詹家哥俩整顿白家兵马的功夫，贾琮、贾敘、刘丰和陈瑞锦四人正往蜀国而去。

    这几个里头，贾敘是长辈，其余三人皆是晚辈。只是刘丰与贾琮打小一起长大，听了十几年的后世思想故事；陈瑞锦这几年皆是贾琮的贴身护卫，胡说八道亦听得多；反倒是贾敘，当世之事算他见多识广，说起理来有时还不是这几个孩子的对手——三百年后太多对历史的归纳总结。贾敘瞧了瞧刘丰，叹道：“我竟不知道老大一群亲兵之后里头能冒出这么多人物儿。”

    贾琮贼笑道：“五叔，我们是开了挂的。我的先生多而杂，我么又不藏私，知道的都教给他们了。”

    贾敘乃正色道：“你小子小时候实在太过于聪明外露。刘登喜犹豫过数回要不要杀你，他恐怕二皇子约束你不住。”

    “哈？”贾琮怔了怔，“不是正好留给二皇子用么？”

    “天家最怕有拿不住的人。”贾敘道：“太上皇那头还好些，司徒磐时常在他跟前替你遮掩；自打你那犀角杯见白眼狼之后，刘登喜便打发了人详查你。你那么点子大说的许多话根本不是一个孩子说得出来的，天资再高也不可能。偏荣国府里找不出能教你的人，你那些奇怪的师父也一个都没查出来。他常年在宫中，性子谨慎，恐怕高手当中还有高手，不敢轻举妄动。不然你小子早没命了！”

    贾琮龇了龇牙：“这才叫真·皇帝不急太监急呢。如此看来还是司徒磐大度。”

    贾敘哼道：“他不是皇帝，要疑心也轮不到他。你若真是妖孽，正好帮他对付太上皇，他乐得在旁站干岸儿。他现在自然对你好；若有一日当了皇帝，头一个要杀的就是你。”

    贾琮摸了摸后脑勺：“越是聪明人越是疑心重。”

    贾敘乃瞥了他一眼：“你那些师父都是什么人？”

    贾琮道：“实在没法子告诉您老。不然，我哪里憋得住？”贾敘弹了他一手指头。

    几个人途中在一处小镇子打尖，遇上了件热闹事。有个姓袁男人看儿子越看越不像自己，倒是像镇中的富户郭老爷。他媳妇曾在郭老爷家帮佣，疑心顿起，试探拷问了媳妇数日。他媳妇死活不肯承认与郭老爷有私，只是有些话又不清不楚，让男人打了个半死。媳妇家里也不是省油的灯，叔伯、兄弟、大侄子、小外甥一大群，上这男人家里来闹，于是两家人家打起了群架，满镇子瞧热闹。

    贾琮跟着去围观，口里不住的批道：“这帮人会不会打架啊！哎呀，姿势就不对！若没打着人准得自己得摔一跤……”

    刘丰在旁烦了半日，提醒道：“五老爷和陈姑娘都没吭声呢。”

    “废话！”贾琮给了他一个白眼，“他们是内行，对这种小儿科根本没兴趣！我这样的半桶子水才晃荡嘛。”

    贾敘道：“你既知道自己是半桶子水，还晃荡什么？”

    “一知半解耍嘴皮子本来就是人生一大乐趣好么？”贾琮辩道，“懂得多就没有这种探索加显摆的兴致了。你俩看这种低级群殴是不是一点劲都没有？”

    “也不是。”贾敘道，“那个穿蓝布衣裳的小孩有天赋。”陈瑞锦点头。

    “咦？天赋秉异的武学奇才么？”

    “那还算不上，极难得是真的。你除了看热闹还瞧出什么没？”

    贾琮偏了偏头：“墙根那儿的小姑娘是个好人。”乃指了指一个哭天抢地的女子，“这个大概就是被疑心与人有私的女子。”又指那小姑娘，“她搂着的孩子想必是疑似郭老爷私生子的那个。这种事孩子最容易吓着，看起来还不到十岁吧，连亲娘都不管他。要是没有这个小姑娘，绝对能吓出心理阴影来。”

    贾敘看了看那两个孩子，点头道：“女孩儿心细。”又问，“这事儿你看呢？”

    贾琮耸肩道：“站在男人的立场，单看那哭大妈的容貌，我不觉得什么老爷会跟她有私。再说，这种小镇子上的富户都是很不得了的。若孩子当真是他的，肯定会要回去。至于长得像……”他思忖片刻道，“不知道两家有没有亲戚关系。若没有，倒是有几分奇怪。两个天南地北的人长得像我倒是信的。一个镇子上两个不相干的人家，概率太低了。狗血故事我能编出许多来。说不定是那女人羡慕富户的家私，把自己的儿子与人家的换了？”

    过了会子，亭长领着几个人过来，指手划脚劝打架的两下里歇手，没人搭理他；亭长吆吆喝喝的累的够呛。

    忽听有人喊：“郭老太爷来郭老太爷来了——”人群哗啦啦往两边分，有个白须老头拄着拐杖扶着个孩子走了过来。

    刘丰立时皱眉道：“三爷，你惹事了。”

    “啊？与我何干？”

    “方才，扶着郭老太爷的那孩子就在你身后立着。”刘丰道，“显见是听见你瞎掰了。”

    贾琮一瘪嘴：“不是吧，主角效应么？随口扯两句胡话也能被人听去。”

    这郭老太爷显见是个有头有脸的，他一过来，打群架的两家登时住手了。谁知他竟全然没理会打架的，走到贾琮跟前拱了拱手：“这位小哥，可否到小老儿家中坐坐？”

    贾琮看了看那孩子道：“我是随口瞎猜的，老人家莫要当真。”

    郭老太爷又拱手笑道：“小老儿年轻时也曾出门闯荡，如今老了，平素爱同外乡人说了话儿、打听外头的事儿。并无歹意，只想听听新鲜。”

    贾琮扭头看贾敘。贾敘遂说：“既这么着，就叨扰老人家了。”

    郭老太爷虽什么都没说，打架的自然而然就不再打了，各自散去。亭长抹了把汗，向郭老太爷说了几句恭维话，又命人去请大夫。贾家几个人随郭老太爷进了郭家，却不进正厅，只往西北一间小厢房里坐着。众人吃了两口茶，郭老太爷问道：“敢问小哥，方才你说，那袁家的孩子？”

    贾琮忙摆手道：“当真是瞎猜的。”

    郭老太爷皱眉道：“怎么猜的？”

    贾琮瞧了瞧这老头，道：“才已说了。那孩子长得像郭老爷，他母亲又不好看。一个富户老爷纵然与家中女佣偷情也肯定挑个漂亮的啊！偷换孩子这种事我听说过许多。”

    郭老太爷一惊：“偷换孩子的事儿你听过许多？”

    “许多。”贾琮道，“真的很多，京城金陵广州哪儿都有。”

    “只因为这个你便猜的？”

    贾琮道：“老爷子，我们是路过的，在你们镇上吃顿午饭而已。只知道这么多了。”

    郭老太爷点点头：“罢了。烦劳几位稍候片刻。”他遂拄着拐杖出去了。

    刘丰低声道：“这老头有些古怪。”

    贾琮道：“岂止古怪！只怕换孩子是真的，而且他还知道！他是郭老爷的老子吧。若是被换掉的是个女孩儿，保不齐人家想要个孙子；换掉的是个孙子算怎么回事？那孩子吓得跟猫儿似的，也不见他心疼。难道不是亲孙子？”

    话音未落，脚底下一翻，他们坐着的那一整块地面“吱呀”的打开，椅子便悬空了，连人往下掉。亏得这回出来的四个人两个是高手，贾敘陈瑞锦踢着椅子弹起来，一个顺手捞起刘丰一个随手捞起贾琮。他二人互视一眼，拎着两个人直上了房梁。不多时，那郭老太爷拄着拐杖回来瞧了两眼，点点头走了。

    贾琮抹了把冷汗，道：“五叔，这老头什么来历？”

    贾敘想了半日：“全无线索。有这个本事的，若非绿林贼首，便是朝廷大员之后。”

    “看他们家这么俗气，也不像是什么高人之后。”贾琮嘟囔道，“五叔，咱们回酒馆去怎么样？”

    “嗯？”

    贾琮嘿嘿两声：“咱们马还在酒馆呢。回头扮作什么也没发生似的，只说同郭老太爷吃了点茶回来。”

    贾敘看了他一眼：“也好。”

    遂悄然翻墙越瓦离了郭家，到外头如同无事人一般大摇大摆走在街上。回到酒馆取马，掌柜的还问他们呢。贾敘道：“老人家上了岁数，只略说几句话便打发我们走了。”掌柜的有些失望。他们又要了一壶酒几碟小菜坐着歇会子，打听郭家的事儿。有个小二哥这会子空闲，便来同他们说闲话。

    原来这郭家自打前朝开始便是本地富户。原本人丁兴旺的，后来渐渐的迁移去了外地。郭老太爷家里兄弟三个，前两个统共养下了七个闺女。他本是老三，早年也在外头跑码头做生意，四十来岁才回来，娶媳妇生了郭老爷。郭老爷打小便是个纨绔，如今也好不到哪儿去，勾搭过不少大姑娘小媳妇，也难怪人家男人起疑心。郭老太爷在镇上德高望重、扶危济贫，说话比亭长还管用。因对儿子早已死了心，这些年皆一心教养孙子。

    贾琮等人对视了几眼，都心知肚明。遂结账出了酒店，贾敘因想看看那个穿蓝的小子，便寻人打听。原来那孩子是袁家一个本家侄子，这会子人都在袁家包扎收拾呢。贾敘到了他们家说了来意，只道自己是个路过的镖师，看那孩子天赋难得，问问他可愿意跟着走。孩子的爹忙问他在何处高就，贾敘道：“京城太平镖局。”

    “京城”二字在寻常小镇极惹人羡慕，袁家登时便同意了一大半。那个孩子也很愿意学功夫，巴不得立时过来拜师，眼睛里头直冒光，贾敘瞧了便有几分喜欢。此事不小，人家家里还得商议，他们暂且在此处等等。这家主人极好客，留他们宿在家中。

    贾琮回头瞧见那个被疑心的孩子，缩在院子角落里头可怜见的，还时不时有人围着他端详了半日，或是踢一脚、打一下。想了想，回身进屋向拉着那姓袁的避去无人之处喊道：“袁先生！”

    那人忙摆手：“使不得！我哪里当得先生二字。”

    贾琮道：“不过是个说法罢了。我唤你做袁大叔如何？”

    “好、好！”袁大叔笑开了花。

    贾琮低声道：“你那儿子委实是郭老爷的。”

    “果然如此！”袁大叔大怒，“那老龟孙子喊你们去就是说了这个？”

    “才不是！”贾琮哼道，“他是想杀我们灭口的！你媳妇是他亲闺女！”

    袁大叔愣了：“啊？”

    “这个郭老太爷当年生的是个女儿，他便找个男婴换下女婴好继承家业。那男婴就是郭老爷，女婴就是你媳妇。”贾琮道，“后来不知他使了什么法子又拿你儿子与郭老爷的儿子对换了。院子里的你儿子是郭老爷与他媳妇的，养在他们家的那个是你和你媳妇的亲子。”乃双手一摊，“我就是因为猜到了这个，方才差点让你的真岳父郭老太爷杀死灭口！好容易才逃了出来。”

    袁大叔呆了半日：“哪有这样的事！”

    贾琮耸肩道：“他不管教郭老爷，因为那不是他儿子。他管教郭家小爷，因为那是他亲外孙子。终归郭老爷是人家的种，他们家的家产不想让外人继承。”

    袁大叔面色一沉，细细想了想他媳妇的每句话，越想越觉得贾琮所言是真，忽然转身便走。家里头问他上哪儿去，他只说去去就回。

    这一去，直至晚上也没有回来。家中的亲眷早已散去，唯余那个好心的小姑娘、便是袁大叔的长女，并那个吓坏了个孩子。两个孩子皆没有主意，刘丰遂帮着出去打探。

    出门一问，有人看见袁大叔去了岳家。又到他岳家，得知他两口子竟已和好了，而且早都已经回家去了。刘丰便觉得事儿不对，问他们是怎么和好的。

    他小舅子瓮声瓮气道：“谁知道他们怎么和好的！我姐夫过来砸门，说有要紧话问我姐姐！两个人就在那院子角落槐树下头碰头嘀嘀咕咕了半日，忽然就和好了！合着我们白打了一大架！真他娘的没劲！”一屋子人哄笑。

    有个大爷说：“两口子可不就这样？床头打架床尾和么。”

    刘丰思忖片刻，拱手问道：“在下想见见袁大婶的父母，不知可在么？”

    那小舅子登时垂下头：“我爹娘早走了。”

    刘丰不禁低喊：“不好。”这两口子八成去了郭家。那袁家颇为清贫，可见郭老太爷没暗暗帮衬过亲女儿，是个心肠冷的。郭家一个村野富户家中竟有机关陷阱，来历怕是不俗。他二人保不齐有危险。