话说刘侗得了柳骞的书信，拍案道：“好计！”因念着此事要紧，遂将东瀛之事交予部将，自己回到鲁国。刘夫人领着阖府莺莺燕燕相迎，还特拉着马氏的手一道立在前头；刘侗见之大赞她贤良，哈哈大笑左手夫人右手爱姬走进屋中。

    享了一番齐人之福之后，刘侗遂与夫人商议将二姑娘记在她名下之事。刘夫人道：“论起来三丫头平素比二丫头更孝顺些，若要记个嫡女，我倒是宁可记三丫头。”

    刘侗道：“三丫头太小了些。”方说起他想嫁女给鲁王。

    刘夫人假意惊喜而赞道：“大人好计！如此一来，鲁王就是咱们女婿了。”

    刘侗笑道：“是下头一个幕僚的主意。你若喜欢三丫头，换她也成。”

    刘夫人忙说：“三丫头太小，等她能生孩子少说得三四年呢。就二丫头便好，二丫头心里孝顺，只嘴笨罢了。”

    刘侗满意捋着胡须道：“得此贤妻，夫复何求。”

    刘侗是个粗人，做事颇急，次日便打发人替鲁王妃拟了自罪书送去。鲁王妃如天塌了一般哭死过去。鲁王虽不大喜欢如今这位王妃，让他娶刘侗之女他愈发不愿意。倒是太后清明，告诉鲁王说：“显见刘贼想要个正经掌鲁国的名分。如此也好。他女儿眼下虽是他女儿，嫁过来就是你媳妇。来日生了儿子，哪里还记得老子是谁？惟愿她刚强些，莫像这个一般上不得台面。”鲁王颇听他母亲的话，便应了。随即诏告鲁国臣民，先王妃甘居次位，刘侗次女即将嫁与鲁王为正妃。鲁王自此称刘侗为“岳父”，刘侗称鲁王为“贤婿”，二人遂其乐融融。至此，刘侗愈发器重柳骞。

    再说马氏。刘侗不在这些日子，赵涂时常与她私会。前阵子赵涂得了贾琮瞎掰的消息，虽不曾露出痕迹，愈发怜爱与马氏；马氏心中洞明。自古嫦娥爱少年。刘侗终究是个莽汉，年岁也足够做她父亲了；故此她心中虽仍旧惦记着陈王，眼下却是更愿意与赵涂在一处。只是他二人终究是偷情，见不得人，赵涂深引为憾事。

    虽每回相会都极机密，仍是让刘夫人察觉到了。从前刘夫人信任她，不曾防着她。日子一长，马氏多少有些松懈。因柳骞破了马氏之计，刘夫人顿觉此女无异于虎狼，立时盯紧了她。偏刘夫人向儿子说明此女面目才过三日，少将军刘戍偶遇美人，得其回首嫣然一笑。刘戍三魂七魄登时去了一大半，忙使人打探——竟然就是他父亲的姬妾马氏！刘戍如头顶炸开一个霹雷般惊醒春梦，赶忙跑去告诉他母亲。刘夫人便愈发留神马氏了。

    终有一回，马氏借回娘家与赵涂私会，让刘夫人的人瞧出痕迹来。刘夫人大惊：“怎么会是他！”旋即跌足，“可了不得！他若是那贱.人的相好，我儿危矣。”忙喊刘戍来商议。

    刘戍思忖道：“不妙。这赵涂是个多情种子。他本为平安州高历的幕僚，因爱上那个黄鹂，不惜叛主、跟着黄鹂来鲁国。马氏容貌强出去黄鹂十倍，他便将黄鹂丢去脑后。马氏哄他怕是容易。”

    刘夫人道：“咱们再寻个比马氏容貌强的来？”

    刘戍苦笑道：“马氏已是万里挑一了，上哪里再寻个比她强的？纵有，也轮不到姓赵的，还不先给我爹拿走了。”又想了半日，摇头道，“怕是没法子对付。除非挑明给我爹瞧，那赵先生便没的活路了。如今我爹还用得着他。”

    刘夫人道：“我看柳先生比他强些。”

    刘戍摇头道：“爹手下得用的人不多。赵先生与柳先生乃同窗好友，不若我悄悄去见见柳先生，让他劝劝赵先生。”

    刘夫人口里说：“也好。终究是主子的女人，吓唬他一下子。”心里却另有算盘。

    次日中午，刘戍换了身寻常百姓的衣帽，悄悄寻到柳骞平素吃饭的小店子，假扮路过客人与他拼桌。柳骞自然认得他，含笑请他坐下。刘戍遂低声告诉他赵涂与马氏有私。柳骞略惊，旋即正色道：“只怕里头有误会。实不相瞒，我也觉察出赵兄暗暗钦慕马氏，也只是钦慕罢了。我认识赵兄多年，主公的女人他不会染指。赵兄正经是读四书五经之人。”刘戍急了，使尽了口舌，只差没赌咒发誓。偏他又不是马氏又不是赵涂，这等事他赌咒发誓有何用？说了大半个时辰，柳骞只不信。

    刘戍垂头丧气回去告诉他母亲。刘夫人道：“柳先生为人忠义耿直，赵先生又是他同窗旧友，这等事若没有实证、他必是不肯信的。”乃让刘戍莫要忧心，她总有证据查出来。“黑的总不会变成白的。”

    不多时，刘家二小姐与鲁王成婚，举国欢庆。三日后，二小姐回门，刘侗在府中设宴招待女婿，翁婿俩你乐呵我乐呵大家都乐呵。赵涂自然也陪着饮酒。酒过八旬，赵涂有几分醉意，浑身燥热，莫名的惦念马氏。遂借口小解，悄悄摸到后头去了。何其巧也！一路上连个小丫头都没遇上，空荡荡的无人。直摸到马氏的院子，赵涂便爬上一株大杨树，坐在树桠上，呆子似的往院中瞧。

    约莫过了两刻钟，远远的有人走过来，正是马氏的两个丫鬟搀着她回来。见马氏脸颊通红，显见也没少饮酒，软软的如柳枝子一般，比平素还好看了三分。赵涂便看痴了。一时马氏进了院子，院门一关，他瞧不见了，赶忙又往高处爬了爬。眼见马氏东倒西歪扶着丫头进了屋子，他又接着发痴。远远的有戏子唱曲儿的声音传来，咿咿呀呀缠缠绵绵，并春日暖风掠过树梢子哗啦啦的响，赵涂的脑子便迷糊了。遂身在何处也忘了、是何身份也忘了、岭南那两个姓白的也忘了，纵身下树，绕到院子后头，翻墙而入。

    外头刘侗这会子也醉了，有人到里头告诉刘夫人，夫人便笑道：“将军今儿见了贤婿，心里欢喜，多喝了两杯。”乃吩咐道，“马氏方才已回院子去了，就送将军去她那儿便是。”下头的人答应一声，出去扶着刘侗往马氏院中而去。众人遂接着饮酒看戏。

    刘夫人心都提在嗓子眼了，等了半日，毫无动静！便知道计策不利。又过了许久，终于有人悄悄来请她。刘夫人笑向众位夫人告了个罪出来，问是何事。那人道：“马姨娘院子里出了点子小事，将军命人悄悄请夫人过去。”刘夫人忙领着人赶了过去。

    到了那儿一瞧，赵涂正睡在马氏堂前的贵妃榻上，刘侗指着他苦笑道：“这厮吃多了酒，四处乱窜，跑来香珠这儿砸门。香珠的丫头不知是谁，问了半日，一打开门他便倒下来、醉的动弹不得了。”

    刘夫人心下暗恨，脸上仍关切的问：“香珠可吓着了？”

    “能不吓着么！”刘侗道，“小脸儿都吓白了。”

    刘夫人叹道：“谁能跟醉人将道理呢？听闻小赵先生平素极谨慎，今儿想必高兴，多喝了两盅。香珠是个懂事的，我知道她不会计较的。”

    刘侗道：“无碍，回头我宽慰她几句便好。”

    刘夫人点点头：“托付大人了。”便命人从库中取两匹锦缎来给马姨娘压惊，又道：“如今只把他悄悄从后头送出去，搁到后花园石凳上，只说他在那石凳上睡着了便好。此事若让他自己知道了，必然悔恨的紧。”

    刘侗连连点头：“夫人最是妥帖。”

    刘夫人乃命几个媳妇婆子将赵涂搬出去，又命小心些、莫要惊醒了赵先生，一壁朝余嬷嬷使了个眼色。余嬷嬷会意，亲自跟上去指挥众媳妇婆子扶人。

    才刚扶着赵涂过门槛，只听“叮当——咕噜噜”几声，有什么金器落在地上。刘夫人一眼瞧见有根簪子在地上滚着，忙说：“好生扶着先生！谁的簪子掉了回头上我这儿来取，我还多赏她一根。”众媳妇子纷纷称谢。

    眼见她们出去了，有个跟着的丫鬟上前捡起簪子交到刘夫人手里。刘夫人一瞧便说：“好东西！老爷，咱们府里的也忒富贵了！你瞧瞧这簪子！”

    刘侗一瞧，眉眼儿便立了起来：“这是谁的？”

    刘夫人道：“我方才让她们谁掉的过会子来取呢。”

    一旁的丫鬟啧啧道：“好漂亮！怎么我今儿没瞧见谁戴着？”

    另一个道：“委实没瞧见谁戴着。倘若有人带着，大伙儿还不围着她瞧么？”

    刘夫人笑道：“簪子不在头上戴着，难道还在腰上别着？不是她们的，总不能是赵先生的罢。”

    丫鬟笑道：“保不齐是赵先生替他媳妇儿买的。太太只瞧这簪子，我们奴才哪里戴的起。”

    她们说说笑笑的，却有马氏的丫鬟一眼瞥见了，惊呼：“这是我们姨娘上个月丢的那支八宝祥云如意簪！找了好久的！原来是让人偷了去。”

    刘夫人身边的一个丫鬟忙说：“莫要胡扯！这些嬷嬷婶子都是我们太太身边的，平素压根儿不进你们这院子，岂能偷你们姨娘的东西！我们太太宽厚，她们想要，寻太太讨便一个是。”两个丫鬟便吵上了。

    刘侗与刘夫人互视一眼，面上皆不大好看。过了会子，刘侗拍案而起，拿起脚来就要往里走。刘夫人一把拽住他：“将军且住！”乃厉声喝屋里的人都出去。

    一群丫头你看看我我看看你，又见老爷太太脸上都能滴出墨汁子来，吓得屏气凝神，一个个敛衣出去了。

    刘夫人乃含泪向刘侗跪下道：“将军，妾身虽女流，没念过书，戏倒是听过几处。戏上头说，吕布爱上了董卓爱妾貂蝉，于凤仪亭相会，被董卓撞见了。有董卓谋士李儒谏说，貂蝉不过是个女人，吕布为大将军之猛士，何苦为了一女流怒于猛士？劝他将貂蝉送给吕布。董卓不肯，遂与吕布反目。”

    刘侗本来只是疑心他二人有私，满心想着到里头如何盘问马氏、回头又如何盘问赵涂；刘夫人这番话却已是将此事坐实了。遂恶狠狠道：“你是说，我是那董卓？”

    刘夫人摇头道：“妾不知这些董卓吕布的。妾只知道，赵先生于将军实在要紧。若没了他，只怕鲁国许多事便不好办了。马氏不过一女子罢了。将军若喜欢，再去寻几个不逊色于她的来便是。不如就将马氏送给赵先生。赵先生必然感恩于五内、并愧疚万分，日后必会为将军效死。”

    刘侗冷笑道：“偷我的女人，还指望他感恩、愧疚？”

    刘夫人恳求道：“人才难得！”

    刘侗哼道：“我手底下还不缺区区一两个人！”

    刘夫人忙又说：“此事……额，此事……”

    “嗯？”

    刘夫人欲言又止数次，终于咬牙道：“戍儿前些日子听说了此事，告诉我；我只不信，还骂了他一顿。他又去告诉了柳先生，想让柳先生警示赵先生一番；谁知柳先生也不信，与他争辩了半日。额，妾身的意思是，戍儿并非知情不报……”

    刘侗那老脸立时红得跟火烧似的：“合着我的女人偷人，我儿子都知道了，我竟不知道！”

    刘夫人忙说：“妾也不信的！”

    刘侗再呆不住了，甩袖子便走，喝令将这院门锁了不许人进出。乃大步走到前头，想想又没去酒席，转身往外书房而去；命人将刘戍也喊过去。

    一时刘戍赶到外书房，抬头见满地都是瓷器碎片，他老子脸黑如金刚，吓得不敢吱声。刘侗负手立于窗前，头也不回的问道：“有人告诉你马氏与赵涂有私？”

    刘戍忍不住低喊：“父亲你可知道了！我身边一个亲兵的亲戚住在马家隔壁，撞见好几回马氏回娘家后赵涂半夜溜进去！那人好事，又几回特特趴在院子里守着，见那个赵涂五更天才溜出来、龙精虎猛的！我说给母亲听她只不信！说那个马氏千好万好。”过了片刻，嘀咕道，“你二人分明都让她迷住了。”

    刘侗纹丝不动，半日又问：“柳骞呢？”

    刘戍撇嘴道：“他也不信。我知道赵涂此人高才、有过目不忘之能，因想着他是父亲要紧之人，特去烦柳骞提点警示他。谁知那柳骞就是个书呆子！他只说赵涂是读圣人书的，满腹经纶，决计不会干这等苟且之事。必是有人妒忌他得父亲宠爱、捏造闲话出来诬陷他的。”

    又默然许久，刘侗点了点头：“我知道了。”