话说荣国府什么都还没做，太皇太后派来的女官林鸾平白叛了，向陈瑞锦一古脑儿兜了底。太皇太后命她先借替苏铮治病邀宠，后头当如何自然有人告诉她，留了个信物。陈瑞锦拿着信物一瞧，顿时明白了：乃是一面铜牌，上头刻着祥云，祥云后头藏着凤头凤尾，正好暗合“隐凤”二字。遂点头道：“多谢林小姐。那位云溪姑娘之事只管放心，我这就去喊贾琮起来。”林鸾赶忙行礼相谢。

    贾琮本来还迷迷糊糊的，猛然听说苏铮让太皇太后下手暗算，登时吓醒了：“她找死！”赶紧穿上衣服跑出来。

    林鸾这会子已比昨日大方多了。翩然下拜，从头再说一遍，末了又拜：“求三爷救出云溪姐姐，小女必以死相报。”

    贾琮摆手道：“是你帮了我的大忙，当我道谢才是。我这就去燕王府。”又手忙脚乱的换了出去的衣裳，拉马走了。

    不多时见到司徒磐，司徒磐道：“怎么今儿这么早？”

    贾琮“哎呦”一声摸摸肚子：“太着急了，还没吃早饭呢。”

    司徒磐奇道：“你也有忘了吃饭的时候？何事这么着急？”

    贾琮忙说：“求王爷帮我弄一个叫云溪的宫女出宫。宫女还是女官？太皇太后身边的。”司徒磐皱眉。他接着道，“前几天建安公主去见那老婆子，她竟送了个女官做陪嫁！她有病么？纵不是亲生的孙女，好歹她占了个嫡祖母的名头。我们家便预备送这个女官去出家。那女官……咳咳……使了许多招数都没用，逼急了方说的实话。”

    司徒磐忍不住问：“她说什么？”

    “她……不喜欢男人，喜欢女人。”贾琮撇嘴道，“喜欢那个什么云溪姐姐。哎呀我都忘了问这个云溪姓什么，想来太皇太后身边不会有好几个叫云溪的？这会子人正在宫中扣着呢。”

    司徒磐登时明白了。这女官是个磨镜，太皇太后将她送到贾环身边、自己却扣着她的情人。既不必担心她得宠后向着贾家，也可让她老实听命。若是让那个老女人在贾家安插.进了要紧的人，许多事便防不胜防。乃冷笑一声：“只会使这等手段。”

    贾琮耸肩道：“深宫妇人，还指望她会别的么？”

    司徒磐一笑，命人送些早点过来，贾琮“嗷唔”一声。他遂留在燕王府等人，又与司徒磐商议事物、出些歪点子、并开始撺掇他去打美洲。

    另一头，陈瑞锦领着林鸾去苏家，路上便买好了药材。只对苏铮说林鸾是位极有本事的女神医，让她来瞧病。老头儿本来就不是偶感风寒，而是让人在茶水中下了不妥之物。林鸾乃亲熬了解药送来，告诉陈瑞锦：“三剂药必好。”

    陈瑞锦道：“不会留下什么根儿吧。”

    林鸾轻声道：“若苏大人不好，我岂能得了好去？”陈瑞锦一想也是。她亦懂医，遂在旁细问；林鸾毫不藏私、悉数相授。

    她二人才安置好苏铮告辞，出了屋子，却见苏澄躲在蔷薇架子后头比比划划。陈瑞锦朝她招手，她竟杀鸡抹脖子似的使眼色，又拿手指头压在唇上“嘘”了一下，指了指花园子方向。陈瑞锦会意，遂向领路的婆子说想去后头转悠会子。那婆子是个识眼色的，知道这位小姐身份不俗，便欲领着她过去。陈瑞锦笑道：“不用你领路，你们家我来过好多回了。你忙别的去。”那婆子乐得躲懒，谢了两声去了。

    陈瑞锦便领着林鸾往苏家花园子走。穿过一条簧竹小径，陈瑞锦指着前头道：“过了月洞门便是。”

    林鸾看了看她：“荣国府那位哪吒跟陈姑娘，怎么老夫老妻似的。”

    陈瑞锦嘴角含笑：“认得许多年了。”

    “那日猜出是陈姑娘……我心里头转了几百个个子。”

    “嗯？”

    “旧年柳姑娘曾说过陈姑娘受宠。”林鸾不掩羡慕，“那哪里叫受宠，是独宠吧。”

    “不是，我们是谈恋爱。”陈瑞锦道，“两个人都可以选择、且碰巧都选了彼此，才叫谈恋爱。”林鸾目露不解。陈瑞锦微笑道，“贾琮这个人毛病很多。好吃懒做、意气用事、性子又急、胆子又大、文不成武不就、睡觉还打呼噜。可他对我很好，故此这些我都忍了。”

    林鸾一时不知该不该信，偏看陈瑞锦那模样实在不似作伪，有几分慨然几分啼笑皆非。半晌才说：“听闻陈姑娘最初不过是个镖师，我还想着，保不齐我也能争得那地位。”

    陈瑞锦眨了眨眼：“争地位不叫谈恋爱。林小姐之才貌，用心去找必能找到。”

    林鸾喃喃道：“借你吉言。”

    说话间她二人已踏过月洞门，一眼瞧见苏澄趴在九曲桥栏上东张西望。陈瑞锦才要喊她，她已经看见了，像只兔儿般蹦着跑过来：“陈姑姑~~”陈瑞锦不觉微笑。她原本是喊“陈姐姐”的，前几日忽然换成了“陈姑姑”。苏澄一把拽住陈瑞锦的胳膊：“快喊琮师叔来救我！我上回才知道祖父将我许的那个人不好！可急死我了！前两日他来，我说了那么些暗语他愣是没听懂！”

    陈瑞锦皱眉：“你在哪里胡乱打听来的？你祖父看人岂能差了？”

    苏澄使劲儿摇她的胳膊：“他们家的人自己说的！还特特说来我祖父跟前显摆。”

    “你莫急，慢慢说清楚。”陈瑞锦拉了她到锦鲤池子旁坐下。

    原来苏铮替苏澄定下一门亲事，乃是太常寺卿的嫡次孙，姓宋。依着苏澄那三个名满天下的师叔，想攀龙附凤不成问题。苏铮却知道她性子顽皮刁钻，当大家主母必然不自在，只替她挑了个次子。那孩子形容儒雅、性子温和、才学过人，最合适苏澄不过了。贾环还亲自见过了几回，觉得不错，那宋二爷也答应了不纳小。本来去年就要嫁过去，苏铮舍不得，多留了一年，预备今年秋天出阁。苏澄曾偷偷看过此人，模样儿极好，颇似自己平素看评话听戏时想象的英俊才子，心下满意。

    前些日子宋家来送端午节礼，派来的管事说了些他们二爷的好话，提到一件事。那日宋二爷换了新衣裳出门会客，他母亲宋大太太寻他问一句话，他便去了。说完话，宋大太太指他腰上一个荷包道：“太素净了些。”宋二爷平素不爱花哨，闻言竟当真回去换了个鲜亮的荷包。众人听了，都赞扬二爷孝顺。

    苏澄乃撅嘴道：“我一听完就知道这个宋二爷不好！他自己不是没有喜好，竟肯依着他母亲所言换掉自己的喜好，跟我不是一路人。陈姑姑，快让琮师叔帮我拆了这亲事！”

    陈瑞锦闻言蹙眉，半日不言语。林鸾在旁劝道：“不过是个荷包罢了，本是极小之事。这不正好显着宋二爷孝顺么？”

    苏澄一眼都没瞧她，又拽了拽陈瑞锦的胳膊。陈瑞锦道：“荷包委实是小事。只是……澄儿也委实不能嫁他。”

    苏澄欢呼：“我就知道陈姑姑好！”

    陈瑞锦乃道：“天下婆媳自古不合，多半不是为了什么大事，都是为着鸡毛蒜皮的小事。女人在家中足不出户，琢磨些屋子怎么摆、衣裳荷包怎么配之类的，且婆媳各有习惯喜好。虽都不是大事，偏不依着自己的心意便别扭的紧。媳妇嫁到婆家，诸事皆得随着婆家的规矩，遂不得不改了自己的习惯，是极难受的，故此难免与掌家的婆母不睦。澄儿这身份，嫁去宋家不会吃苦，外头的事依着宋家的规矩也罢了。那个宋二爷连这么点子小事都听他母亲的而不依着自己的心意，只怕来日他们的小院子得受宋大太太些许钳制。不是大事，却会别扭。”

    苏澄拍手道：“常年别扭就会憋出病来，或是憋成变态！”

    陈瑞锦思忖道：“要不让他搬出去自立试试？若不成就不用结亲了。回去我与你师叔商议。”

    苏澄“嗷”的跳了起来：“陈姑姑万岁！”

    林鸾在旁如同看怪物一般看着她二人，半晌才说：“这……这算什么？连桩事儿都算不上。”

    陈瑞锦微笑着揉了揉苏澄的后颈：“此事委实是大人没想周全。好了，下一个定然替你好生相看。”

    苏澄又喊了一声：“陈姑姑万岁！”陈林二人遂告辞离开苏家。

    回到梨香院，林鸾仍想不明白，道：“陈姑娘，难道苏姑娘的婚事……当真……”

    “当真。”陈瑞锦点头道，“宋家二爷委实难得，然要再找一个也不会找不到。”

    林鸾道：“人生在世，哪有事事如意的。敢问琮三爷事事如意么？”

    “如意才怪！”陈瑞锦吃着茶随口道，“男人在外头哪里能有如意的？只是他们师兄弟三个花了十几年功夫将澄儿惯成了个随性不拘的脾气，哪里舍得送她去别人家里受憋屈。”

    林鸾怔了怔，叹道：“苏姑娘好福气。”

    说话间已有下人在外头喊“琮三爷回来了。”林鸾赶着跑出去，果然见贾琮身后跟着一个穿宫装的女子，正是她的宫中密友刘云溪，乃上前垂泪相迎。贾琮见她二人的模样就知道没有救错人，径直到里头去了，留她两个说体己话。

    林鸾并未吹嘘。三剂药下去，苏铮已全好了。为了奖励她悬崖勒马，荣国府打发人去外头预备帮她们买个小院子并一个铺面，她与那个云溪暂在梨香院客居几日。

    陈瑞锦听说皱了皱眉头。贾琮忙问：“要不送去外院？”

    她摇了摇头：“不必。安置妥当前留在咱们这里好，不然恐怕太皇太后的人报复。只是那个刘云溪，我看着有些不自在。”贾琮立命人暗暗盯着她。

    因贾环成亲就在眼前，他们几个也没空想怎么收拾太皇太后，虽然忙的是李纨与史湘云。到了接亲前一日，燕王特使了人赫赫扬扬的抬着建安公主的嫁妆绕城一周，引得满京轰动，闲人和不闲的人都跟着瞧热闹；最后送入荣国府。贾政竟然还记得给贾环讲解春宫图！可惜不留神走漏风声让旁人知道了，遂成典故，没事被贾琮等人拿出来取笑。赵姨娘自不必说，时常去王夫人跟前显摆；王夫人因瘫痪在床动弹不得，耳朵都捂不成，只能干气着。陈瑞锦特去告诉了建安公主，说赵姨娘“当真是个蠢的。然她若不蠢，环哥儿根本生不出来。好在她极容易哄骗。”建安公主了然。

    明儿就是正日子了，荣国府上下一片喜气。贾琮没事四处溜达查看一圈儿，见万事具备，安心回到梨香院。前脚踏入厅堂，耳听“哗啦啦”“扑通”几声，吓了一跳，赶忙往后蹦两步。只见地上倒了个女子，正挣扎着爬起来，身边散落着大块大块的碎瓷器。贾琮瞧着那瓷器便有几分好笑，正是平素在多宝格搁着的早年太上皇在位时赐下来的景德镇仿制大明青花恐龙摆件。林鸾急忙从旁边过来搀起那女子：“可摔着没？”贾琮素来不怜香惜玉，偏人家是客他是主，只得走过去问了两声。

    那女子羞得满面通红，好悬坠下泪来，喏喏道：“我……我一时失手……”

    贾琮摆手道：“不值什么。”乃喊人进来收拾。

    那女子垂头道：“仿佛是御赐之物。”

    贾琮道：“无碍，太上皇早都不知上哪儿去了。”那女子头愈发垂得低了，身子靠在林鸾手上，姿态当真很漂亮。贾琮不禁多瞧了几眼，一转头，只见陈瑞锦立在屏风旁似笑非笑瞧着他。贾琮猛然明白过来，俗套！果然招不在老，美人使出来便“任是无情也抓眼球”。他越想越有趣，哈哈大笑起来。陈瑞锦也抿嘴而笑。

    一时林鸾特寻着贾琮替她的姐妹赔不是。贾琮听她说了半日才恍然：“说的是那个恐龙摆件啊！不是告诉你们不值什么的？扫干净便罢了，回头让宝二嫂子另寻个什么出来摆着。”

    林鸾道：“她心里极过意不去，欲亲来向三爷赔不是，只是脸皮薄。”

    贾琮摆手道：“还是别了。脸皮薄的人常常敏感脆弱，万一不小心瞧上我怎么办？”

    林鸾默然片刻、欲言又止，终于低眉轻叹：“陈姑娘真真是个好的。”

    贾琮喜滋滋道：“你也觉得她好吧！我的女人就是好！”

    林鸾抬目瞧了他一眼：“琮三爷看她怎么好呢？”

    贾琮顺口就说：“真要掰手指头指出来，我也不知道。有的人说不出她哪里好，可就是谁也替代不了。”林鸾咬了咬唇，行个礼走了。

    要说贾环成个亲实在好事多磨。好容易明儿就要拜堂了，约莫二更天，贾琮与施黎两个刚回到梨香院，正坐在院子里乘凉兼回味方才取笑贾环之趣，临街的门环有人叩响。一问，竟是五城兵马司指挥使赵承领人围了一圈儿。

    赵承苦笑作揖道：“琮三爷，实在对不住。”乃指着他身边一位四十来岁的文士道，“这位是世子府上的冯先生。”

    再看那冯先生，面相就不讨人喜欢。与贾敘生了一副忠臣相相反，此人鹰钩鼻耷拉眼，正生了一副奸臣相。他拱手道：“琮三爷！赵大人现已查明，建安公主的嫁妆里头有大量贼盗赃物。”

    赵承赶忙喊：“下官何尝查明了？不过是有点子可疑罢了。”

    贾琮瘪了瘪嘴，回头看施黎；施黎笑嘻嘻举起右手比了个“V”。贾琮瞪了他一眼。