话说贾环来信说要娶建安公主，贾赦问道：“可是那个看上宝玉一首诗的？”

    贾琮道：“嗯。那事儿太冒失突兀，我与幺儿哥哥都觉得奇怪，想必有旁的缘故。环哥哥瞧得上的，必不是傻子。”

    贾赦道：“不论有什么缘故，老二与老祖宗必不会答应的。”

    贾琮扯了扯嘴角：“他两个说了不算。”

    贾赦怔了一霎那，笑起来：“说的是，我怎么老忘了这事儿，显见是老了。”又问，“那公主多大了？”

    贾琮道：“我查过，今年十二。”

    贾赦顿时筷子一撂，骂道：“连个花骨朵儿都算不得！小兔崽子猴急什么呢？让他等着！少说得等人家姑娘满十五不是？他实在憋得慌先开两个通房丫头。”

    贾琮忍俊不禁：“环哥哥必然不是急这个，爹想什么呢，京中还有怡红院呢。庐王此去庐州，千里迢迢不说，人生地不熟才是要命的。她是庐王的胞姐，保不齐让她母家拿去与什么人联姻了呢？环哥哥大约怕的是定亲。”

    贾赦挥手道：“没出息！定亲有什么打紧？他既喜欢，横竖成亲之前抢来便是。”

    贾琮伸出大拇指来：“爹，还是你有种！”

    贾赦捋了捋胡须得意道：“没种哪来的你。”

    贾琮做了个鬼脸儿，忽然又“啊”了一声：“若是环哥哥要娶建安公主，岂非免不了与韩全相见？”

    贾赦道：“相见又如何？纵然长得像怎见得就是同一个人呢？她又没证据，咱们却有证据。再者说，宫中规矩多，他二人指不定从小到大也没见过几回，未必认得。那姑娘若要嫁过来少说得等四五年之后，韩全才多大点子，那会子指不定早就变了模样，她未必认得出来。”

    贾琮撇嘴道：“爹，你这是实力耍赖。”

    贾赦瞪了他一眼，乃又道：“京中已定，太傅你预备如何？”

    贾琮一愣：“啊？什么太傅？”

    贾赦道：“林海。官儿我定了，就太傅极好。”

    贾琮想了想还真合适，笑道：“爹说了就算。”又皱着眉头想了半日，贾赦在旁催他吃饭。直至饭毕他才说，“若不用韩全做钩子，怕是没法子将林姑父哄过咱们这头来。”

    贾赦这会子正忙着哄萌儿吃饭呢，闻言头也不回道：“你看着办吧，只不要揭明白便是。”

    贾琮应了一声，下去给贾环写信去了。写完拿起来从头看了一回，又将贾赦所言“他既喜欢，横竖成亲之前抢来便是”那一节添了上去。

    花开两朵各表一枝，翻回头再说蘅芜苑。老头们陆续收到写了京中事态的笺子。起初看到方雄肆意杀戮大臣，立在厅中痛哭者有之痛骂者有之。林海回到屋中长叹着跟苏铮道：“难怪琮儿非要把咱们关在此处。不然头一拨死的就是我，第二拨里头难免有你。”

    苏铮道：“只是被困于此，空有余愤而不得出力，烦郁的紧。”

    谁知道第二天便有笺子送来，上头写着：“想来诸位大人必义愤填膺诗兴大发，如有痛斥贼人之诗文可写了置于厅中，末将使人誊录了去京中街头散播，必不使各位大人白写一回。”

    林海见之哑然！半晌才摇了摇头：“百无一用是书生！”乃甩袖而去。

    后知道御林军回京，以为圣人也将回朝，又闹着要回京去；只没人搭理他们。直至看到刘登喜的宅子遭夜袭，林海拿着那笺子反复瞧了数回，忽然腿肚子一软，好悬坐到地下。幸而苏铮就在他身旁，眼疾手快将他扶住了。只见林海如丢了魂魄一般双目失神，忙请了一位大人过来帮忙搀他到一旁坐下，问道：“如海，这是怎么的了？”

    苏铮是个翰林，并不知道刘登喜有多大份量。有旁人却是知道的，跌足道：“刘公公乃是圣人身边最得力的，比戴公公还要紧些。”

    林海忽然大声吼道：“戴权！戴权可还活着么？”

    他们便留了笺子问此事，过了几日，那“末将”回话，“戴权公公还活着，如今在宫中照应皇太后。”

    老头们这才想起来，先帝虽驾崩了，太后还在呢！林海骂道：“好狡猾的老东西！”

    过了些日子，五皇子又登了一回基，还把余下两位皇子给打发出京了。林海彻底死了心，连着数日吃不下饭睡不好觉。

    苏铮劝道：“贤王许是不得已呢？圣人又不知何处去了。”

    林海冷笑道：“除了他，还有谁会杀刘登喜？戴权都活着呢。本朝虽未立锦衣卫，朝廷还是有人专管暗访的，贤王从前与刘登喜一同管这个。”

    苏铮这才恍然：“刘公公知道的事儿太多了！”

    林海叹道：“倒是不是他知道得太多，是他本事既大，又极忠心。说句实在话，戴权未必有他忠心。如今朝中还活着的那些人，除了司徒磐，谁又知道刘登喜这般要紧、非杀不可呢？”

    苏铮默然许久，也叹道：“天家哪有人不想那坐把椅子的。况他既没有自立，想来还是畏惧身后名的。”

    林海摇了摇头，不再言语。

    次日老头便病了，一病就是一个多月。来替他看病的郎中显见是位军医，除了看病也套不出旁的话来。等林海病好了，那陈王庐王早已离京。林海身子虽好了，精神头儿却差了许多。苏铮便劝着他看看诗书养养花草，还写笺子让“末将”送些花盆儿来；林海仍是日日长吁短叹的。其余十几位老大人也都明白贤王起了反心，蔫了一片。

    又过了些日子，有天晚上，诸位大人都洗洗睡了，有人在林海屋外轻轻敲门。

    林海近日皆睡不好觉，闻声便问：“门外何人？”

    外头有人道：“林大人，请莫大惊小怪，低声低声！”

    林海皱眉道：“你是谁？”

    那人言语中带了笑意：“末将是个引路的，有人想见林大人，望大人不要喊叫。”

    林海这会子已从炕上爬了下来，批了件衣裳道：“不会是琮儿那小子从南边跑来了吧。”

    只听外头有个极熟的声音埋怨道：“他在台湾，我在京城，怎么只想到他没想到我呢？”

    林海立时辨出是贾环，骂道：“就知道是你们几个臭小子捣的鬼儿！”一壁说一壁过去开门。

    只见月光下贾环穿着一身往日常穿的月白色儒生袍，头戴儒巾，仍是一副小童生模样，不禁慨然：“恍惚不知今夕何夕。”

    贾环先向他作了个揖，蹑手蹑脚溜了进来。只见当日劫狱的那位年轻将军就立在外头道：“你们自己说话儿，我先走了。”

    贾环点点头：“多谢柳二哥。”

    乃点起蜡烛来。林海虽早猜到此处是他们安排的，终究被软禁多日，心中难免有些埋怨。又多日不曾见亲人弟子，还怪想念的。遂先把贾环拎过来细瞧了半日，道：“怎么瘦了些？”

    贾环赶忙诉苦：“姑父啊，他们全躲到南边去了，京城里头只剩下我一个，家里还有一大群不省心的长辈亲戚，这些日子可累死我了！”

    林海顿时想起他才不过这么点子大，京中风云动荡，他须得在许多叛臣贼子当中保全家人，还得保着自家与苏家，实在不容易。方才那点子不痛快立时荡然无存，叹道：“你也委实艰难。”

    贾环使劲儿点头：“当真是极艰难的，我老子还好悬添了几回乱，我偏恰巧是个儿子！”

    说的林海啼笑皆非。念及贾政的人品见识，猜也猜的到了，只摇了摇头，抚着他的脑袋道：“难为你还是个孩子。”又觉得他们几个孩子能想法子把这一群忠臣从诏狱中救出来，又能断出时局动乱非一时能了，将老头们关在此处；虽行动不得自由，也算保全了身家性命，还不曾拖累家小，已是极为不易了。

    贾环重新向他行了大礼，算是向老头儿赔不是。

    爷俩在炕沿上坐下，贾环便将这些日子外头的各色乱局说了一回。乃道：“因我们家东府那头与六王爷颇有些交往，得了个极机密的信儿。贤王被六王爷关起来的那阵子，有当年义忠亲王极忠心厉害的下属，也不知道哪里来的神通，仿制了一大箱子虎符，与真的一般而二，悉数送给了诸位王爷，每人一件。”

    林海大惊：“这消息可靠么？”

    贾环道：“可靠。与真的放在一处，连常年领兵的六王爷都分辨不出真假来。”

    林海大急：“这么一来，领着兵马的各路将领也分辨不出真假了！”

    贾环道：“连贤王都没漏掉。只不知为何漏掉了忠顺王爷一人，是不是早年忠顺王爷与义忠亲王有什么不对付。”

    林海思忖道：“倒是不曾听说他二人有不虞。忠顺王爷此人荒淫放肆，爱结交绿林中人，得罪过义忠亲王也未可知。”

    其实是贾琮他们忽然想起跟忠顺王爷有过几回不痛快，不想自家给他便宜得，临时向六王爷府中补了一支箭书，烦劳他别给忠顺王爷虎符，原委不可说。六王爷得了人家这么大的好处，义忠亲王又早已死了，少发一只虎符算什么？便没给他。

    贾环又道：“故此，我猜贤王大约是知道此事之后，彻底灭了扶持圣人之心，也渐渐起了自立之念。六王爷大约也没少花言巧语劝说。”

    林海叹道：“他哪里是花言巧语能说的动的。”

    贾环道：“只是唤醒了他心里的念头罢了。满朝上下，除了没长眼睛的，哪个看不出来贤王比圣人高明出一大截去？从前不过是被旁物遮掩了。再有，圣人近年疑心病愈发厉害。他为求自保诸事不管，想来也憋屈的厉害。姑父，我觉得贤王没什么不对。”

    林海道：“圣人终究是君、他毕竟是臣。”

    贾环无奈道：“闹了半日，还是得回到那上头。”

    “什么上头？”

    贾环道：“孔子与孟子之争，君重还是民重。”

    林海道：“咱们说的是臣，不是民。”

    贾环两手一摊：“一样。臣不过是领了俸禄的民。”

    林海瞪他道：“莫要偷梁换柱！”

    贾环道：“谁偷梁换柱了？林先生，你自己说吧，圣人与贤王，谁当了皇帝对百姓与群臣更好。大家都明白的事儿不用装瞎子。况且圣人为何被挑了坐上那把椅子您老也清清楚楚不是？”

    林海道：“他既然被挑上了，他就是君。为臣的可以挂冠归隐，不可取而代之。”

    贾环撇嘴道：“贤王不是您老，他若是挂冠归隐必然有死无生！再说人家也没取而代之，不是立了他儿子么？圣人又没立太子。”

    林海道：“圣人有意立二皇子，满朝文武大都知道了。”

    贾环道：“有意是一回事，立了是另一回事。立了还可以废呢！义忠亲王干了几十年的太子了。”

    林海哑然！顿了半日，烦躁的挥了挥手。又问：“这是何处？那个将军是谁？”

    贾环连连摆手：“此事我可当真不能告诉您！外头这么乱，人家肯帮着救你们出来还护着你们已经是天大的人情了，来日还不知道怎么还呢。你们住的这个院子是人家替媳妇儿预备的，添置的床帐与日常用具皆是我出的钱！孝敬您老与苏先生倒是没什么，其他那些大人皆是沾光的，改日得寻机会让他们谢谢我。”

    林海先听他不肯说，本欲逼问几句；听到后头啼笑皆非：“胡闹！这些都是圣人的忠良，给几位大人添置些用具怎么了？”

    贾环做了个鬼脸儿。见林海仿佛还想往下问，忙打岔道：“有件事我悄悄告诉您，您可千万不可告诉人去！连苏先生、林姐姐都不行。”

    林海忙问何事。

    贾环跑到外头开门张望了片刻，又关上门回来，拉着林海低声道：“方雄在京中横行霸道的时候，宫里的谢贵人使人拐弯抹角的将七皇子送到我们家来了！”

    林海大惊：“什么？！”

    贾环“嘘”了一声：“此事在京中，除了谢贵人她自己大约唯有我知道了，我又写了信去南边告诉大伯与琮儿并幺儿哥哥，我老子与老太太皆分毫不知！”

    林海急抓了他的手问：“七皇子如何？”

    贾环道：“我也不敢多告诉您老。不是怕先生守不得机密，实在是少一个人知道便多一分安全。七皇子已使了妥当的人在养着，养他的人压根儿不知道他是皇子。眼下时局实在难以预料。横竖那椅子往哪儿算也轮不到他去坐，不如就这样吧。万一来日有个万一，总替圣人留下了一根骨血，我们府上也算对得起这君臣一场。”

    林海闭了目，心中千头万绪。足有一刻钟的功夫才睁眼道：“山中才一日，世上已千年。环儿，你做的对。此事不可再告诉旁人了，我也不会多问。只好生养着七皇子，保不齐当真是替圣人留了一条根子。”

    贾环点了点头。又道：“只是，这些日子将各位大人藏匿在此处，实在是迫不得已。如今……外头那位柳将军……呃，恐怕不能久留各位了。”

    林海愈发好奇那“柳二哥”是什么人了，只是前头贾环已将话说死，不便再问。其实贾环这话只是在误导老头儿，他们不是被软禁，是被藏匿。

    “先生看是不是送各位回京城？贤王大概也不会拿你们怎样。还是送去别处？回老家？要不您去台湾玩会子？听说林姐姐挺忙的。”

    林海想了半日，道：“我与诸位大人商议几日再说吧。诸位的家小皆在京中，总要回去一趟的。”

    贾环点点头，又觑了一眼月亮，道：“弟子也不便久留，各位大人商议妥当了只告诉柳将军便是。我今儿暂不见苏先生了，姑父只说是柳将军来寻了你说话。”

    林海不知道柳将军与他们是个什么交情，也不知道柳将军是个什么状况，只得应了。又道：“他可不许再灌我们迷.药了！”

    贾环撇了撇嘴：“此事我做不得住。回头我去劝说他试试，顶不顶事儿可就不知道了。人家也是冒了极大的险行的此事。大人们足有十几位，他纵信得过你，未必信得过旁人。”

    林海无奈，乃又叮嘱他几句，抚了抚他的头颈，眼巴巴看着贾环蹑手蹑手开了门，做贼似的溜了出去，整个人影儿渐渐没在月光中看不见了。一时心中千头万绪，回到案前写了一篇足有五百多字的排律《月下长歌》。