话说贾敘卖了半日的惨，说得自己颇为可怜。秦三姑听罢轻叹一声：“倒算命好的。”

    贾琮忙说：“可不是么？我三叔四叔都夭折了。”

    秦三姑再看贾敘，神情已软了下来：“怎么又想着认回家里的？”

    贾敘瞧一眼贾琮，贾琮得意洋洋挺起胸膛：“因为他侄儿我给他老人家长脸，五叔嘴里不说心里喜欢。”

    贾敘敲了他一下，扭头看着秦三姑道：“我岁数也不小了，总得娶媳妇不是？娶媳妇不得认祖归宗么？不然，户籍里头不便登记造册。”秦三姑登时脸红。

    贾琮扑哧笑了：“三姑姐姐，你们要不要去台湾府一趟？我爹挺想见你们的。”

    贾敘含笑道：“她本来就要去的。我那日说了可巧我也要先去一趟台湾府的不是？你只不信。”贾琮登时拍掌欢呼。

    秦三姑哑然！她那会子想着先上台湾府拎了贾琮一道往琼州去、免得霍晟不好对付；谁知阴差阳错的这位竟是他叔叔！只是如今说不去也不成了。抬头瞥见他叔侄二人皆是一副奸计得逞的模样，偏拿不出话来反驳，愈发涨红了脸。赶忙岔开话题，问道：“陈瑞锦是谁？”

    贾琮乖乖接话：“也是个倒霉蛋。她本是齐国府长房嫡女，因为小时候聪明，被她们全家卖给太上皇当女卫，姓刘的那个老太监死后改投了神盾局。”

    秦三姑思忖道：“就是那个旧年在岭南帮着杨护卫的伯父保了你一命的年轻女子？”

    “嗯。”贾琮点头，“杨二伯倒是后来才赶过来的。那会子我半点没防备，好悬以为要将这条胖命交代了，就是她忽然不知道从哪里冒出来救了我。”

    贾敘道：“我见琮儿时常唐突冒险、功夫又弱，便命她去护着。怎么你又一个人在外头乱跑？陈丫头呢？”

    贾琮道：“团团快要周岁了。恐怕陈国的事儿不顺利赶不上，我烦劳她先去平安州送礼，送完了她也会过来的。”

    贾敘皱眉道：“送礼谁去不好。”

    “送的礼里头有些是给团团的、有些是给姐姐的、还有些是给姐夫的。”贾琮含笑道，“给姐夫的是些西洋火器，那玩意颇为要紧。”

    秦三姑瞥着贾敘问道：“你说你侄儿让你到陈国来有事，就是这小子有事？”

    “嗯。”

    她又问贾琮：“什么事？”

    贾琮嘿嘿傻笑了几声：“这个，回头再说！”贾敘秦三姑互视一眼，有些不妙之感。

    次日晚上，瞿申因心烦意乱，独自睡在书房。到了三更天，窗户忽然“吱呀”一声开了，又摇摇摆摆的发声。他这些日子皆睡不大好，立时惊醒，喝了声“谁？”一壁翻身坐起来。侧耳听了半日，唯有窗棱声。乃喊道：“来人！倒茶！”没人搭理。他心下愈发忐忑，拨开帐子才欲再喊，话都已到舌头底下，硬生生的堵回去了。

    只见他屋里立着一人，在月光下清清楚楚。此人虽拿黑巾子遮了脸，穿的却是一套宫中太监的衣裳。瞿申便吓傻了，直愣愣的坐着，一手撩着帐子，张着嘴看着那太监。

    那太监从袖中取出一剑，剑尖上戳着一张纸，“啪”的一甩。那纸从剑上无声飘落，剑尖子冷冰冰滑过瞿申的脖子却不曾割破。瞿申仍然像个木头人。那剑又“刷”的一挥，划破帐子。帐子飘落下来，将瞿申盖住。瞿申这才清醒过来，“啊啊啊”的大喊，“救命救命救命……”

    守夜之人立时跑了进来，七手八脚替他将帐子掀开。瞿申看了看这些家仆，又四面张望片刻，嘶声喊：“有刺客——”旁人大惊，也跟着喊起来，“有刺客——”“有刺客——”府里登时鸣锣四起，到处搜拿刺客。他书房里本有两个丫头守夜服侍，门口还守着两个小厮，偏四人都睡死过去了。

    瞿申命人燃起数座烛台，将书房照的明若白昼，寻找方才那太监撂下的纸片子。不过片刻功夫便在床边找到了，瞿申一看大惊。那是一张烧给死人的黄纸，上头写了八个字：磐贼疑尔等杀其子。那字迹瞿申认得，正是死了的刘登喜的字迹。只是刘登喜已死，千真万确。且方才那太监的身形显见比刘登喜高大许多。瞿申如同怀中揣了二十五只小耗子，百爪挠心。

    他本也奇怪，自己与司徒岧之死无干，荣国府的四姑娘已作证；怎么燕王府后来又抓了他去？且自己把能说的都说了，怎么司徒磐还不放过？不想他竟疑心陈国这头杀了他儿子。偏瞿申也实在不知道外甥究竟杀了司徒岧没有。他一时拿不准这张黄纸究竟是刘登喜之魂遣人送的，还是刘登喜从前留下的手下，乃在屋中急的团团转。而外头又有人来报，忙了半宿，连根人毛都没抓到。

    瞿申自然一夜未眠。司徒磐派来的人自然也惊动了，过来问他；他因心中极乱，只作吓着了，不肯多言。

    次日打发人去衙门报信，让全城搜拿刺客。那报信的人不多时就回来，道：“老爷！刺客有了！”

    瞿申登时从床上坐了起来：“什么？就有了？！”

    报信的小子道：“刺客可巧去报案，就在衙门呢！让知府老爷逮了个正着！”

    “报案？”瞿申顿觉古怪，“你说清楚！”

    原来，今儿一早，有个姓赵的书生到衙门报案，说是家里遭了贼。衙门问他丢了什么，他说东西没丢，只是一大早他爬起来念书，书房的地上多了一套衣裳！必是有什么与他结怨的人雇了贼人丢下的。知府刘大人笑道：“哪里有仇家给你送衣裳的！”才要打发他走。那书生气急败坏喊道：“晚生尚未婚配！那是一套太监的衣裳！”公堂上顿时哄堂大笑。可巧瞿申也打发人去报案。刘大人听见有个太监去瞿大人府中行刺，立命将赵书生当堂拿下。

    此事显见蹊跷。那书生若是刺客，岂能自己跑去报案？瞿申问道：“刘大人呢？”

    那小子道：“在审问那个姓赵的呢。”

    瞿申立命换衣裳，也赶了过去。

    到了知府衙门一瞧，那赵书生早吓得哭成了个泪人满口喊冤枉。瞿申见他身形委实像是昨夜那个太监，又问刘知府：“那衣裳呢？”

    刘知府忙说：“他来报案时已带来了。”乃命人捧上来。

    瞿申一看，果然就是昨晚那太监穿的，连遮脸的黑巾子都卷在其中。他问那赵书生：“你家中可有剑？”

    赵书生哭道：“书房悬了一柄，乃是为着压邪，不曾开锋。”瞿申便命他带路。

    一行人匆匆赶到赵书生家，在他书房墙壁上取下了那柄剑。瞿申亲手拔.出来一瞧，剑锋上竟挂着两根葱绿色的丝线！他睡的帐子恰是葱绿色。此剑委实不曾开锋。回头再看那书生，摇摇晃晃哭哭啼啼，不像个学过武的。瞿申乃取了丝线回府，命刘知府细查查这个姓赵的。

    回到府中，将两根丝线与帐子一对，显见就是帐子上扯下来的。宝剑断帛不沾丝头，若是未曾开锋之剑也说得过去。瞿申心下已明白了个大略：只怕是刘登喜之魂附了此人之身，前来警戒于他的。遂不敢再耽搁，袖了那黄纸，不搭理司徒磐的人在旁问东问西，一径往慧太妃处去了。

    瞿申见了他妹子，双膝跪倒，涕泪齐下。

    慧太妃忙问：“出了何事？听闻兄长昨夜遇刺。”

    瞿申遂哭着将他在京城如何让人抓了、燕王的手下如何砸了他一屋子刑具、自己如何唬破了胆子悉数倒了出来。他倒是老实，又将司徒磐卖了个结实。并从袖中取出那张黄纸来，说了昨晚之事。

    慧太妃也大惊，见字迹当真是刘登喜的，便也信了瞿申所言多半，不禁泪如雨下：“义父死了还惦记我与我儿。”又看了看她哥哥，见他匍匐在地上发抖，叹道，“我知道兄长的性子……罢了，横竖要紧的事你也并不知道。”乃命人去请她儿子。

    一时刘知府使人送信来，那姓赵的委实就是个寻常书生，手无缚鸡之力，绝无翻墙越户的本事。

    当日傍晚，贾琮终于在胡辣汤摊子上偶遇了陈王。乃一壁喝汤一壁说：“哎呦，瞿二哥可来了！我都等你好几天了，险些要以为自己自作多情呢。”

    陈王一怔：“你在等我？”

    “废话。”贾琮翻了个白眼子，“不然我大刺吧啦的跑到陈州来、日日满大街闲逛，真当我吃饱了撑的啊。”

    陈王不禁莞尔：“抱歉抱歉，委实不明先生之意。”

    贾琮扬脖子喝了一口汤，问道：“我问你，前两日那个很壮的大婶和那个女大哥可是你派来的？”

    陈王道：“不错。有人认出了先生；小王因不明先生来意，方使了她二人去探探。”

    “怎么派了两个女的来？”

    陈王笑道：“下头的人来报信那会子，可巧我妻妹在左近，只听了只言片语，误以为有人来陈州刺探军情民情。她性子活泼顽皮，闹着要去。我想着，寻常人难以在三爷跟前遮掩住痕迹，她本天真烂漫、不会遮掩，保不齐更妥帖些。”

    贾琮嘴角一抽：“你们这些人就爱多想，寻常事被你们胡思乱想一番还不定多离谱。”陈王连连拱手。贾琮摆手道，“罢了，不过小事。”又笑说，“那位大婶瞧着就是个高手，果然我们胖子也可以武功很高的。”

    陈王忙说：“得空让她与先生过两招如何？”

    “才不要！”贾琮道，“我根本白给好么？再说，我也不是小孩子了。小时候总想着，我要好生学武、来日当个大大的高手。这会子我已明白了，纵有天下最好的师父我也成不了高手的。”

    陈王含笑道：“先生何故这般自谦？”

    贾琮道：“不是自谦，是自知。想当高手须得费极大的力气练功，严寒酷暑日日不断。像我这般懒惰性子，三天打鱼两天晒网的；我若能练成绝世武功，世间当真没有天理了。”

    陈王忍俊不禁：“先生倒是实在。”见贾琮喝完了汤，乃问道，“不知先生今番来找小王所为何事？”

    “谢谢你。”贾琮取帕子擦了擦嘴道，“杀了司徒岧。”

    陈王一愣：“什么？！”

    贾琮道：“司徒岧那小子旧年好悬杀了我！他是燕王的儿子，我不便报仇，心里可恨他了！谁知你竟杀了他！故此特来谢你。”

    “这……”陈王大惊，“他哪里是我杀的？”

    贾琮笑道：“别装了！我在京中有些人手，燕王那里已查了个八.九不离十，只暂且没有实证罢了。”

    陈王急了：“当真不是我！必是有人诬陷于我！眼下他强我弱，我若无缘无故杀他儿子，可是拿鸡蛋往石头上碰么？”

    贾琮瞧了他会子，嘀咕道：“瞧你这模样委实不像是装的。”

    陈王跌足道：“本来不是装的！九叔怎会疑心到我头上来？”

    贾琮道：“详情我也不知，只说环环相扣都扣上了，我还以为真是你干的呢！特特大老远的跑来陈州报信，告诉你露馅了，让你快些跑。”

    陈王道：“他并没有证据。”

    贾琮道：“他若当真信了，有无证据并不要紧，真想要点子证据也不是做不出来。且你纵这会子过去剖白起誓怕也无用。”

    陈王急道：“如何是好！”

    贾琮想了想道：“要不你还是跑吧。”

    陈王道：“天下之人各有其主，跑到哪里去？”

    贾琮微微一笑：“琼州。”

    陈王一愣。

    “南安郡王霍晟正在琼州，手下有善战水师十万余人。你不是与他交情挺好的？”贾琮道，“他正厉兵秣马呢。”

    “他不是在南海平叛么？”

    贾琮哼道：“平个头叛！那些蛮夷小国早让他打趴下了。他这是想趁着诸王尚未出兵海外抢先干一票。东瀛国离琼州不算远，国家又小且不算穷、国中混乱不堪、国主已沦为大将军之傀儡。霍晟只说替东瀛国主除奸夺.权，实在是惦记着彼国大将军府的库房。”

    陈王闻言默然了会子，问道：“先生何以知之？”

    贾琮笑道：“我卖了不少东西给他，还有些是赊账的。只盼着他快些将东瀛打下来，搬东瀛幕府大将军的库房银子回国来，好还我的债。”

    陈王又思忖片刻：“先生以为他能赢？”

    贾琮面上浮出一丝寒意来：“我朝兵士若连白抢外洋逆贼的库房这种仗都打不赢，可以举国等死了。”

    陈王闻言不禁一颤，抬目深深的瞧了贾琮几眼。