门。孙绍祖和粉头再过去，这第三间屋子却唯有一个粉头候着。两个粉头联手收拾好暗门，拿起案头的酒壶浇往自己衣裳上浇了几下，二女身上顿时酒气冲天。孙绍祖若有所思。两个粉头娇笑着扶起孙绍祖，从这屋子的房门出去往东边走廊走了。

    孙绍祖装作醉得厉害，直将脑袋滚在粉头胸口，三人笑笑闹闹下了楼。出了这窑子的大门，有辆朱轮华盖车驶到跟前来。车上下来两个清俊的小厮，一面接过孙绍祖一面抱怨：“爷又吃这么多酒。”乃搀扶着孙绍祖上了车。

    车轮转动，孙绍祖长出了一口气，道：“罗先生忒小心了些。”

    有个小厮笑道：“小心驶得万年船嘛。将军忒惹眼，不小心些哪儿成啊。”

    孙绍祖平素都骑马出行，偶尔做车甚嫌颠簸。今儿坐的这马车颠得却轻，乃随口道：“你们这车倒是不大颠的。”

    另一个小厮道：“这马车原是我们先生从平安州买来的，乃台湾府所产，叫什么橡胶轮胎内置减震弹簧四**马车。可贵的很，只是土拉八几的不好看。我们先生命人依着京城里的时兴样式再装饰了一番，这才能过眼。”

    孙绍祖抬目看了看这马车，里头有寻常马车两倍大，铺着白狐皮的褥子和大黑狐皮引枕，还摆了四个暖炉，暖炉里头烧着银霜碳。车头悬了两个羊皮袋子，小厮说装的是西域来的葡萄酒。并有一个小柜，柜中搁着四五样点心。坐在里头当真颇为自在。他心中忽然起了个疑惑，问道：“你们先生哪里来这么些钱？”

    两个小厮互视一笑，一个道：“我们先生又替王爷做事、又替王爷的儿子做事，岂能不得好处？”

    另一个道：“我们两个不过是奴才，究竟如何我们也不知道。将军回头问我们老爷便好。”

    孙绍祖哼道：“你们两个如此机灵，我倒不信你们不知道。”两个小厮笑嘻嘻的只不言语。孙绍祖见这车平稳，遂命取酒和点心来用。小厮赶忙伺候着。

    走了足有小半个时辰，马车忽然停了，车夫在同什么人说话。一个小厮掀开车帘子，孙绍祖从里头望出去，已到了郊外。前头是座庄子，车夫与庄门口两个人说了几句话，又甩开马鞭往里走。孙绍祖心知快到了，乃命挂着帘子不用放下来。绕过几座农舍，便闻见异香扑入车内，眼前是好大一片梅花林，红白花树煞是好看。马车在林中走了会子，前头又是一片松林，顶着白雪清冷寂寥。松林后头露出一座房子来，整个让绿漆刷过，冷眼瞧着与松林配的很。

    两个小厮请孙绍祖下了马车，引着他进去。入到屋中，抬头迎面先看见一副古画。再看屋中陈设，不是金玉就是古董或是精致海货，富贵奢靡四个字当头砸下。孙绍祖愈发纳罕：这罗曼哪来如此多的钱财？自家已算得上家资饶富，在京中亦有几处产业，也弄不出这么一处地方来。

    正想着，门帘挽起，从后头走出两个俏丽的大丫鬟，身量一般儿高，都只十六七岁，身上穿着一模一样的鹅黄色锦衣，齐声唤道：“孙将军这边请。”孙绍祖便跟了她们走进去。绕过大屏风，穿过后门，沿着雕廊走了约莫有半射之地，便看见一间屋子门口又立着两个锦衣丫鬟，齐伸出皓腕打起大红猩猩毡的门帘。

    罗曼正坐在里头看书。两个丫鬟拿着美人锤，一个立在他身后捶背、一个跪在他身前捶腿。罗曼听见响动抬起头来，含笑道：“将军来了？”乃摆摆手。丫鬟们纷纷退下。

    孙绍祖是个极爱美色之人，不曾见过这么多年轻美貌的丫鬟，不由得脱口而出：“罗先生艳福不浅。”

    罗曼笑道：“不过是挑出来的。三个里头挑一个、十个里头挑一个、一百个里头挑一个，自然不同。”

    孙绍祖奇道：“先生从哪里挑来如此多的美人？”

    “自然是人市。”罗曼道，“不然还有哪里？我家又不是什么公侯府，没有家生子。”

    孙绍祖吸了口气。这些美人坯子在人市可不便宜。说来说去，这罗曼还是有钱。“不想罗先生家中富庶至此。”

    罗曼道：“我家中本是寻常乡宦。早先——”他向屋中四顾了几眼，“这些东西想都不敢想。跟了三殿下之后，渐渐手头宽裕。”乃看着孙绍祖道，“王爷眼下正在创业间，勤勉、不爱奢靡，是不会给如此重赏的。不是他不大方，是想不到这上头来。”

    孙绍祖也跟着他环视屋中，不动声色道：“原来如此。不想三殿下这般富庶。”

    罗曼轻声道：“北美的甘雷将军那儿不是开着大金矿的么。”孙绍祖浑身一凛，抬目盯着罗曼。罗曼缓缓点头。罗曼微笑道，“将军可愿意同我去见三殿下了？”

    孙绍祖道：“三殿下不会过来？”

    罗曼道：“这儿是下官的私宅，他过来不大好。见面之处隐秘，还是谨慎些好。”

    孙绍祖原本是极不愿意投靠三殿下的。偏这会子见了罗曼如此奢靡的庄子、如此精致的美人，再回想冯紫英家门口那狗眼看人低的门子，遂咬牙道：“进也可一搏、退便是一死。也罢。”

    罗曼含笑站起来道：“孙将军果然不是俗人。下官早知道你必能为我们的事业立下大功。”孙绍祖赶忙客气几句。

    二人乃坐上一辆寻常的青油布马车。这辆比方才孙绍祖坐着来的那辆可颠簸多了，孙绍祖无端生出点子“由奢入俭难”之叹来。又折腾半日，马车停在一座小庙前。孙罗二人下车入庙，跟着门口的僧人一径走到方丈室。

    三殿下正与方丈老和尚在吃茶讲禅，见孙绍祖来了，含笑站起道：“孙将军，好久不见。”孙绍祖与罗曼纷纷上前见礼，老和尚避了出去。

    三人就在方丈室坐下，罗曼先拱手道：“主公，昨晚下官使人认得了魏公公的干儿子，还得过些日子方能套出话来。”三殿下点头。罗曼又向孙绍祖道，“孙将军是从何处得的消息？”

    事已至此，孙绍祖已没了退路。乃叹道：“我竟是偷听来的。”他遂将元宵节那日偶遇了个仙风道骨的道长、那人指点自己去清虚观上香说了一遍。却避去了他认得秦钟之事；只说从未见过金吒有正殿供奉，心下好奇进去逛逛，不想殿中有人在说话。自己闪避在暗处听到一个年轻人和一个老道士对话。

    待听到“冯紫英投了世子”，三殿下大惊：“什么！”

    罗曼立时道：“主公，上次微臣就疑心是他偷偷帮了世子一手。不然，马娘娘之计天.衣无缝，已将王爷团团哄住。”

    听到“马娘娘”三个字，三殿下微微皱眉，半晌才说：“她不过一女流。”

    罗曼移目看案头的茶碗：“微臣以为，马娘娘之才智胜过男子多矣。”顿了顿，“这回……主公疑马娘娘之事，与当年马娘娘哄骗王爷之计，有异曲同工之妙。”三殿下眉头一动。罗曼闭了半日的口，接着说，“当年，王爷忽然被高大人点醒。那老头自打京城大乱就闭门不出了，世子手下那些谁有颜面请动他？若是冯紫英在里头疏通了几下，还差不多。”

    半晌，三殿下缓缓的说：“也有道理。”又思忖了会子，命孙绍祖接着说。孙绍祖又略去了老道士说老三断乎不可能赢的那一节。及听到燕王只剩十来年阳寿，三殿下与罗曼皆大惊失色。听说北美荒芜至茹毛饮血，三殿下哼道，“我早知道。”

    孙绍祖提起先义忠亲王谋士詹峤之名，罗曼失声道：“詹先生！”

    孙绍祖忙停了口，三殿下问道：“你知道此人？”

    罗曼连连点头：“原来义忠亲王没听詹先生之计。难怪、难怪！”

    三殿下奇道：“这个詹峤是什么来历？有何计策？”

    罗曼道：“此人委实名声不大。微臣敢说，其才智之高非常人能及，乃孔明再世、刘基重生。微臣早先最想不通的便是，义忠亲王老千岁既得了詹峤、为何会一败涂地。原来他竟没听詹先生的。可叹、可惜。”乃长长一叹，“微臣年幼时曾见过詹先生数次，天人也。后来也曾打听其下落，皆不得而知。那时微臣便想着，詹先生未必死了。”他不禁喜道，“听那老道士所言，义忠亲王坏事后他老人家果真还活着。”

    孙绍祖道：“怎么我品着老道士的话，像是这个詹峤先生现在还没死似的？”

    罗曼想了想：“也不是不可能。倘若他还活着，算到如今该有七八十岁了。”乃思忖道，“只不知当年他给义忠亲王出了什么计策。若能打听到，咱们拿来参详参详也好。”

    孙绍祖道：“这个容易。那老道士显见就在清虚观修行，且极可能认得詹峤。咱们只管寻他打探。”

    罗曼踌躇道：“打探到了怕也无用。詹先生是最忠心不过的。主公乃王爷之子，当年义忠亲王之败、王爷立了首功。算起来王爷与他有杀主之仇，他未必肯帮殿下。”

    三殿下思忖良久，道：“义忠亲王已死多年，且我父王已替他平了反。再说，那笔账终究该算在我三伯头上。不管了，先找到此人再说。”