话说贾琮等人放走了柳家的小七，等了足有七八天，除去理国府不再骚扰怡红院之外便没别的事儿了。这几日司徒磐的人都忙，贾琮每日上午犯懒、下午去燕王府帮忙出主意或是去太医院看看太医们试验种牛痘。施黎近来住在梨香院，白天出去忙他的、晚饭回梨香院吃。

    这日贾琮回来，施黎瘫在藤椅上懒懒的道：“不是说柳老头会来？都等多少日子了。”

    贾琮往他对面一瘫：“你想啊~~他们家在大内困了好几辈子了吧。纵然知道外头的消息、曾去外头出任务，和一大家子都在外头过日子全然是两回事，多少会有点无所适从。旁人还罢了，可以靠着他，他是全家的主心骨嘛；他自己唯有与理国府商议、理国府也唯有与柳彪商议。姓高的勾搭小寡妇这事儿大内柳家显然是不知道的。如今他们若是对理国府起了疑心，就得另外寻人商议。咱们呢，对他们家有好感、对理国府没好感，陈姐姐又是柳可信的传人，无形中就成了理国府之外的第二选择。”

    施黎道：“怎么还不来，我晚上还有许多事要做呢。”

    “人手不够添几个呗。”贾琮道，“累着自己多傻。”

    “我喜欢。”

    “祝你奋斗愉快。”贾琮耸肩，站起来进屋换衣裳。

    用罢晚饭歇了会子，三个人点着大羊角灯在院子里斗地主，输家往脸上贴纸条子。眼看快到二更天了，只听外头轻轻的叩门环声，有小厮出去开门，当真是柳老先生来了。贾琮得意洋洋瞧了施黎一眼，起身上前相迎。

    柳先生见了贾琮，愣了愣。小厮在旁小声提醒：“三爷！脸上……”

    贾琮猛然想起脸上还贴着纸条子呢，手忙脚乱扯下来笑道：“方才在玩儿嘿嘿嘿，您老别介意。”柳先生含笑摇了摇头。贾琮乃问道，“老先生就在这院子里坐着还是去里头？”

    柳先生思忖片刻道：“就在院中吧，清凉些。”贾琮点头，命下人搬来小几与椅子。陈瑞锦与施黎都上前来见礼，柳先生看了施黎几眼，不曾问他的来历。他与贾琮二人遂脸对脸坐着。

    饮了口茶，贾琮问道：“可是因为理国府想打隐凤居的主意？”

    柳先生苦笑道：“想来想去，也没人可商议了。俗话说，旁观者清。贾先生是外人，保不齐更明白些。如今理国公说高公子并不知道那王家的寡妇与隐凤居有瓜葛，宫中也说高公子失踪与她们并不相干。”

    贾琮笑道：“您老信么？”

    柳先生道：“瞧着皆不像撒谎。再有，理国府沾上隐凤居做什么？”

    贾琮道：“调查啊！您瞧，理国公也知道自家儿孙皆不成器，又拿他们没办法。好在有你们家在。从前天下大权皆握于圣人之手。你们那一支在大内呆着，天子若想动理国府总得顾忌点子你们。如今你们出了宫对他们好处更大，常来常往嘛，横竖宫中已不要紧了。须得设法摸清楚你们家的底细，他也好知道你们能怎么帮他们家。”

    柳先生眉头动了动：“怎么帮他们家？”

    “比如，你们家究竟有多少钱？来日理国府入不敷出，寻你们借多少没你们会答应？”贾琮眨了眨眼，“除了钱，还有人。你们会肯帮他们到什么份上。多大的助力啊，白放着岂不可惜？”乃笑道，“好大一块肥肉，总得称称究竟几斤几两、自家能吃多少。”

    柳先生怔了怔，半晌才说：“让高公子去勾搭江姑娘，能知道我们家的斤两么？”

    贾琮摆了摆手指头道：“柳先生不可站在自己的位置看。首先，你看，我们家知道那个面馆是太皇太后开着卖爵使的，那是偶然遇上了；你们家知道乃因你们是从大内出来的。理国府不知道啊！他们只是从花楼听说有个开面馆的与隐凤居有瓜葛，且那位生意小、钱极多，显见另有见不得人的生意。再一打听，那人死了！难免好奇。万一可以从此人的媳妇身上知道什么货源呢？无本生意最好做了。那个小寡妇长得漂亮，姓高的又是翰林家才死了媳妇的大少爷，勾搭起来也容易。且那个王老板显见是个敲边鼓的，勾搭他媳妇想来不见得会惊动你们家。他只没想到高公子会失踪罢了。”

    柳先生稍稍皱眉，半晌叹道：“老夫惟愿与这些事儿皆无瓜葛。”

    贾琮托着下巴道：“那怎么可能，你们家简直是三岁小儿怀金过市，何况理国府本来已经很穷了。对了，柳彪那老头有没有邀请你们去理国府住？”

    柳先生看了看他：“此言何意？”

    贾琮道：“好多年以前，薛姨妈带着儿女投奔京城。我二婶子殷勤邀她们全家住在我们家。喏，就是这个院子。”他伸手指了指，“不小，有临街的门，出入自由。”乃顿了顿，“后来我二婶子就告诉薛姨妈想让宝玉哥哥和薛家姐姐结亲。当然她没告诉她妹子宝玉哥哥的亲事她其实是做不得主的。再后来，她先后以各色由头跟薛姨妈借了几十万的银子，自然都没还，也不知花到哪里去了。最后还是薛大哥哥发狂才要回去的，正经撕破了脸。只是，寻常人家又几个能像薛大哥哥那样，肯为了几个臭钱同亲戚家撕破脸的？多半都是一年拖一年，拖着拖着就罢了。”

    柳先生轻轻吸了口气。这几日法相寺夜夜有小贼来扰，虽说他们全都不放在眼里，终究烦人的紧。也曾拿下几个问，都说是近来道上不知哪里来的闲话，理国府有许多银钱宝物都藏在家庙。若真有这些话在外头传着，绿林中人还不知得打扰多久。柳彪遂又提让他们去理国府住着，或是去理国府的什么宅子住着。他本来还在迟疑，听了贾琮所言顿时打消了念头。

    贾琮瞧了瞧他的脸道：“显见让我说中了吧。你们肯定没住在理国府，住了他们家的宅子？”

    柳先生摇摇头：“尚且不曾，只是眼下的住处委实是他们家帮着找的。”

    “那就是快了。”贾琮叹道，“你们这些脸皮薄的人最好对付了。”柳先生哑然失笑。他一个大内护卫头子脸皮薄？偏贾琮瞧出他所想，道，“莫看你功夫高，那叫专业技能，与情商是两回事。你们终归不是探子，对着亲戚还是不容易黑下脸去。何况是曾帮过你们家不少忙的亲戚。”

    柳先生道：“我们家不会住进理国府。”

    贾琮歪了歪脑袋：“晚辈多个嘴。你们家那么有钱，随便买个什么都容易，何必非得住他们家的宅子。吃人的嘴短，拿人的手短，住人的脚短。”

    柳先生思忖片刻道：“一时半刻寻不着合适的所在。”

    贾琮道：“找个好中人不就行了？我们家买宅子都是寻中人买的。三百六十行，行行各异，中人里头也有专业水平很高的……额，就是特别擅长帮客户找房子的。你们只管提要求。想把房子买在哪儿、多大、多少钱，他们会帮你们筛选最合适的。如果不差钱就更容易了。”

    柳先生又皱了皱眉头：“只怕燕王与太皇太后都在找我们家呢。”

    “且！”贾琮白了他一眼，“老爷子，您是谁啊！知道京城有多少人家姓柳吗？难道您老预备在额头上贴个条子——先大内护卫柳家？中人眼里你只是个寻常的客人。”乃顿了顿，“理国府帮你们弄好户籍没有？”

    柳先生摇了摇头：“我们尚不曾去办户籍。”

    “哈？！”贾琮大惊，瞧了老头儿半日。虽然施黎早就查到近日理国府不曾托人替谁置办户籍。“这……是不是太离谱了点。”

    柳先生道：“恐怕让宫里头察觉。”

    贾琮翻了个大白眼：“宫里头那位连宫墙都过不了，察觉了又怎样。说燕王还差不多。若是京中不方便，去别处也可以啊。”二人遂默然片刻，贾琮道，“老爷子，要不要我们家帮你们办？怎么说陈姐姐也是柳可信大人的传人。你们家祖籍是哪儿的就去哪儿办呗。在宫外过日子没有户籍路引子哪儿成啊。”

    柳先生道：“我们大都有从前的置办的路引子。”

    “哦，宫里头办的吧，假的吧。”

    柳先生点点头。

    “那多无趣。”贾琮道，“日子过得跟过家家似的，半分不踏实。我说，您老实在点吧。诸侯要折腾好些年呢，您老别以为再捱过两年太上皇就回来了。他纵回来了，天下又哪里有他的容身之地？还是做好长久打算才是。”

    柳先生又许久无言。末了道：“当真要去原籍办户籍，不用烦劳贵府。我们自有法子。”

    “嗯。”贾琮点头，“你们全家都是有外挂的。安定就好。”

    过了会子，柳先生问道：“贾先生猜，若是当真与宫中无关，高家那个孩子在哪里？”

    贾琮托着腮帮子道：“那就是青楼赌坊了。”

    “嗯？”

    “正常情况下，一个好端端的人不见了，多半不是让粉头暗娼勾搭住了，就是在赌坊输了钱被人家扣下了。”贾琮道，“因为他是翰林家的公子，要脸面些，纵输了钱也不大肯告诉赌坊家中来历，恐怕丢了他父亲的颜面。嗯，如今京中还是挺乱的，遇上市井流氓斗殴，殃及池鱼也是有的。这个并非你们的强项，还不如指望五城兵马司呢。”

    柳先生思忖片刻，轻叹一声：“罢了。打扰。”

    贾琮道：“别这么客气，您老终究是长辈。”

    柳先生微笑道：“难怪真明道长会去南边帮你，当真会说话。”

    贾琮撇嘴道：“都说我不会说话呢，跟棒槌似的。您老是长辈这事儿难道不是真的？”乃回头看了眼陈瑞锦。陈瑞锦上前来行了个万福。

    柳先生又看了看抱着茶壶和点心盘子在旁闲坐的施黎：“那位小兄弟好身手。”

    施黎忙撂下茶壶抱拳道：“老前辈过奖了。”

    “你是哪家的？叫什么？”

    “晚辈名叫阿黑，师从就不说了吧……”

    柳先生本是随口问一声，闻言反倒瞧了瞧他：“莫非我认得？”

    施黎低眉道：“保不齐认得。”

    柳先生细细瞧了瞧他的眉眼：“委实有几分眼熟。”施黎含笑不语。柳先生见他不想说便罢了，起身告辞。贾琮陈瑞锦二人亲送他出了门。

    转身回到院子里，贾琮瞥着施黎道：“喂喂，什么狗血恩怨？”

    施黎哼道：“就知道你会瞎猜。”

    贾琮凑到他跟前：“该不会你是他们家的遗失在外的小孩吧。你姓柳？”

    施黎笑嘻嘻摇头：“不是，我真的姓施。你再猜！”

    “要不是他们家失去联络的姐妹的小孩？”

    “不对。我跟他们家没血亲。”

    “不是有亲，那就是有仇啦？”贾琮眯起眼来，“他们家曾奉旨暗杀什么忠臣良将满门，你是遗孤？”

    “还是没中。”施黎摇头晃脑，“哎呦，连贾琮都猜不出来，他们就更猜不出来了。”

    贾琮摸了摸鼻子：“狗血故事不就这些？还能有什么？他觉得你眼熟啊，肯定有什么缘故的。”

    施黎哈哈笑道：“你当我这几日做什么要来梨香院住着？就是想在他跟前晃一晃。”

    “啊呀！”贾琮击掌，“我猜到了！”

    “什么？”

    贾琮兴得险些要跳上桌子：“莫非你是他情人的后人？因他身为大内护卫首领不能娶寻常人家的女子，那女子只能另嫁他人？”

    施黎依然笑眯眯摆手：“不！对！”

    贾琮这下当真猜不出来了。“还能有什么可能性啊！”早先他从没问过施黎的身份。他想着，若是有什么不寻常的，贾敘指定会告诉他。既然没说，想必只是个寻常的孩子、得了机缘被穆老爷子收养的。“难道你是司徒家的子弟？”

    施黎白了他一眼：“才刚告诉你我姓施的。”

    “可要了人的亲命了。”贾琮揉了揉眉毛，“这上哪儿猜去。”

    “罢了，日后得空再猜吧。”陈瑞锦道，“理国府的祖籍是长安。”

    贾琮点点头：“故此他们近日会往秦国去办户籍。我回头给姑祖母写封信，让她帮着盯一盯。知道了这些人的名录总比不知道好。”乃伸了个懒腰，“这顿嘴炮打得也怪辛苦的。洗洗睡了。”

    他与陈瑞锦遂都回屋收拾去了。施黎一个人还在院子里坐着乘凉。