贤王府忽然被重兵围住，京中肃肃惶恐。又有诸王打点行装预备离京赴封地，又有老儒日夜哭骂，成了一团乱麻。皇子与忠顺王爷等本不愿离京，因方雄特许他们带母妃与母族一并去封地，立时有数家肯了。六皇子母家又有来人求教贾环，贾环做高人状捻指一算，道：“方雄不久将回剑南，他一离去，贤王必掌京中。”六皇子便赖在京中不走。本以为定城侯家会来要回韩全，却不见他们家有动静，荣国府几个人白想了半日的应对之策。

    这一日太平镖局外忽然来了一位担柴汉子，自称马二，指名要见贾琮。贾琮打了个喷嚏：“大概是冯家的人。”便请他进来。一看来人，果然就是冯紫英。贾环贾琮幺儿都赶上去围着他问好。

    冯紫英苦笑道：“别问好了，一点都不好。”

    贾琮忙问：“冯大哥不是在天津么？究竟圣人那边是怎么个形状？”

    冯紫英叹道：“一言难尽。”

    三人便将他让到书房里，上了茶水点心。

    冯紫英道：“圣人如被老鼠精藏进了无底洞一般，实在不知去了何处。偏这会子贤王又出事了。琮儿，”他盯着贾琮，“我今日特来寻你相助，救贤王出来。”

    贾琮愣了愣，指着自己的鼻子尖儿：“我？”

    冯紫英点头：“你既能救走林大人苏大人，也必有法子救出贤王。”

    贾琮忙说：“我也一直在打探二位先生的去处，听闻是圣人使人弄走了！”

    冯紫英笑道：“你那套幌子也只能哄了贤王去，哪里哄的了我？我已去见过三姑了。你放心，她与贤王并不认得，什么都没跟他老人家说。”

    贾琮实在没忍住，翻了个大白眼子！“什么乱七八糟的！三姑姐姐与贤王怎么搭到一起去了？她不会有意进贤王府吧！”

    “胡说八道！”冯紫英瞪了他一眼，“不过是我知道你哄了贤王一通罢了。昨日三姑与我说起你的事儿来，显见林大人是你救走的。”

    贾琮道：“怎么会是我救走的？我没那个本事好么？”

    冯紫英觑着他含笑道：“我与三姑皆是看着你长大的，你是个什么性子我二人一清二楚。若非你心里知道林大人苏大人皆平安无恙，能这么安心么？早急得飞天遁地了。”

    贾琮摊手道：“急有什么用？”

    冯紫英道：“急是没用，偏你的性子却不会不急。你既然不急，必有确信。”言罢挥了挥手，“不用装了，我二人又不会去告诉人你伪造圣旨。”

    贾琮打了个哆嗦：“罪名太大小弟担当不起！冯大哥，你莫开玩笑！你怎么知道那个不是真圣旨！”

    冯紫英一怔，旋即喊道：“你确信那个是真圣旨么？”

    贾琮道：“贤王说不是他干的。既然不是他干的，不就只能是今上干的么？不然谁还能有圣旨？况被弄走的那些皆是圣人心腹；除了圣人与贤王，谁会费力气从诏狱弄那么一群人走？我平素最不耐烦管闲事，若是我要救人便单救走我两位先生好不好？旁人与我何干？我一直哄苏师母说苏先生被圣人派亲卫救走了呢。”

    冯紫英见他言之凿凿，又有几分迟疑了。

    贾琮当即明白冯家父子还不曾被司徒磐收服。司徒磐当日一见贾琮便说他“伪造圣旨”；若非他知道那圣旨绝非圣人所下，又何以能确定诏狱那玩意定是伪造的？偏秦三姑也跟冯紫英说贾琮“伪造圣旨”，显见也知道圣人自己是下不了旨的。故此秦三姑与冯紫英说话也不敢说得太明白。贾琮不由得松了一口气。这年头不怕糊涂、只怕明白。

    贾环在旁跟着哄道：“冯大哥，你们还没找到圣人，会不会天津是一出空城计？”

    冯紫英忙问何意。

    贾环道：“圣人早被什么大内高手救走了，这会子在暗处看热闹呢。天津根本没有圣人，故此你们才找不到。”

    冯紫英眉间动了动，道：“不会。京中乱成这般模样，圣人若得脱身必是越早现身越好。”乃摇了摇头，向他们三个道，“罢了，我也不管林大人苏大人是不是你们救走的，我知道你们几个皆比常人聪慧许多，快些帮着我想个法子救贤王。”

    贾琮托着腮帮子道：“其实我觉得不用想什么法子。”

    冯紫英瞥了他一眼。

    贾琮伸出一个手指头：“等。”随即喝了一盏茶，道，“那个方雄，且不论是与诸位王爷早有牵连还是近日搭上的——大约是近日才搭上的，从前没听说过他对诸位王爷客气——既然会玩分封这一招，显见不是个傻的。他知道依着他自己的实力不足以服天下，来日天下兵马聚齐讨伐，他必败无疑，才特特将天下拆成块儿。一根麻绳捆着他他拽不断，拆成一条条的麻线就容易了。他既明白这个，自然也知道京城是块大肥肉，呆久了会成众矢之的。故此方雄过不了多久便会走的。他犯得着带贤王一道走么？八成是留他在京中。贤王哥哥到时候自然而然就没事了。”

    冯紫英急道：“那天下岂非当真要被拆成快了？”

    贾琮道：“天下的事儿等圣人贤王脱身之后交给他们忧心吧，哪里轮得到咱们来忧心。”

    冯紫英瞪着他道：“岂有此理！食君之禄忠君之事，焉能置之不理。”

    贾琮奇道：“冯大哥你什么时候跟林姑父似的了？不像你啊！我还没入仕，等入仕了才能食君之禄。圣人这会子还没发我俸禄呢，他也不喜欢我，惦记他干嘛？惦记贤王哥哥是因为我挺喜欢他的。”

    冯紫英倒吸了一口冷气，定定的看了他半日，忽然问：“圣人与你父亲哪个要紧？”

    贾琮也回看他两眼，泰然道：“自然是我爹要紧！别跟我说天地君亲师，我喜欢谁谁要紧。”

    冯紫英眼中蓦然射出一股杀机来，过了会子，冷冷的道：“令尊虽养着你，却是圣人给的俸禄。”

    贾琮撇嘴道：“那是我祖父拿战功换来的。不然怎么不给旁人偏给了我们家？冯大哥，你是看着我长大的。我以为你知道我。”

    屋中霎时寂静。贾环扯了扯幺儿：“咱俩要不要说点什么来圆场？”

    幺儿道：“不必，让他俩僵着挺好。”

    贾琮忙说：“只有他僵着，我又没僵着！”

    冯紫英面色愈发阴沉，贾环望着他说：“真的不打圆场么？冯大哥要气疯了似的。”

    可巧这会子外头有人喊：“琮三爷，秦三掌柜找你！”

    贾琮拍手说：“打圆场的来了！快请她老人家进来！”冯紫英脸色缓了几分。

    不一时秦三姑进来，贾环赶上前去：“三姑姐姐来的真是时候，他俩赛着瞪眼睛呢，我与幺儿哥哥都不会打圆场。”

    贾琮乃指着冯紫英道：“他瞪我，我没瞪他！”

    秦三姑瞧了冯紫英一眼，道：“我恐你与琮儿说不通，特赶了过来。”

    冯紫英黑着脸道：“你可知道他方才说什么？”

    秦三姑道：“横竖是不愿意管贤王之事，可对？”

    贾琮在旁伸头道：“不对！我是说我管不了天下的事。本来就管不了么……冯大哥这是怎么了？从前我说先帝坏话的时候他也没生气啊。”

    秦三姑忍俊不禁，看着冯紫英道：“可不呢？从前他对先帝不敬的时候你也没生气不是？”

    冯紫英哑然。

    秦三姑又道：“琮儿，这会子冯大爷遇上麻烦了，急起来性子不好也是有的。他要救贤王出来，你可有法子？”

    贾琮撇嘴：“我才告诉他了，等！”

    秦三姑道：“等是不成的，若是等到天下大乱，冯大爷便不好交代了。没让你帮贤王也没让你帮圣人，让你帮冯紫英呢。”她嫣然一笑，“你冯大哥的面子总比贤王大不是？再说你打小过来贤王也没少帮着你。”

    贾琮“嗷”了一声：“三姑姐姐你真会抓人软肋。”

    秦三姑看看贾琮又看看冯紫英，忽然一把抓着贾琮的衣领子将他拎了出去。贾琮“哎呦哎呦”假喊了几声，跟着跑了。转到外头一株槐树后头，秦三姑乃放下他正色道：“瞧这意思，你大约又将冯紫英哄过去了。我知道林大人是你救的，无须抵赖。诏狱之事前后几日你都在我那儿呢，他们出狱之后你显见不甚忧心了，旁人瞧不出来我瞧的出来。横竖这一节我也不曾告诉人去。”

    贾琮一时无语，有心再装已是装不下去了。想了半日，老实承认：“是我救出去的。姐姐可别告诉人去，贤王也疑心我，我将他糊弄过去了。”

    三姑立时笑了，戳了他一手指头：“就知道是你！你放心，我定不告诉贤王。”贾琮忙作了一个揖。三姑又问道，“你哪儿弄来的人，是怎么救出去的？刘侗何以搜不到人呢？”

    贾琮这会子精神集中，瞎掰得极为顺溜：“兵卒是我从王子腾叔父那儿借来的，救人不过是哄了两个人罢了。刘侗搜不到人是穿了他们军中的衣甲。”

    秦三姑眉头一挑。

    贾琮装模做样道：“要想藏起来一棵树，最好的地方便是树林。”

    秦三姑顿觉有理，便信了。半晌，叹道：“伪造圣旨是大罪。”

    贾琮嘻嘻一笑：“什么圣旨，不就是块衣料子上写了几个字么？印章上的字也不是‘受命于天既寿永昌’。只是那个狱卒慌忙间看不仔细，事后为了不担当丢失重犯之责，死活咬定那是玉玺罢了。”

    秦三姑这才松了一口气，不禁伸手去抚他的脑袋：“不是真的伪造圣旨就好。”

    贾琮抿嘴道：“那是吓唬人的，戏台上唱戏的穿龙袍总不能说人家想造反吧。”

    秦三姑笑道：“那会子听完下头的人搜罗来的信儿我便猜是你，最爱胡乱诈唬人。”

    贾琮做了个鬼脸，心想，我说么，司徒磐哪有那么了解我，合着是您老说的。

    三姑又道：“冯紫英若说了什么不中听的话，你莫往心里去。你大约是胆儿太肥了些，又大放了什么厥词。冯紫英一心以为你来日必也是对今上忠心耿耿的，甚至有心让你来日……”她摇了摇头，“横竖他是极喜欢你的。”

    贾琮点点头：“我知道。冯大哥一家都忠于圣上，他一心以为我也是。可惜我无意忠君，皇帝对我而言就是个东家——一个极有权有势、能给的好处比旁人多的东家罢了。其实，冯家并这世间的许多大官不都一样么？忠于今上是为了换功名利禄、忠于逆贼也是为了换功名利禄，只看哪个强些罢了。”

    秦三姑看了他一眼：“依你看哪个强些？”

    贾琮道：“依我看贤王强些，故此我才自幼在他跟前卖萌讨好。只是眼下他被一些东西蒙住了。”他抬头看了眼天空，道，“忽然想到了。我大概有法子去弄贤王出来了。”

    秦三姑眼神一亮。

    贾琮挤挤眼：“总能一试。再说，冯大哥既然先去找了你，大约是想借用你的功夫帮他救人。没救出来吧？”

    秦三姑苦笑道：“宁王府与贤王府都防得密不透风、无从下手。漫说我救不出来，纵然有个几千兵卒都未必能救出来。”

    贾琮道：“不如这样，你去劝劝冯大哥。”

    “劝他什么？”

    “劝他别那么死心眼子。”贾琮伸了个懒腰，“东家的生意若是不好，不如换一家，何必等到铺子关门大吉呢？”言罢拿起脚来就走。

    秦三姑在后头问：“你上哪儿去？”

    “去见六王爷探探口风~~”

    秦三姑轻轻一笑，望着他没了影子，转身回到书房。见冯紫英仍在生闷气，道：“琮儿去宁王府上了，说是去探口风。”冯紫英脸色这才好看了些。秦三姑拿眼睛溜了一眼贾环贾维斯，那俩小子赶忙跑了出去。

    秦三姑正坐在他对面，道：“琮儿是个胆子大的，你又不是不知道。”

    冯紫英长叹一声道：“往日我以为他只是比旁人大胆狂妄了些，我今儿才知道，他不是胆大，他是当真无惧于天子。”

    秦三姑含笑道：“你平素不也时常抱怨今上么？”

    冯紫英道：“抱怨归抱怨，天子乃是天子。”

    秦三姑道：“若不是了呢？”

    冯紫英大惊，站了起来：“这话什么意思？”

    秦三姑摆手道：“随口一言罢了。先帝原先也是天子，如今已成先帝。眼下的局势实在看不透。其实，琮儿是个什么性子，旁人不知道，你能不知道？当真不知道？当真是今儿才明白？这么些年早已洞若观火了吧。你今儿跟琮儿闹这番不痛快，实则是你心中不踏实了。琮儿极为重情、毫无忠心、自幼能看大局、又有善财童子之传言。他自小喊着‘长大了我要当将军考探花’，便是他看好今上之意。如今他不肯出手帮圣人做事，你恐怕圣人坐不住这座江山了，偏圣人身上系着你阖府的富贵，故此才着急的。”

    冯紫英默然。

    秦三姑道：“只是天下大势，非是咱们想如何便如何的。倘或今上当真坐不住了呢？你不是我，你也还有一大家子呢。”

    冯紫英抬目向她望去：“三姑此言何意？”

    秦三姑道：“我也觉得今上快不成了，总要寻个下家撑腰才好。”她含笑看着冯紫英，“今上若能平安脱险，所谓大难不死必有后福，咱们一如往常。倘或他有个三长两短，他那群皇子我是一个也瞧不上。还不如撺掇贤王自立呢。”