打发走了李升，贾琮得上王子腾那儿混个脸熟去。陈瑞锦道：“我有事要出去一趟，今儿晚上未必回来。”贾琮眨眨眼。陈瑞锦思忖片刻，又说，“明儿必回来。”

    贾琮小心翼翼问道：“很麻烦么？”

    “不算麻烦。”陈瑞锦道，“事儿也不大。”

    贾琮心里甚是好奇，偏她都这么说了也不能再问，只得叮嘱“路上小心，早点回来。”陈瑞锦先上后头同王子腾夫人打个招呼，出府门拉马走了。

    她一径出了广州城，顺着快马军道奔往香港，直回到龚三亦家中。龚三亦与龚鲲正议事呢，听说陈姑娘独自回来了，微惊。却看陈瑞锦上前向老爷子行了个礼，道：“晚辈终于明白老人家将马氏送进京城是为了什么。”

    龚三亦微微一笑：“哦，你明白了？”

    陈瑞锦点头：“明白了。老爷子好手段。”

    龚三亦哼道：“琮儿是不是又想给我捣乱？”

    陈瑞锦道：“他还没想明白。”又苦笑道，“若想明白了，他未必赞成，终归有些冒险。”

    龚三亦道：“你既明白了，不可提醒他。”

    “故此我没告诉他。”

    龚鲲在旁听了半日，忍不住问道：“三叔公瑞锦你们说什么？”

    龚三亦淡然道：“你莫管。”乃问陈瑞锦，“你们这么快就知道了？”

    “京中有人来报信。”陈瑞锦遂将冯紫英托李升跑了趟广州、并方才贾琮怎么把人家哄走的说了一遍。

    龚鲲听罢啧啧称奇：“当年我们在陈国捡了块异宝啊！她竟有这本事。三叔公你帮了她没？”

    龚三亦面上微露一丝得意，捧着茶盅子慢条斯理饮了口道：“我何尝会管得那么细致。”乃问陈瑞锦，“你让琮儿留着马香珠？”

    陈瑞锦点头：“贾琮会给柳小七送密码信。燕国老三身边女人那么多，冯紫英要查没那么快查出来。”

    龚三亦道：“老夫不欲这回就把燕王世子打下去，不过是铺路罢了。”

    陈瑞锦道：“您老人家神机妙算、步步为营，晚辈十分钦佩。”

    龚三亦哼道：“我本老朽，跟不上你们年轻人了。”

    陈瑞锦道：“姜还是老的辣。其实您老行事皆妙，只是杀伤力太大。丢个炸药包出去也不管最后成什么模样，横竖不怕事儿大，闹得敌方越惨烈越好。贾琮则只愿意把该弄死的弄死，不肯殃及池鱼。您别怪他，池鱼里头最多的便是寻常百姓，他舍不得人口。这会子不赶紧填满外洋那几个大洲，日后就没机会了。”见老头儿茶没了，遂帮着筛了盅茶双手捧过去。

    龚三亦咳嗽两声，抬目看了她一眼，款款的接过茶来吃了。又说：“各处都有人去了，还怕什么。东瀛都平了。”

    陈瑞锦苦笑道：“终归是西洋人先到的，马虎不得。”龚三亦不言语，只吃茶。过了会子，陈瑞锦又说，“倒是有件事，我想着，托老爷子最恰当不过了。”

    龚三亦眯起眼来：“哦？”

    “就是弥勒教和天师道之事。”

    “司徒磐不是命人去收拾弥勒教了？”

    “怕是去不了根子。”陈瑞锦道，“贾琮最头疼的就是宗教。他又舍不得下狠手、又怕他们趁着乱兴起。佛道两家都好，弥勒教和天师道都留不得。而大食教、西洋景教是他最容不得的。这两家教会权力极大，和官府类似，甚至收教徒的税钱。要不，您老就帮帮他？”

    龚三亦哼道：“我都这把老骨头了，哪里帮得上什么？”

    陈瑞锦含笑道：“俗话说，家有一老如有一宝，您老本事大着呢。”

    龚三亦道：“回头那小崽子又抱怨我坑了人口。”

    “您老放心。这个随您坑。”陈瑞锦瞧着龚鲲眨眨眼，“是吧，大姐夫？”

    龚鲲忙帮腔道：“可不是？天师道弥勒教连太.祖爷都不敢乱动，唯有搁着不动。我们也委实没有什么好法子对付。如今有了他们两家的信物，正好用用。三叔公，您老可有主意没有？”

    龚三亦想了会子：“既有信物，自是好办得多。从上往下打最容易。”又看了他二人几眼，“当真给我？”

    陈瑞锦行了个万福：“拜托您老了。”

    龚三亦哼道：“既这么着，拿信物来。莫管我老人家怎么捣腾，横竖灭了干净。”

    陈瑞锦连连点头：“如此最好，多谢先生。”

    龚三亦又哼了一声，吃干净了茶撂茶盅子在案上。陈瑞锦又替他斟了茶双手捧上去。龚三亦面上自在许多，拿过来吃茶。吃了两口，看看陈瑞锦，道：“你这孩子，委实不错。”

    陈瑞锦低眉一笑：“谢先生夸奖。”

    另一头，王子腾与卫若蘅两个武将出身的主儿议论起兵法来，甄英莲领着圆圆上后头见王子腾夫人去了。贾琮遂拉了司徒岑出门逛去。

    台湾府整个都是新建的，各处皆类后世风貌；岭南自然不能改得那么彻底。他二人走了大半日，寻了处小酒楼坐下喝一杯。司徒岑叹道：“这块儿才对。你们大佳腊的酒楼都不像中国。”又想了想，“也不想西洋。不知道像哪儿。”

    贾琮耸肩哼哼道：“更方便了不是？”

    司徒岑捏着酒杯道：“你今儿独拉我出来，是不是有事。”

    “没什么，让你逛逛广州城。我也知道，蜀国就算新修基础建设也没法子像大佳腊那样，广州才是最好的参考。另外就是，过几日我们回去，要商议开设大钱庄、发行纸币。”

    “纸币。那日在大卖场听陈姑娘提过。”

    贾琮“嗯”了一声：“其实就是印刷得更精美、无法仿制的银票子。”慢慢的同他说起以纸币替代金银流通来。司徒岑从西洋回来，也见过西洋的纸币。如今市面上的银票子皆为各大钱庄所出，已替代了不少真金白银，然并未成大势。贾琮有意新建一处“花旗钱庄”，总部就设在香港。那块儿是自由港，最是别致，比设在哪国都合适。横竖蜀国有钱，他让司徒岑回去问问他老子想不想入股。“别的不敢说，钱一定大把大把的挣来。”

    司徒岑先一口答应，再连着问了七八个问题。贾琮奇道：“你也没先问就答应了？”

    司徒岑道：“你小子从不做亏本买卖。”

    贾琮呵呵一笑，道：“我教你个巧宗儿。不论过了多少年，你们家早晚总要分家。蜀国既然归了你哥哥，不如你将这花旗钱庄的股份要了，保你子孙三百年富裕。”

    司徒岑瞄了他一眼：“才三百年？”

    贾琮摊手：“你有本事知五百年？”

    “没有。”司徒岑抄起筷子夹了几根小菜吃，又随口问道，“吴国也有钱，怎么单找我来商议、撇开卫若蘅？”

    “卫若蘅是个武将，还马上要出去打仗了，跟他说有什么用。”贾琮道，“再说，你们蜀国的海外殖民地离阿拉伯半岛最近，我这会子能想到的花旗钱庄最长远的投资就是中东那一带的石油。”

    “嗯？什么？”

    “石油。现在没什么用，最多百年之后便有大用。就在你瞧不上的那块地方。”贾琮歪头想了想，竟没想出合适的比方来，只得说，“解释不清楚。横竖不论纸币还是石油，你们蜀国都有的赚。”司徒岑抬目看了他半日，举起杯子来。贾琮也举杯，二人碰了下，皆一饮而尽。

    他两个在外头直逛到晚上。先踩了两处夜市，又走马观花似的溜达了几座花楼，三更天过后才回到两广总督府。好在他们也不走正门，悄悄的不打扰人。贾琮回到客院一瞧，陈瑞锦已屋中坐着，忙上前问道：“这么晚了还不睡呢？”

    陈瑞锦道：“才刚回来不久。”乃指着案头一封书信，“说是给你的。”

    “哦，谁写的？”

    “妙玉师父。”

    贾琮一愣：“哈？没短她的稿费啊，给我写信干嘛？”拿起来拆开一瞧，骂了一声，“他大爷的。”陈瑞锦问何事，贾琮将信递给她。原来是妙玉之美貌又被人盯上了。论理说她已藏到庵堂、且有两广总督王子腾护着，怎么都该清静才是。偏这回盯上她的正是王子腾之子王仁。

    王子腾常年从军，不大得空管教儿子，王仁在京中便早成纨绔，成事不足败事有余。而后到了岭南，王子腾更忙了。也知道这儿子不成器，遂早早选了个得用的二女婿帮衬自己。如今外头谁不知道王家大爷不顶事？横竖他媳妇是个好的，并替王子腾养下了聪慧懂事的孙子，王仁的事王子腾也不大管了。

    妙玉初到广州时，知道些风声的闲人皆以为她是香港白令仪大人养着的，虽好奇、并不敢惹。后白家倒了又是王子腾供着，旁人只道王大人接手了这个美貌姑子。再后来龚三亦拿住香港，妙玉的一应供给又归龚三亦出了。闲人遂好奇，究竟是怎么个姑子能引得三个老头争先恐后护着她？乃趁着吃酒的功夫寻王仁打听。

    王仁不知此尼来历。他虽纨绔，年岁也这么大了，并不鲁莽。本以为是别家养的女人，恐惹麻烦，故一直未去看过。近日听人这么一提起来，也得了兴致，遂去寻他母亲打探。王子腾夫人亦不清楚，只知道是“受人托付帮着照看的”。王仁思忖道，“如此说来，不是我老子和香港那个老头的外室？”心下好奇，跑去檀度庵瞧瞧。

    妙玉这会子已年逾三十，然容貌极美，气度飘然如天外之人。王仁在花柳繁华处打滚了数十年，何尝见过这般女子？乃试探着纠缠了些日子，见他老子分毫不知，胆子愈发大了。妙玉顾忌他的身份、不敢上王子腾那儿告状去。因她的诗文常年是荣国府的中华书局刊印了卖的，遂托了书局里的人给贾琮送信。偏那掌柜的太忙，忘记送出去了。今儿贾琮在广州城闲逛的时路过了自家书局，领着司徒岑进去参观了一趟。那展柜的看见他才想起此信来，没敢当场拿出来，待他走后方悄然送来王子腾府上。

    贾琮对王仁的印象从上辈子就不好。依着曹老先生的原著，他们家福儿九成就是让这个没心肝的舅舅给坑了。只是调戏个把姑子与王仁这般大爷而言实在算不得什么，贾琮没法子拿这个做筏子修理他，有点犯愁。

    陈瑞锦看完信撂回案上，道：“王子腾的亲儿子、琏二嫂子的亲兄弟。”

    贾琮苦笑：“不然早修理了。这身份，修理不狠没用，修理狠了王叔父凤姐姐不答应，拐弯抹角的收拾他又恐怕王叔父看出来——他老人家知道得特别多。自家营中也少不得有人渣。”

    陈瑞锦想了想道：“他知道游侠儿么？”

    “知道。”

    陈瑞锦皱眉：“这个就不该告诉他。”

    贾琮撇嘴：“两广也有不少需要游侠儿帮着收拾的人，得跟他商量，不然恐怕误伤能吏。王仁天然就有豁免权。妙玉的诗文可赚钱了，再说还有龚先生的颜面。”又不痛快道，“妙玉已拿中华书局当盾牌稍作抵挡，不然他更有恃无恐。真不给我面子。”

    “区区个卖文的姑子，王大爷岂能将她放在眼里？”陈瑞锦淡淡的说，“又不是你姘头。”

    贾琮叫屈：“是姘头也是贾宝玉姘头好么？与我什么相干？”

    陈瑞锦忍俊不禁：“色字头上一把刀。王仁既从未见过这般女子，没得手就不会轻易放过。你还得忌惮他老子。”又似笑非笑道，“若捅到龚三亦那儿去说不得老头会废了他——这会子正有力气没处使呢。我瞧你怎么办。”

    贾琮拍案：“对啊，龚先生正得空呢。她干嘛给我写信？向龚先生告状不是又近又便宜？还是她姨父那系的人。”乃寻了个信封将妙玉的信囫囵套了进去，重新封上，提笔写了“龚三亦先生手启”，得意道，“明儿早上打发人送过去。”见陈瑞锦看着他直笑，茫然问道，“笑什么？”

    “没什么。”陈瑞锦转身出去。贾琮总觉得哪里不对，脚下不觉跟着她到了院子里。陈瑞锦仰头看了看树梢之月，含笑道，“寻个没成亲的公府少爷求助，总比寻个老头儿求助心里舒服些。她未必对你存了什么念头，这本是人之天性。”

    贾琮怔了三秒钟，赶忙说：“亏得马上就能成亲了！”