秦国世子中毒身亡，毒.药下在茶水里头。王妃登时晕了过去。世子身边的人立时被悉数拿住，一个个细审。问了几个宫女太监，最可疑的便是先世子妃。这女人今儿极是殷勤，假借贤良恭顺在世子身边服侍，特特亲去烹的茶。丁滁审她，她只惶然无措哭道：“我我我不过是想讨世子的好……新人眼看就要进门了……我再傻又何至于下药在自己烹的茶里……”丁滁也觉得如此大罪不可能不遮掩，反倒显得先世子妃不像下毒之人。遂命先关起来。

    外头宣召了许多大夫药师皆瞧不出茶中之毒是哪种。末了有个宫中跟出来的老太监细闻了闻那茶水，又取只狗来毒死当场，面色一变：“这是宫中秘药！寻常人莫说没有方子，纵有也配不出来。”

    秦王大惊：“谁能有这方子？”老太监摇了摇头。

    一时秦王妃醒了，有人来回毒.药之事。她垂着泪思忖道：“若是宫中秘药，老大家的从哪里弄去。下药的当不是她。”命人传话到前头给秦王。

    老太监正在秦王跟前，闻听便说：“这等毒.药先世子妃决计拿不到。”

    秦王妃得了传话，叹道：“既这么着，先放她出来吧，莫要吓着孩子。可怜见的，忽然没了老子，正用得着母亲安抚。”遂强撑着上了轿子，往世子府王长孙院中而去。

    王长孙果然又惊又怕，小脸儿刷白，哭得如泪人一般。秦王妃心如刀绞，抱着孙子痛哭一回。王长孙滚在祖母怀内哭道：“不是我母妃！决计不是我母妃！”

    秦王妃道：“我知道你母妃是个好孩子，必不是她。”乃径直命人放了先世子妃。王长孙愈发大哭。一时先世子妃回来了，抽噎着向秦王妃跪谢。话语尤未出口，让秦王妃一把抱在怀内，三人头碰头哭做一团。

    这一日秦王.府忙得天昏地转，终究没查出毒.药从何而来。丁滁直至三更才回府，大略梳洗了几下便倒在炕上。却见帐帘子一挑，炕前立着一条黑色人影。丁滁并不起身，道：“委实累了，不想说话。”

    那人问道：“怎么回事。”

    丁滁哼道：“你问我？你们不是算计得满满当当的？”

    那人挂起帐帘，月光从窗外照进来打在他脸上，正是昨日黄昏上柳小七他们那儿去的年轻人。他乃颓然坐在炕沿上：“我们委实不知如何出的纰漏，计策原本恰到好处。”

    丁滁默然半日，问道：“你总藏头漏尾的。从头说与我听，我瞧瞧哪儿不妥。”那人叹了一声，缓缓开口。

    原来，他知道绿林人本性桀骜，昨日巴巴儿给贾桂看了一张夹层花轿图纸，只为了哄她乖乖上轿、哄柳小七等人跟过世子府来。今儿过去的花轿却是没有夹层的。等贾桂到了世子府，诸事也就由不得她了。

    先世子妃无过贬为侧妃，心中悲愤难当、恨意悄然露了出来。那女人并不是个聪明的，他们使人撺掇两日便撺掇动了，遂送她一包毒.药。这种毒.药吃下去得有两个来时辰方能发作。他们已预备好了证人，单等世子一死，屎盆子直扣在贾桂头上。世子妃并不知此安排，到时候少不得捞她一个大大的人情、并趁势拿捏住此女。

    贾桂自然活不了，柳小七等也留不住性命。神盾局的人个个有功夫在身，世子府必有一番打斗。秦国显贵皆在此庆贺世子大婚，打起来会死些什么人就不好说了，横竖绿林贼子们不会放过秦王与王妃。大乱之后扶王太孙登位，秦国便落在他们手掌之中了。

    做梦也没想到新世子妃半道上让人劫走，且大白天的就在长安城内驱兵马明抢。秦王并不在意一个儿媳妇，然敌军入秦都如过无人之境这事儿却吓得他半死。这会子长安城内兵甲肃穆，他们原先预备好的计划非但不能用、还得使劲儿藏起行迹。不然，稍不留神便得让秦王搂草打兔子。

    事出紧急，他们赶着命安插在先世子妃身边的人告诉她，那新世子妃让人抢走了、世子妃还是她、不必毒死世子了。那人亲眼看先世子妃颤着手将毒.药倒入了茅厕。不曾想世子依然死了，且依然是中毒而亡。毒.药竟是先世子妃弄不着的宫中秘药。两件事意料之外，将计策捣乱如泥，全然不知哪里出了岔子。

    丁滁听罢细思良久，道：“抢人的我猜是吴王养的官匪。世子是让什么人毒死的还得重新查。”

    那年轻人道：“你是问案的，你看呢？”

    丁滁摇头：“怎么看都该是先世子妃所为。只是新人并未进府，王长孙又得王爷王妃喜爱，世子妃之位早晚回到她头上。她委实犯不上要世子性命。再说，宫中秘药她又从何处弄来？华山八景宫的那群人会不会还有什么高手逃脱在外、也送了先世子妃毒.药？”

    年轻人立时道：“不会。那女人嘴并不牢靠，万一漏了什么风声、连累那个叫知微的道士呢？”

    丁滁道：“宫中秘药，旁人岂能弄得来？”

    年轻人依然说：“于那些人而言秦国世子死活并不要紧，太上皇之子才是要紧的。再说，他们毒死世子做什么？纵得了下毒的机会也不会把人毒死，当留着世子性命好拿解药跟王爷换太上皇的儿子。”

    丁滁一想也对，点了点头，道：“如今怎么办。”

    “好在丢了一把刀还有另一把。”年轻人道，“不是已经有人去京城了？且等太上皇的消息。知微等人巴巴儿把自己填进来总有后手，到那时依然少不得一场乱子。”

    丁滁这会子方从炕上坐起来，看了看他：“刘将军，你老实告诉我。你是早有此心还是临时起意。”

    年轻人一愣：“什么？”

    丁滁淡然笑道：“晚生来秦国不久，刘将军便特特寻了个借口来认得晚生，也是刘将军安排人引荐晚生认得的王爷，晚生感念在心。晚生素来以为刘将军乃是王爷心腹股肱，直至前些日子……”

    年轻人笑了：“等你问这几句话很久了，你倒是能忍。”他顿了顿，微微抬头望着窗户，“从前我也是个老实的。须知，老实人未必老实一辈子。自打听说鲁国刘侗依仗外戚身份和奇才朱桐掌控鲁国，我便想着在秦国寻个文臣来联手。早先也试探过不少人，或是无才或是愚忠，皆非可用者。直至遇到丁先生。”丁滁哼了一声。他接着说，“丁先生能那么快得王爷信任，末将也没少出力气。本来我以为少说得等王爷薨逝，预备待他老人家行将就木之时再与丁先生交心。不想天下掉下来个神盾局王大小姐……天赐良机岂能错过？”乃朝炕上的丁滁拱了拱手，“多谢丁大人答应同我联手。”

    丁滁冷冷的道：“我若不答应，这会子还有命在么？”

    “没有。”年轻人正色道，“那会子就没了。”

    丁滁默然，年轻人也不言语，二人便一个炕上一个炕沿坐着。不知耗了多久，丁滁道：“你只记得帮我找人。”

    年轻人点头道：“待我们得了秦国，但凡丁夫人在秦国境内，必能寻出来。”丁滁哀然一叹。年轻人回头看了他一眼，站起来走到窗户边上，悠悠的说，“我记得丁先生曾说过，你本无牵无挂之人。”

    丁滁点头：“除了马氏再没旁人了。”

    年轻人道：“丁先生来秦国必有旁的缘故。既不是为了飞黄腾达，也不单单为找尊夫人。横竖这个并不要紧。”他仰脸对着窗外之月一笑，“你纵是个细作何妨？”

    丁滁奇道：“细作？刘将军顽笑了。”

    年轻人道：“无牵无挂之人最合适当细作了。丁先生，不论你原主是谁，弃了他何妨。吴国燕国蜀国，谁能给得了丁先生比秦国更好的前程？只管假戏真做，与末将携手得了秦国，岂不更好？”言罢不待丁滁答话，翻窗户出去了。丁滁呼吸骤然拉长。

    另一头，世子暴毙，世子府上乱成一团麻。后秦王妃亲自过来当众说明先世子妃清白，如今新人未曾入府、府中事物依然由她主持。后院遂安稳了些。横竖世子已死，不会再有新世子妃了，原先这位回复世子妃之位。世子妃滚泪跪地再三叩拜。

    世子府今日本来要办婚事，却忽然变成了丧事，里里外外上上下下、从灯笼花烛到每个人的衣裳皆得换。忙了大半日，世子妃亦过了三更方回到院中。乃默然对镜愣了半日的神，有个心腹嬷嬷走了进来请她吃两口热茶。世子妃捏着茶盅子半日不动弹一下，那嬷嬷也不敢说话。良久，世子妃道：“青荷……杀了吧。”

    嬷嬷应了一声，迟疑片刻劝道：“娘娘，她如今在外头的官人手里，杀她不容易，强行出手只怕反倒留下蛛丝马迹。再说……她会说的想必都已说了。横竖他们说那毒.药是宫中秘药，娘娘又弄不到手。”

    世子妃不语。茶水渐凉，世子妃递给嬷嬷：“换一盅。”嬷嬷赶忙接了，替她另换了盅热的。世子妃这回方饮了口，幽幽的说，“那个王姑娘的话，我听说了。”

    嬷嬷顺着她道：“什么话？”

    “她说，嫡妻须得美貌与娘家这两样俱全方能压得住后院，我一样都没有。”嬷嬷张了张嘴未曾说出话来。世子妃凄然看了她一眼，“你什么都不必说，她的话很对。我容貌比不得她们，娘家自打出了京城便愈发无用。纵然世子不娶王姑娘，世子妃之位也回不到我头上，少不得另选模样儿出挑、娘家与世子有助的权贵女儿。”

    嬷嬷轻叹一声，垂头道：“老奴……也是这么猜的。”

    世子妃喃喃道：“我儿子是长子，又得王爷王妃喜爱。新世子妃和她娘家能放过他么？”嬷嬷默默捏紧了拳头。世子妃拿眼角打量了她一眼，含笑道，“你想不想知道我怎么弄来的宫中秘药？”

    嬷嬷连连摇头，往后退了一步：“老奴不敢。”

    世子妃笑了：“不必惊惶，我自然信得过你。”她遂看着镜子自言自语道，“当日那个王福儿说想见我，我是带了一包砒.霜去了。”嬷嬷吓得倒抽了一口冷气。世子妃森森的道，“那会子我想着，全是那贱人勾搭世子！口里声声喊不愿意嫁来长安，暗地里勾搭世子！谁知……”乃苦笑摇头，“人家根本看不上他，恨他恨的牙根子痒痒。”又默然良久。“她给了我一包毒.药。我想着，绿林的毒.药想必厉害些，就藏起来了。当日交给世子和王爷的是我自己预备的那包砒.霜。”

    嬷嬷深吸一口气：“那宫中秘药……”

    世子妃点头：“是王福儿给的那包。我也不知道她一个女匪哪儿来的宫中秘药。世子若在，我儿早晚必死；世子没了，秦国再无新世子妃。王爷身子康健又爱惜我儿，秦国早晚必是我儿的。”她渐渐坐直了背，微笑道，“可惜当日我把王福儿的话悉数说与他们听了。不然，就依着她所言将这些贱蹄子统统剃光了头送去做姑子也罢了，省得堆在眼前瞧着心烦。还得花我儿的钱养着。”

    嬷嬷忙说：“娘娘万万不可慢待了她们！如今世子已没了，他那些兄弟必会愈发嚣张。倘若王爷改立世子，王太孙愈发没活路了。”

    世子妃大惊：“王爷最爱世子的，怎么会改立？！”

    嬷嬷怔了怔，苦笑道：“王爷再爱世子，他如今已没了……日久天长，说不得王爷就能变了心思。当年义忠亲王做了数十年的太子，还不是……娘娘只忧心新世子妃容不下王太孙，难道他叔叔又能容下他么？”

    世子妃从来不曾想过此事，失声喊道：“那如何是好！”一把抓住嬷嬷的衣裳，“如何是好！如何是好！”

    嬷嬷宽慰道：“娘娘莫急，车到山前必有路。”

    霎时世子妃已哭了满脸的泪，浑身发颤：“如何是好……如何是好……”

    嬷嬷忽然眼神一亮：“娘娘！”

    “什么？”

    嬷嬷道：“老奴听说，秦国上下权贵多半都让世子或别人拉拢了，唯剩一家，因其根子不在秦国，尚且未曾入谁的伙。”

    世子妃如抓住了救命稻草：“谁家？”

    “高家。”嬷嬷正色道，“儿孙俱在平安州的高家。”