贾琮正盘算着将京中之事交予他五叔、自己开溜回南边去，忽有消息传来，晋王毙了。冯紫英特上翰林院喊贾琮往燕王府去。到了那儿一瞧，人不多、都是心腹。司徒磐遂命冯紫英亲说明此事。

    合着晋王是得狂犬病死的。前些日子，他忽然兴起出去打猎。才射了一头鹿，兴致正好；不知何处窜来一条土狗，“汪”的一声跳起来准准的咬中了他的手腕子。狗立时被打死了。晋王的伤看着很轻，却是染上了疯病。

    陈瑞锦早提醒过贾琮，建安公主要替她自己出气、整死晋王。贾琮也猜过许多法子，不曾想她使的竟是生物武器。不禁打了个冷颤：皇帝家的女儿还真有两把刷子。偏生让司徒磐看见了，问道：“贾琮想什么呢？”

    贾琮道：“这事儿看着像是晋国人干的。”司徒磐挑眉。贾琮道，“晋王是个小人，心思不在治国上，他死了说不定世子还能高出他几分去，杀了他对别国没好处。再说，他也不直接得罪人，想来也没什么仇人。翻回头来，他死了不止晋王之位空出来了，也有许多别的位置空出来。一朝天子一朝臣嘛。”

    司徒磐看了看冯紫英，冯紫英道：“那土狗是个猎户养的。猎户听说他的狗咬了晋王，当场跳崖自尽了。若非偶然，想必是个死士；且晋王身边必有他的内应。”

    贾琮在旁插嘴道：“那猎户尸首找到了没？”

    冯紫英想了想：“仿佛没找到。”

    贾琮道：“牛继成的前妻是个弱女子，从山上摔下去、可巧掉在树上，没死。猎户会不会很熟悉山里？正好往树上跳也是有的。如今正在春夏之际，树木繁盛，更容易不死。如果有同伙在下头接应就活定了。”

    下头有个幕僚道：“此事不必咱们燕国查去。”

    贾琮道：“倒是不关咱们的事。我只觉得这个主意很新奇，从没人想到过。训练出一只专门咬晋王手腕子的狗也不容易。”

    司徒磐瞧了他一眼：“这招有人使过。”

    “啊？”

    冯紫英道：“太上皇在位时，长子便是被一条老太监养的狗咬了，病死的。”

    贾琮眨了眨眼睛，低声问道：“先头那位鲁王不是太上皇长子啊？”

    冯紫英道：“不是。前头还有一位比他大了四岁的，乃一位太嫔所出。”

    贾琮翻了个白眼儿小声嘀咕：“八成是慧太妃干的。”先鲁王与陈王只差了三岁，这长子比鲁王还大四岁，他能入朝理事时陈王还是个小屁孩、基本没有当太子的机会。鲁王乃皇后之子，犯不着非得弄死他那个妃嫔之子。乃叹道，“女人真的很厉害。”过了片刻又道，“那这事儿咱们就真的不用查了。”

    冯紫英问道：“为什么？”

    “我起初疑心这么别出心裁的刺杀方式是什么职业杀手，想着要不要提防下。毕竟职业杀手都是认钱不认人的。”贾琮道，“既然宫中女人使过，听说过此事的人都可能依葫芦画瓢，就没必要费事了。”

    司徒磐身旁一位老爷子抬起头来：“为何贾先生会疑心是职业杀手？职业杀手岂非当是刀客剑客、暗器高手？”

    贾琮奇道：“您老对杀手这个职业有什么误解么？能悄无声息的杀死目标、并平安脱身领走银子的才叫职业杀手。那些刀客剑客都是死士，养起来又难又贵不说，保不齐就被人家的护卫反杀或活捉了。最厉害的杀手从来亲自不动手杀人，只设法骗得人自杀。”

    冯紫英皱眉道：“如此论调又是从哪本评话上看来的？”

    “卫斯理系列评话，具体哪本我忘了。”

    冯紫英弹了一下他的脑门子：“胡闹。”贾琮不服气，瘪了瘪嘴。

    那老爷子思忖道：“此言有理。以各色法子杀了人又能脱身得钱的才是杀手，养得起死士之人终究少。”贾琮眨了眨眼，好奇的看了他一眼，旋即眼观鼻、鼻观心。

    司徒磐咳嗽一声：“罢了。你们看此事与燕国有何干息？”

    下头一位幕僚道：“晋国外强中干，与我国干息不大，只看新王继位如何了。”

    另一位道：“晋王这几年重用锦乡伯府的大爷韩奇，而韩奇之父却仍在京中，显见他们府里对燕国颇有好感。”

    司徒磐看了看冯紫英：“早年你与韩奇交往甚笃，你看此人如何？”

    冯紫英微微含笑：“俊杰也。”贾琮捂嘴不及，“扑哧”笑了出来；司徒磐听了也微笑。众人见他笑了，都跟着笑。冯紫英饮了口茶，又道，“他也极得晋国世子信任。”

    司徒磐点点头：“锦乡伯府若有什么红白喜事，你多去走动走动无妨。”冯紫英抱拳应了。众人遂议论开晋国燕国各色往来，贾琮是个纯理论派、在旁老实听着。

    后众人议完事，前头跟贾琮说话的那老爷子还问他《卫斯理系列评话》在哪儿买的。贾琮道：“是我们家书局子出的，您老若是喜欢，回头我送您一套。”

    老爷子道：“也好。你只给冯紫英便是。”贾琮“嗯”了一声，拱拱手跟旁人一道走了。他自己都没想到，因着他那一通“职业杀手”的闲话，竟惹得司徒磐不那么记挂逃跑的柳家了。

    柳明漪知道身世后不足半个月，石秋生来梨香院告诉贾琮：“老潘精神不大好，有些恍惚。”

    贾琮抽了抽嘴角：“这么快，八成是柳四与戚氏勾搭上、让他看出痕迹来了。你好生看着他点子，最好能把他的心思转移去别处。”

    石秋生苦笑道：“还有个什么别处？老潘是个苦命的。”

    “世上唯一没解的就是单相思。”贾琮乃出门把王福请来，道，“音乐是万能的。您老能不能弹个什么曲子缓和一下他的情绪？”

    王福摇头道：“治标不治本。”

    “能治标也行啊。”贾琮道，“让他哭出来、死了心也成。”

    王福想了想：“勾他哭一场并不难。也罢，我且试试。”

    石秋生忙说：“烦劳您老了。”遂领着他往共济会而去。

    王福这一去直至三更天才回来。贾琮等人问事情如何，他叹道：“哭是哭出来了，只扯着我说，把整颗心都给了她，终是无用。”

    贾琮耸肩道：“不爱就是不爱，把命给她也无用。还不若指望明漪呢。”

    王福愁道：“那戚氏与柳四勾搭上，明漪不得还回去么？”

    贾琮道：“明漪既是他二人亲生的，早晚得还回去。孩子心里明白谁丢了她谁救了她就行。难道咱们还能改变她的出生不成？潘喜贵断了念想也好，不如把心思放到事业上，早些组织起工会来。”

    王福问道：“我听石先生他们也提起工会，工会是做什么的？”贾琮遂一五一十告诉了他。王福听罢思忖良久，道，“官府当真不会管？”

    贾琮道：“又没犯法，官府为什么要管？”

    王福想想也是，遂说：“自打三爷把我这身老骨头弄出宫来，我也没事可做，整日只管吃饭修盆景儿。我看潘喜贵他们那儿挺缺人手，不如过去帮帮他们。”

    贾琮击掌：“太好了！秋生他们都年轻，不知世事。有了您老当定海神针，就稳妥多了。”

    王福叹道：“多给潘喜贵点子事儿做，也省的他烦心。”贾琮连连点头。

    次日，他亲送王福去了共济会。石秋生金鸳鸯两口子知道王福的来历，都说：“有了您老，我们共济会便如得了一宝！”王福忙说了些客套话。

    贾琮笑道：“我有许多小曲儿，前些日子才刚整理出来的。福伯莫要嫌弃，是些朗朗上口的小调，好记好学。共济会的人大都没念过什么书，越是简单越能记住。”遂从怀中取了一大叠曲谱出来。贾琮不会写这个时代的乐谱，这些都是他唱了、陈瑞锦帮他写下来的。都是后世耳熟能详的革命歌曲，贾琮改了改歌词。“你们琢磨着要改的便改，只有一条，得容易学。”

    王福拿起来瞧了瞧，点头道：“曲子不错。词儿……委实粗浅。”贾琮嘿嘿一笑，心想：都是经典名曲，差的也流传不下来啊！

    王福这老头挺有魅力的。自打他进了共济会，潘喜贵便如得了主心骨似的日日跟着他忙，渐渐的便回家越来越晚，有时候干脆住在共济会不回去了。共济会渐渐有新人加入，他也时常教导别人、有了敬佩者，心情好多了。

    柳二回京，说是已安置妥当了先楚王与肖氏，又帮着中华书局与他们两口子签了合约，还带来了些诗文稿子；只可惜没拜成堂的那位姑娘不肯干这种丢脸的事儿。贾琮瞧了瞧，那两位都是高才，用不着润色，遂命人直拿去刊印。

    这还不算完。庐国曾家的二姑娘也拟了个化名“信真道人”，将自己多年的诗词文章整理出来刊印。此女文才不在岭南妙玉之下，且明眼人一看就知道是女子所写。贾琮玩了个小心眼子，故意让卖书的伙计说了些模棱两可的话，误导买书的以为这个“信真道人”就是先楚王那位正妃的化名。加上前头楚王与肖氏，楚国三角的诗文册子并列放着、连封皮儿都是一个系列的。楚王那封皮上印的是水墨的竹子、肖氏是兰花、信真道人是牡丹花，字体啊、底色啊、花木上头飘过的云彩全一模一样。再使人去市井酒楼传些闲话，将八卦之火引得旺旺的。可了不得。这三册玩意一出来顿时卖疯了，印刷厂子连夜加班加印。

    连司徒磐都说：“贾琮当真会赚钱。”

    冯紫英笑道：“也唯有他了。旁人哪里敢去寻先楚王求稿子？”

    司徒磐摇头：“尽是歪才。”

    就在中华书局最惹眼最忙碌的时候，出事了。有个叫王福的老工人，因本是才刚来的、又上了年岁手脚不利落，做不完活计日夜赶工，那一日忽然倒下就再没起来。他家里人畏惧荣国府势力，不敢告官，悄悄摸着眼泪将人安葬。不想这老王头七那日，有个姓石的印刷工人头目挑事儿、与印刷厂掌柜的闹着要书局赔钱，让掌柜的轰了出去。此人次日还想去上工，印刷厂管事狞笑着告诉他：“掌柜的说了，打昨日起你便不用来了。”这姓石的早料到差事保不住，只说要结账算工钱。那管事的道：“还想要工钱？没打死你算我们掌柜的行善积德！”遂将他赶走了。

    又过了几日，到了那死的老王二七的日子，这姓石的领着中华书局上百名印刷工人撂挑子不做事，去给老王祭奠上香。中华书局印刷厂当日空空荡荡、没几个人上工，该做的事儿一样做不出来。管事和掌柜的急的骂天骂地。

    不曾想，那帮工人次日依然没来上工。管事的急了，打听着问是怎么回事。有个胆子小、没撂挑子的工人便告诉他：“那个石秋生说了，除非书局里头给老王头赔钱，不然他就撺掇大伙儿都不来上工！”

    管事火了：“反了反了！不来便罢！老子重新招人！”

    中华书局的薪水比别家是高些，可里头的人本事也高些，一时半刻哪里能弄来这么多熟手？再说这会子“不爱江山爱美人的楚王和他的女人们”写的三本诗文册子正疯了一般卖着呢，满京城等着补货，还有许多从外地来买的。若是耽搁了这波生意，等盗版的印出来了，东家得少赚多少？急的管事与掌柜的团团转没有主意。

    再过一日，那些工人依然没来上工，事儿便瞒不住、直捅到贾芸跟前去了。

    贾芸闻听始末，二话不说、换上孝服便往那个王福的灵堂去祭拜，还给了五十两银子算是老头的工伤赔偿。又亲去见那个叫石秋生的工人头子。也不知道他二人在屋里谈了些什么，石秋生出来告诉在外头等信儿的工人们：“东家说了，同意咱们成立工会，遇事好商量！”工人们哄然而起、大喊大笑、喜之不尽。

    不过半个时辰的功夫，中华书局印刷厂一百多名工人全部复工，楚王等人的诗文册子又一本本流了出来。

    下工后，石秋生与贾芸方正经谈事儿去了。先是给加班的工人多算些加班薪水，又是一个人不能连着干六个时辰、若要赶工须得新招人手分做日夜两班，如此这般要求还挺多的。横竖到最后基本都是贾芸答应了石秋生的条件，这番工人罢工算大获全胜，腰板儿都直了。因着此事发生在五月且只有三日，史称五月三日罢工。

    陈瑞锦听说了，摇头道：“你们这是演戏。若有别家的工人听说了照着做，别的东家哪里肯痛快答应？”

    贾琮道：“听闻云南的山沟沟里头有个村子，因道路不通，外头的人进不去里头的人出不来。村里的年轻人婚事皆由父母做主，孩子半分反抗不得。也有逃婚的，皆因走不出去灰溜溜回村了。直至有一日，第一对有情人逃了出去没回来，鼓舞了全村的年轻人。那之后每年都有许多情人逃走了。近年，有人在山洞里找到了两具遗骨——从身边的遗物来看，就是第一对逃婚者的。”他捧起茶盅子道，“我朝的底层阶级最缺信心。只要做出个榜样来，就能给人信心。”