却说这一日卫若蘅正在纺纱机作坊巡视，忽闻哨声入耳，正是外头自家守卫的哨信，赶忙出去。原来是水寨来人报知急事，有个少年胖子自称寒山寺旧友来访，夫人已让他们上了岛。卫若蘅虽知贾琮对自家并无恶意，也算救了媳妇儿一命，终究不甚放心，急匆匆赶回水寨。

    到了书房外头一瞧，房门大开，两个守在门口的兄弟正乐呵呵的往里头瞧，他便也在后头瞧了瞧。原来贾琮正与他们二头领争辩文与武哪个有用些。这般辩题本来无解，只是贾琮的舌头哪里是二头领能比的？行动便噎的二头领说不出话来。偏他们水寨的兄弟也并不相帮，个个在旁瞧热闹。卫若蘅笑摇了摇头，咳嗽一声。二头领见他来了，登时如得了大赦一般，喊道：“五爷！”

    贾琮笑嘻嘻站起来拱手道：“五爷，别来无恙！听闻夫人已有喜了，贫道特来讨谢礼。”

    卫若蘅登时喜不自禁：“好说好说！”一壁走了进来。

    贾琮道：“我家大外甥将将满了周岁。我们带了小家伙的一个小肚兜儿来，方才我四姐姐去见夫人，已送过去了。”

    卫若蘅大喜，一躬到地：“多谢三爷！”

    “五爷客气了！”

    众人遂重新落座。卫若蘅那点子忧心霎时被团团一个肚兜儿打散，笑命重新上好茶，问道：“三爷此来何事？”

    贾琮道：“没事。给外甥贺完了周岁回南，路过苏州，想起你了便来瞧瞧。顺道告诉你，那书已给了卫若兰。对了我夸了你一番，他还挺有志气，说要好生研读、盼着来日不弱于你。”

    卫若蘅哂笑道：“檐下燕雀尔。”

    贾琮道：“在纨绔当中他倒算好的，箭射的不错。”

    卫若蘅淡然道：“射靶子他是不错的，让他射个活物试试？”

    贾琮撇嘴道：“五爷，讲点道理行么？人家一个少爷，平素不过打打猎罢了，哪里有机会真刀真枪练？纵然想习个兵法，手下也没人啊！”

    卫若蘅瞧了他一眼：“三爷来太湖一趟，只为了说这个？”

    “不止。”贾琮道，“我前些日子亲往陈州撺掇陈王南下琼州，与南安郡王霍晟合兵一处，攻打东瀛国。”

    卫若蘅皱眉道：“倭寇之所？”

    “正是。”

    卫若蘅道：“陈王想占据东瀛么？”

    贾琮道：“那倒不是。缺钱罢了，他们是去抢劫的。依着东瀛如今的国力，想来不难。等他们抢完了扛着银箱子回来，倘若吴王眼红，烦劳五爷帮着撺掇几句。可以抢的地方虽多，手快有、手慢无。”

    卫若蘅思忖片刻道：“这倒是不难，吴王贪而爱财。还望你们陈先生也帮上一帮。”

    “陈瑞文啊。”贾琮托着腮帮子想了想，“好办，他自己也缺钱呢。”

    “再有，”卫若蘅道，“三爷看吴王打哪里好些？”

    贾琮愁道：“本来倒是东瀛最近。要么去打高丽？不想让给鲁王。高丽本是辽王最近，只是我欲寻个机会撺掇他扮作贼寇抢俄罗斯的。”

    卫若蘅道：“俄罗斯国太大，其民风亦强悍，以辽国一国之力难以匹敌。”

    贾琮笑道：“你不知道。俄罗斯国下一任国主是个昏君，本该有个极厉害的女帝夺其位，已经让我家四姐姐给搅了。这个昏君若当政到老，彼国好对付的紧。”

    卫若蘅早已认定他是天人下界玩耍，毫不惊诧，道：“你既说‘下一任国主’，这一任还是不差？等下一任国主继位、再糟蹋会子国家，少说得十年吧。辽国虽大，却也贫寒，并北拒外虏。辽王肯要了那一块地方去，我也有几分钦佩。”

    “倒也有理，他比旁人都缺钱些。”贾琮道，“既这么着，高丽还是给他们吧。”

    卫若蘅道：“与吴国而言委实是东瀛最近。东瀛也不小，想来依着陈王与南安王爷那点子人马，也抢不完的？”

    贾琮一击掌：“说的也是！饼虽小，一两口也吃不完。”

    卫若蘅笑拱手道：“南安郡王那头，还望三爷稍加调停，莫以为我们是去抢生意的。”

    贾琮笑道：“人家已快动身了，你们只能拿第二波。”

    卫若蘅道：“论起来我们离彼国近些。南洋小国也多，霍王爷何不就近取之？”

    贾琮横了他一眼：“人家预备许久、也查了地势军防的。”

    卫若蘅眉头动了动：“我看过三爷在燕王府悬的地图。霍晟好胃口，他这是想趁旁人尚未回过神来先上东瀛干一票。至于南洋小国，他既在琼州，还有谁比他方便？”

    贾琮笑击掌道：“我说什么来着？手快有、手慢无。”

    卫若蘅含笑看着他：“你们呢？”

    贾琮道：“卖船、卖火器，做大家的坚实后盾。”

    卫若蘅点了点头：“我知道了。”

    贾琮又道：“现在说也许还早了些。北美的加利福尼亚省有个叫萨克拉门托的地方，有巨大金矿，而且易采，简直掀开地皮就是金子。”

    卫若蘅想了想：“不算早。此事只悄悄漏给几家王爷，莫让寻常百姓知道就好。”

    贾琮道：“我本欲等霍晟回来就宣扬出去的，还指着寻常百姓都过去淘金呢。”

    卫若蘅瞧了他一眼：“没有兵马开道，手无寸铁的百姓岂非要被西洋人打死？”

    贾琮道：“他们才移民过去不久，人数很少，大约只有两三百万。那边的当地百姓已经被他们杀干净、几乎绝种了，我朝人数有西洋人的百倍之多。金子，会使人发疯。没有这个诱惑，寻常百姓有几个愿意背井离乡的？”

    卫若蘅道：“金子会让我朝之人发疯，也会让西洋人发疯。你只告诉王爷们何处有金子，王爷们先去将那地方打下来，寻常百姓再过去，岂不是妥当？三爷，何须着急？你旧年已撒下鱼饵，鱼儿也都看见了，只待它们渐渐游过去便好。”

    贾琮怔了怔，苦笑道：“委实是我操之过急了。五爷言之有理，我们人数占了优势，只待改进火器、自己生产，就不怕区区数百万的西洋人。”乃站起来向卫若蘅作了个长揖，“多谢五爷提醒。”

    卫若蘅含笑道：“三爷不必客气。”乃命寨中设宴款待。

    虽是水匪之所，因太湖物产丰盛，席上菜肴皆美味，众人赞不绝口。卫若蘅也颇有颜面，趁着酒兴还赋诗一首，又催贾琮。贾琮摆手道：“实在不是文人，念书迫不得已，朋友跟前就不必了。”卫若蘅哈哈大笑。

    一时酒空，有个水匪上来替贾琮斟酒，众人皆不曾留意。只听“当啷”的一声，有金器落地，再看贾敘已扭住那水匪跪扣在地上。贾琮蒙了，全然没看清楚刚才出了何事，半日才说：“哈？干嘛？”

    贾敘哼了一声：“这小子想捅你一刀，刀路还颇准。”

    贾琮又怔了怔，委屈道：“我最近招谁惹谁了？怎么老有人想杀我！还都是不认识的人。”

    抬目去看卫若蘅，卫若蘅神情惊愕，显见也不知情，厉声问道：“刘哑巴，你做什么？

    刘哑巴使尽力气挣扎，奈何贾敘手掌如铁钳子一般，半分动弹不得。

    贾琮围着他转了几圈，又蹲下.身去打量他的脸道：“他这模样长得实在不像江苏人。”

    卫若蘅见他并未责难己方，心下略宽，道：“他祖父父亲都是太湖边的寻常渔民，因小时候不会说话，人都叫他做哑巴。到七八岁上才学了说话。”

    贾琮又细看了看此人：“不像。若蘅，你去问问他家长辈，我疑心此人是被收养的。”

    他这个“若蘅”叫得自然，卫若蘅眉头稍稍动了动，只奇道：“三爷何以知之？”

    贾琮道：“猜的。这眉眼、脸型，尤其是被人抓住后欲挣不能的狰狞之态，怎么看都像是日剧里头……额，像东瀛人的模样。可能是因为什么缘故流落来我朝的倭寇之后，故此他起初不会说我朝话，后来渐渐学的。”

    旁有一个水匪道：“他委实与他老子长得不像。”

    另一个道：“与他娘、他姐姐也不像。”

    贾琮问道：“他们家还有儿子么？”

    有人道：“没了，只此一子。他有三个姐姐。”

    贾琮撇嘴道：“这就是了。连生了三个女儿，老刘盼着有个儿子，于是捡了一个。”遂坐回椅子上取隔壁座贾敘的酒饮了一口，笑盈盈瞧着刘哑巴，“我说的可对？”

    刘哑巴半日才说：“我母国与你何冤何仇？”

    贾琮“腾”的站了起来，冷森森的道：“那我母国又与你们何冤何仇，倭寇数百年杀我百姓掠我城池？百年后你们在金陵城四天四夜屠杀手无寸铁的百姓三十多万，又何冤何仇？八年之战你们杀我百姓近三亿，何冤何仇！”

    满座皆惊！卫若蘅急问：“三爷这是何意？”

    贾琮乃向他抱拳道：“卫兄，本来我想着酒席散后再悄悄同你说的。你们若打别处还罢了；若去东瀛，恳请万万不可心慈手软，能杀多少杀多少，杀尽了最好！”

    刘哑巴嘶声喊道：“你就不怕神佛报应么？”

    贾琮冷笑道：“报应？你们怎么不怕神佛报应呢？西洋人为了夺取国土，杀尽美洲印第安人数千万，结结实实将数倍于我朝土地上的人口灭了族，何尝见过报应了？两百年后他们是世界第一强国！”他遂含笑看着卫若蘅道，“卫兄放心，杀异族决计不会有报应的。”

    卫若蘅面色阴冷，沉声道：“三爷放心，纵有报应也只在我一身，我纵得了报应何妨。”

    贾琮摆手道：“不会有报应的，你只信我。”

    卫若蘅点点头：“我信你。”乃环顾道，“我欲向吴王请兵攻东瀛，兄弟们可有愿意跟着去的？”

    四周水匪齐声道：“誓死追随五爷！”

    “好！”贾琮大声道，“为了子孙后人，灭了这帮小鬼子！”

    众人跟着大喊：“灭了这帮小鬼子！”

    刘哑巴又挣扎喊道：“五爷不可信他妖言惑众！我母国不会的！”

    贾琮叹了一声，看着卫若蘅道：“你知道他母国为何要来打我朝么？”

    卫若蘅道：“为了劫掠？”

    贾琮摇头：“非也，为了子孙能活命。”见众人疑惑，乃解释道，“彼国太小，又有许多火山冰川之类的地方，可耕种的土地少，物产自然也少。偏他们能生孩子，行动便有个什么十郎八郎的。人一多，东西就不够吃了。彼国本是数个大岛连成的。从前，人口多了东西少了他们便内部打仗，打死过半甚至更多人口，东西又够吃了。后来有了好船可以渡海，他们便来我朝劫掠，就成了倭寇。百年后的船比现在好多了，可以载上千战士渡海，并有极厉害的火器可以一炮轰塌城门。故此他们就用不着自己跟自己打了。他们可以一船船的将人运到我朝来。其国主对我朝有一策，叫做三光之策。烧光、杀光、抢光。指望如西洋人杀尽美洲人一般杀尽我朝百姓，占据我朝国土。”

    满屋子人都倒吸了一口凉气，面沉似水，却个个捏紧了拳头。

    贾琮略住了住，饮了口酒，接着说：“卫兄，我才说，唯有东瀛国之人务必尽力杀之，便是这个缘故。他们若想子孙有饭吃，务必向外侵占他国国土。而我朝离他们最近。你光是打服他们这一辈人是无用的。这一辈打服了，后人呢？莫说可以让他们世世代代记得你卫若蘅的厉害，你那时候早死了，记得也没用。人没饭吃的时候，不打仗是饿死、打仗保不齐有口粮吃，你说他们的百姓会不会来打来抢杀？百年后我们倘若恰逢昏君在位、民不聊生，打不过他们的后人怎么办？就算百年后赢了，两百年后呢？历朝历代总有昏君当政的，我朝也免不了。而海船只会越造越大、火器只会越造越好。卫兄，我朝与东瀛，不是他们死、就是我们死，不死不休。”

    卫若蘅足足默然了半盏茶的功夫，轻轻一笑：“那还用问？自然是他们死了。”

    贾琮遂不再多言，弯腰向卫若蘅一躬到地：“贾琮替后世子孙谢过卫将军！”

    一旁贾敘手起刀落，将刘哑巴当堂斩首，鲜血喷涌而出，顿时溅满半个屋子。

    四周水匪齐声高喊：“替五爷效死！”

    卫若蘅目若沉漆，宛如杀神下界，直着背向贾琮抱拳：“定不负先生所托。”

    贾琮又一躬到地：“再谢将军。”