话说前漳州刑房吏董明到了承天府，贾琏贾维斯同他在后衙大致说了些台湾府之事后，贾维斯便领着他去潇.湘馆见林黛玉、龚鲲等人。因贾维斯不管此事，交了人转身欲走。董明乃向他作了个揖道：“贾将军，小吏已来了，可否给小吏一句实话：究竟为何要杀谭大人。”

    贾维斯瞧了眼林黛玉，黛玉微微一笑。他乃道：“谭默此人不该杀么？”

    董明怔了怔道：“是为了抱打不平么？”

    林黛玉道：“因为知道了，故不愿意袖手旁观。便是这个缘故。不止是谭默，其余草菅人命的贪官恶霸我们闲暇时分也打算治一治。”

    董明思忖片刻道：“单凭几个武艺出众的将军，偶然得空杀几个贪官恶霸出气，于民生并无益处，不过是过些日子另换几个贪官恶霸罢了。”

    林黛玉道：“既借了绿林和鬼神之名，总能约束些胆小的。”

    董明淡然一笑：“林军师终究年轻。敢做那些事的，又何惧阴司报应？”

    贾维斯从门口走了回来，道：“纵是只能吓住一个使之少做一件恶事，也算值得。”

    董明摇了摇头，叹道：“你们不知道。我年轻时何尝没想过这个？”

    贾维斯道：“多年前琮儿曾说过一个西洋评话，其中有人将众人之恶比作海、个人之善比作滴水，滴水入海不见。其子道，若无许多滴水，何来的海？”

    董明见几个年轻人泰然自若、成竹在胸，难免有几分慨然，叹道：“罢了，只盼着你们当真能积水成海。”

    林黛玉含笑道：“董先生不也是一滴么？故此我们特将你撬了过来。董先生明儿去承天府大街上转转，改天再去星舰学院和军营走走。我们纵不是海，少说也是泉了。”

    董明想起来时一路所见，倒是当真起了几分信心。

    另一头，贾琮吓唬了韩奇，次日仍扮作没事人似的回去，邀他上街逛逛。韩奇遂同他袖手出门，一路上见了新奇之物无数，啧啧作叹。

    不多时便遇见巡逻的武警，韩奇问道：“琮儿，你们台湾府连捕快都带火.枪，并有林小姐那般诸葛转世的军师，怎么不趁势夺了福建？”

    贾琮摇头道：“不要！台湾多大福建多大？台湾多少人福建多少人？台湾是个岛，福建连着吴国和江西。江西虽明面上归小天子管，实在乱得一塌糊涂，四处是山匪。我们若占了福建，根本不可能给捕快配火.枪——没那么多钱。”

    韩奇道：“实在捕快也无须带着火.枪。”

    贾琮道：“这些火.枪是种威慑，让贼人不敢犯案。再说只有承天府有。”

    正说着，他二人路过一所中学。韩奇一看便说：“这可是仿庐国的什么义务教育？”

    贾琮道：“不错。而且我们家比庐王有钱，故此我们连中学堂都免费。”

    韩奇赞道：“委实是个得人才之法。”他乃看了看贾琮，“来日纵然你保着哪位王爷得了天下，这台湾府怕是不会交出去的吧。”

    “那当然！”贾琮道，“我只会将——”他指了指中学，“义务教育，”又指了指大街上，“公交马车，”再远方，“职业介绍所，”乃拿手指头在空中画了个圈子，“所有这一切我已在台湾府试验过、可行好用的法子献给主公。地盘不给他。万一四十年后他想兔死狗烹呢？或是他儿子觉得我尾大不掉想除去呢？总得有个安生之处保全身家性命不是？”韩全不禁点了点头。贾琮瞥着他道，“你信得过晋王决计不会干这种事么？这些王爷我可是一个都信不过。”

    韩奇思忖了会子说：“这个我还没想过。”

    “那你现在想想？”

    韩奇苦笑道：“不必了，我也信不过。”

    贾琮击掌道：“却又来！你自己都信他不过，还跟他玩什么？”

    韩奇叹道：“家族之事，并非我一个晚辈能做主的。”

    贾琮鄙夷了他一眼：“没有魄力。你们至少可以分散投资嘛。”

    “什么？”

    “不要把鸡蛋放在一个篮子里。”贾琮道，“三国时各大世家不都这样？”

    韩奇怔了怔，半晌击掌道：“是了。天下已分，我们竟尚未明白！已不是投一主夺龙椅了。”

    贾琮翻了个白眼：“你们到底是多迟钝！”乃忽然想起一事，问道，“对了，当年你们查过韩二叔的那个门子么？我们猜的可对？他是不是黑社会……流氓王家派去的内奸？”

    韩奇面色有点僵，过了会子道：“那门子……并非大皇子的人，也不是王家的人。”

    贾琮有点迷糊，抬头细看了韩奇半日道：“你脸色这么难看是怎么回事？晋王都已是太原之主了，还没收拾他么？”

    韩奇苦笑摆手道：“他是个小人，极聪明的小人，各方都不得罪。虽没念过什么书，却时常有好主意。当日王家行刺我二叔委实与他脱不了干息……只是，他是被王家哄偏的。”

    贾琮抿嘴道：“这话是你们家自欺欺人吧。他是不是攀附上了晋王、你们拿他没法子？”

    韩奇道：“早晚不会放过，眼下晋王还用得着他。”

    “那时候晋王还没杀他就不会杀了。你们若想报仇，还是自己动手的好。”贾琮问道，“此人什么来历？”

    “他原是苏州人氏，曾在金陵的应天府当过差，后因得罪了上官、被寻了个不是发往北疆充军，又遇上大赦，便辗转到了太原府。”

    贾琮惊得脱口而出：“莫不是葫芦僧？”

    “什么葫芦僧？”

    贾琮问道：“他在应天府可也是当门子的？他得罪的上官可是当时的应天知府贾化？”

    韩奇道：“这个倒是没问过。”

    贾琮咬牙道：“八成是他，曹先生安置的人竟没一个容易死的。韩大哥，你保不齐让那门子哄了，或是让晋王哄了。这个门子比寻常小人更厉害些。他虽自己不做坏事，最擅替人出坏点子。而且无良知、无底线、不要脸、能忍。难怪晋王舍不得杀他。连这样的人都肯用，晋王你们别再跟着了。韩大哥，信我一句话。不论你们家在晋王身上丢了多少钱，只当喂了狗！赶紧撤出来。”

    韩奇冷汗都出来了。“曹先生是谁？”

    “额……”贾琮也不知怎么说好，“是个极厉害的人。那门子倒不是曹先生手下，他根本不认识曹先生，只是……”乃摆手道，“我说不清楚。你知道当年的贾化么？”

    韩奇想了想，忽然惊道：“该不会是你小时候闹的那头白眼狼？”

    “就是他！”贾琮遂将葫芦僧的来历与他给贾化送的《护官符》并出的主意说了一遍。“那贾化原先还想要公事公办，便是此人先拦阻后撺掇。这小人就像是虫子，你以为自己一根手指头就能捏死了，保不齐最终是你被他咬一口中毒死了、他还活的好好的。”

    韩奇一激灵，半晌才说：“我知道了，回头再细查查此人。”

    贾琮点点头：“万万不可小瞧了他。”乃又问，“那流氓王家呢？”

    韩奇道：“王家那两个贼子已追着鲁王去了鲁国。”

    贾琮觑了他一眼：“闹了半天这个仇你们家还没报。鲁王在鲁国不过是傀儡，你们连他下头两个流氓都拿不了，韩家不至于这么无能吧。”

    韩奇叹道：“鲁王身边就没几个人。这两位虽不过是市井流氓，终究也有点本事，鲁王没了他们愈发失势，刘侗在鲁国便愈发自在了。暂且寄下他二人的脑袋，过两年去拿。”

    贾琮嘴角抽了抽：“又是晋王的意思吧，瞧不上外姓人做主还是怎样？且不说鲁国与他何干，你们跟着一个连下属的血仇都不许报的主公，纵然他来日得了势，能对你们好么？算了算了！”他摆摆手，“要不要我帮你们宰了那两个姓王的？”韩奇一怔。贾琮挤了挤眼，“他们不是市井流氓么？我们承天府有位捕快头领出自绿林世家，他伯父武功很高，这会子已回家去了，想请他帮忙也不过一封信的事儿。”

    韩奇不由得呼吸急促，贾琮抱了胳膊往路边的行道树上靠着等。过了不多时，韩奇眼中寒芒一闪：“不必。既是绿林人，我们家也不是寻不着。”

    “行！”贾琮打了个响指。

    韩奇在承天府逛了数日，因听说了星舰学院，问可能去瞧瞧。贾琮道：“那里是学校，没有门牌进不去，我同你一道去好了。”遂亲陪着他走了一遭，逛了逛校园，看了看研究所的房子，还进了重点项目“蒸汽机”的实验室。韩奇听他说得天花乱坠，到了那儿一瞧，不过是些工匠在院子里搭弄铁架子，领头的还是西洋人，实在不知这小子想玩什么。

    又呆了两天，韩奇告辞走了。他倒不曾回漳州、亦不曾与晋王的人联络。乃在泉州买了马，袖着银票背着小包袱往北走。路过江西，因这儿绿林兴旺，还买了些药包子。终直奔鲁国而去。

    刺杀他叔父的那两位如今替鲁王经营着些产业，帮鲁王弄钱。刘侗是不管的，巴不得鲁王坏了名声。如今在鲁国主事的是朱桐，他们若做得太离谱也会教训一番，只是也不便太薄鲁王面子。王家兄弟自持有鲁王撑腰，并试探了几回朱桐、见但凡不出人命他皆不管，遂将鲁国当作第二个太原府一般，碰瓷、绑架、仙人跳、睁眼抢无所不为。

    韩家没打算放过此二人，故此在鲁国安置了人手监视其所为。韩奇也不与家中探子联络，自己先扮作客商日日宿柳眠花。

    因刘侗在东瀛未归，其长子领着一帮幕僚代父捏着鲁国大权；三子是个风流性子，且十分莽撞，颇似早年尚未遇上刘霭云时的呆霸王薛蟠。韩奇遂设法与这刘三爷认识了，又送了些礼给他。刘三爷还当他是个商贾，想通门路。韩奇倒也舍得颜面，当真跟着他溜须拍马，说了许多好听的，数日功夫便与刘三爷称兄道弟了。

    这一日他与刘三爷约了吃酒，乃先花重金买了座极精致的西洋大座钟，钟上有扇门；每逢半个时辰钟便敲一回，钟上的门打开，露出里头那个一丝.不挂的西洋女子小像来。他将这钟搁在客栈里头，自己袖手往花楼赴刘三爷之宴。酒过三巡，刘三爷微醺，韩奇便去劝酒，趁势往他酒中加了点子东西，眼睁睁看他喝尽了。

    散席后，韩奇悄悄告诉刘三爷：“方才小人在街市上闲逛，偶遇一桩物件儿，颇为有趣，已买了下来，回头孝敬给三爷。”

    刘三爷呵呵笑道：“齐老板破费。”

    韩奇笑道：“此物极妙。”遂夸了那座钟半日，最后方说，“门里头是什么，三爷自己瞧。”挤了挤眼，“妙不可言~~”

    刘三爷本酒气上头，酒里头还加了药，闻言登起了兴致，这会子便要去瞧。韩奇道：“那就省却小人送东西的车马钱了。”乃领着他一路回到客栈。

    才到客栈门口，掌柜的赶忙迎了出来：“齐爷可来了！你怎么得罪了王家那两位？”

    韩奇一愣：“谁？我何尝罪人了？”

    掌柜的说：“方才王三爷来了，说你早上才买来的那西洋大座钟是他瞧好了的！”

    韩奇急了：“分明是我花银子买的，怎么就是他瞧好了的？”

    掌柜的道：“他已使人砸开门搬走了！”

    刘三爷闻言“啪”的一砸案子：“什么王三爷？”

    掌柜的吓得好悬跳起来，不敢吱声。韩奇愁眉苦脸低声道：“听闻是鲁王的人，平素看上什么抢什么。座钟是要不回来了，可惜了那个光溜溜的西洋美人儿。”

    刘三爷素好酒色，大怒：“不过是个奴才罢了，也敢称三爷！”踏开大步转身就走。

    韩奇在后头追着喊：“三爷！莫惹他！那是王爷的人！”他一个寻常商贾，哪里比得了刘三爷那将门子弟？非但追不上，还跌了一跤。待他老半天爬起来，刘三爷已经领着人走远了。他假意崴了脚，一瘸一拐回到客栈，还赔了王三爷砸坏他房门的钱；掌柜的感激不已。

    到了晚饭时分便听说，刘三爷借着酒兴杀了替鲁王做事的两个王管事，抢走一座西洋大座钟。韩奇恐怕遭鲁王报复，次日一大早便吓得卷包袱想跑。才出客栈门口，迎面让三四个衙役拦住了。领头的衙役冷笑道：“齐爷，好早。”