贾琮是个甩手掌柜，将人凑齐了之后诸事不管，龚鲲领着两个弟子布置后头的。大东家贾琮自己次日便溜去了宁王府求见。六王爷压根没想过他会来，很有几分惊喜，亲出来迎进书房。

    贾琮行了礼，挤眉弄眼道：“小子有件事求王爷。”

    六王爷笑道：“什么大不了的事，你只管说。”因见他眼珠子转来转去的，便命人都下去了。

    贾琮低声道：“其实不止一件。”

    六王爷道：“你且说来。”

    贾琮道：“头一件，听闻两广总督要辞职，过些日子这个位置是不是空出来了？”

    六王爷瞧了他一眼，笑道：“难不成你想去当？”

    贾琮摇头：“我想举荐我家的一位亲戚，王子腾大人。”

    六王爷一怔，面色有些奇怪：“王大人？”

    贾琮点点头：“实不相瞒，我家有意同王家薛家联手弄些海货做点子买卖，岭南实在要紧的很。”

    六王爷登时明白了，微微一笑：“史家呢？”

    贾琮晃了晃脑袋道：“史家阖府无能，不带他们玩。因几个要紧的码头大都在两广一带。近年海货走俏的很，听闻西洋那边我朝物品也极得他们贵族喜爱，来往都是暴利。只是朝廷海禁实在太厉害了。各位王爷如有意，也可一道发财嘛。赚西洋人的钱总比刮寻常百姓地皮来的舒服。”

    六王爷不禁笑道：“说起话来像个大人，谁教你的？”

    贾琮眨眨眼：“你猜。”

    六王爷哼道：“本王没那个兴致。只是两广总督乃是封疆大吏，我说了可不算。”

    贾琮笑道：“九省都检点难道不是封疆大吏了？王大人可是对老圣人忠心的很。若我爹自己有本事就举荐他了，偏他并没那个本事。”

    六王爷嘴角露出一丝笑意，眼珠子悄然转了转，道：“我可一试，未必能成。”

    贾琮拱了拱手：“大家赚钱才是真的赚钱，拜托王爷了。”

    六王爷笑道：“我可不曾应你。还有什么？”

    贾琮登时耷拉了脸：“那个……听说王爷与我们东府那边有些交情？前两日我二嫂子打发了一个屋里人来找我的一个大丫头，拐弯抹角的扯了半日，仿佛是说前两个月敬大爷出殡，珍大哥哥一个什么亲戚女子勾搭了我二哥哥，这些日子还找过他好些回。她们倒是懒得管二哥哥那些花天酒地的事，只恐怕他出漏子罢了。什么时候勾搭他不好，非得在出殡的时候。我哥哥才刚摸到一个小小的四品官，屁股还没坐热呢，让言官知道就完蛋了。”

    六王爷奇道：“此事岂非应当去寻你父亲？寻本王作甚？”

    贾琮撇嘴道：“找我父亲没用，我哥哥是个什么性子？最容易在女人头上吃亏。若不把根由上解决了，我父亲拦了这回还有下回。实不相瞒，我疑心这个是贾蓉挑拨的。早年我揍过他一回，他一直没把这口气出了，憋得难受。”

    六王爷摇头：“岂有此理。罢了，若是这等烂事，我替你提一句、挡着就是。”

    贾琮忙深施一礼：“多谢王爷！”

    六王爷摆手道：“区区小事罢了。”

    贾琮又低声说：“那个……还有件不该问的事，我就想问一声试试。”

    六王爷乃问何事。

    “那天我去接我姑父回京，怎么贤王哥哥没去呢？他俩交情那么好，四年前他都来接人了。不会是吵架了？”

    六王爷盯了他半日，贾琮只扮傻充愣，瞪着大眼睛。六王爷问道：“林如海让你来问的？”

    贾琮撇了撇嘴：“我敢跟他说这个不得被打死啊！我在林姑父跟前很乖的，除了念书就是玩。”

    六王爷又瞧了他会子，叹道：“罢了，本王不为难你了，你也莫打听些不相干的事儿。林海同老九的交情他自己心中清楚，横竖我瞧着比他跟老三还亲近些。”

    贾琮“哦”了一声，心知贤王与今上大约出了些问题，便不言语了。

    一时六王爷又问他：“你那大师兄也不小了，预备什么时候下场考试？”贾琮想了想道：“林先生与苏先生都还没说话呢。”

    六王爷便知道贾维斯的科举事宜乃是他先生说了算，偏那两位都是圣人的忠臣，乃轻叹了一声。

    贾琮走后，六王爷只觉他特来说宁国府亲戚女人之事有些小题大做，遂使人去查了查二尤。得知他们竟险些将此二女荐与贾政为妾、后又推给贾琏，大惊！骂道：“不知道个分寸！难怪人家那般恼怒。我叮嘱过多少回，荣国府只能拉拢不可得罪。”立命贾珍速将此二女处置了，不得再去骚扰荣国府。贾珍辩道“不过是些风流小事”，六王爷骂道，“只是风流小事怎么人家特来寻我告状？”没奈何，贾珍送只得了尤二姐一副好嫁妆，将她嫁与了一个油坊老板之子。尤三姐因不肯随意嫁人，赌气绞了头发去当姑子。王熙凤从跟着贾琏的小子那儿知道尤二姐已嫁人，横竖孝中淫.乱的罪名没了便不再管。后尤二姐与贾琏依旧偷情。

    这一日林海从衙门回来，下人道，琮三爷已等了好一会子，便喊他过来。

    贾琮笑嘻嘻行了个礼，道：“姑父，我有事儿跟你说。”

    林海瞧了他一眼：“必不是什么好事。”

    贾琮道：“不好说，保不齐能是好事。”

    师徒二人在林海书房坐了，贾琮道：“圣人真讨厌，明知道户部的差事最难还把你弄去。就在翰林院呆着多好。”

    林海瞪他：“为天子分忧乃是臣子该当的。”

    贾琮叹道：“他真是没用对人。若是四海升平、国库充裕、硕鼠蠹虫日渐猖獗，用先生是不错的。偏如今那些哪里是硕鼠蠹虫？全都是拦路虎了好不好。税银还没上路就没了，国库里头穷得见底。须得用些心狠手辣的小人或是横冲直撞的愣头青才能弄的到钱，智计百出的小狐狸也行啊。从没听说过用君子去对付地痞流氓的。”

    林海抬起头来看了看他：“依着你看，这个小人、愣头青与小狐狸都能是谁呢？”

    贾琮想了想：“小人我只认识一个，可惜死了，就是先太原知府韩光。那货当真是个小人。”

    林海点头道：“我听你姐姐说过你们在太原的事了，此人委实算个小人，只是本事有限，担不得大任。还有呢？”

    贾琮笑道：“愣头青与小狐狸，可不就是我爹与我么？”

    林海啼笑皆非，抬手给了他一下子。

    贾琮揉了揉额头委屈道：“我是来替先生出主意的，还打我。”

    林海心知他鬼主意多，故意捧起茶来饮了一口，慢条斯理的问：“你有什么主意？”

    贾琮道：“钱么，无非是开源节流。节流这一条就不说了，姑父玩不过贪官污吏背后的靠山。故此唯有开源。”

    “何以开源？”

    贾琮道：“开海禁。”

    林海摆手：“莫提，海禁本是老圣人闭的。”

    贾琮道：“那就走私。”

    林海瞪了他一眼：“胡说！”

    贾琮笑嘻嘻道：“姑父，说句实在话，走私的肯定不少。”

    林海问：“你如何知道的？”

    贾琮道：“猜的。我曾听一位先生说过，商人逐利。若一桩生意有本钱一半的利润，就敢铤而走险；若能翻倍赚，他就不怕违法；若能赚个三倍的利钱，商人什么都敢做。海货好大的利，不怕死捞钱的人决计少不了。堵是堵不住的。”

    林海叹道：“这位先生果然高才。走私海货的委实不少。”

    贾琮道：“老圣人既然不肯开海禁，则走私就多。走私既多，许多都只能偷着卖。本来海货入关就有一道税的，走私货自然是没这个了。卖的时候本来也有一道税的，既然偷着卖，国库又少一笔入账。横竖如今朝廷已经乱成这样了，荒唐满地滚，不怕再荒唐一点。”

    林海斥道：“胡说！朝廷哪里乱了？”

    贾琮翻了个白眼子，不吭声。

    又过了会子，林海长叹一声，起身负手走到窗边。

    贾琮跟了过去，拉拉他的衣角：“海货随意卖吧，不用管是正经来的还是走私的。横竖能收几个税钱，免得您老人家整日想到国库那空荡荡的模样就发愁。”

    林海叹道：“朝廷颜面何在。”

    贾琮不屑道：“又是颜面，真不知道你们大人一个个把面子看得比里子要紧是做什么呢。圣人想要朝廷的颜面，等老圣人走了再收拾回来不迟。”

    林海又骂“胡说。”

    贾琮嘻嘻一笑，不再多说。

    林海在家思忖了几日，终于还是寻了个日子进宫面圣，将此事说了。他不曾扯出贾琮来，只说自己在街面上闲逛，有个孩子悄悄拉着他问“老爷，可要海货？”这等事在京中常有，林海也委实遇见过，多是走私之物。他便说他因此想到朝廷既禁不住走私又亏了两道税钱，不如干脆许了走私海货售卖的好。

    圣人闻言怔了半日，叹道：“可怜你这个老儒生，竟能说出这等话来。只是若如此，朝廷实在下不来台。再者，还有御史台呢。”

    林海道：“微臣想过了。有些入关文书，圣人可命人偷卖。横竖本来就有卖的，谁卖不是卖？不若圣人自己卖。那些走私海商能从朝廷手中买文书之后堂而皇之的经营，又何须冒险暗中售卖呢？至于御史台，那帮无能的腐儒压根儿察觉不到这些事。他们只一心盯着圣人可有一言一行不合规矩、百官有否狎妓赌博、孝期饮酒听戏罢了。”

    圣人仍是犹豫，许久才道：“且让朕再思量些日子。”

    林海忙告退。偏他走到大明宫门口，又回来了。他跪倒奏到：“臣前些日子听说了一件事，因圣人大约早知道了，不曾多言。只是昨日平白的想起来，一时又觉得臣知道的一些枝节，朝廷去查的人未必能查到。”

    圣人道：“你且说来。”

    林海道：“臣回京不久，三个弟子臣述说这三年各自经过，遂提起他们年初往长安去的路上险些让市井流氓杀了。”他遂将从林黛玉之处听来的贾琮他们在太原府的经过说了一回。“那韩光也是堂堂朝廷命官，竟是让市井流氓给杀了，听闻还不曾破案。论起来，此事倒是愈发使朝廷颜面无光。”

    因贾琮并没告诉黛玉韩光与太原王家背后是谁，只将之当作官员与市井流氓头子之争，林海自然也不知道。此事朝廷与韩家俱查了许久，圣人已查出王家是他儿子的人，闻言怔了半日，道：“朕知道了。”

    林海立时明白王家来头不小，忙叩头辞去。

    贾琮因原著中柳湘莲与尤三姐有那许多纠葛，心中总有几分不安生；待得了王熙凤的谢礼，听闻尤三姐出家了，暗自松了一口气。本以为与此人再也无瓜葛，偏不过一个来月功夫，又出事了。

    这一日有个跟着元春的婆子急匆匆跑回荣国府来求救，说是有人在水月庵外头闹事。那会子贾琏贾环贾琮俱不在。自打元春执掌了家学，贾兰日子过得极畅快，书又念的好；听说他姑姑出了事，急忙引着十几个小子往北门外去了。待贾赦闻报，那小子早跑没影儿了。气得贾赦大骂：“连个马都骑不稳还敢领人去打架！”忙命高芒快去护着他。

    可巧杨衡幺儿两个都在高芒院中过招耍子。幺儿是个谨慎的，道：“水月庵里头住着荣国府的大姑娘，尽人皆知。虽不知对方的来头，敢惹到荣国府头上来的必不是寻常人家。咱们怕是要好生应付。”遂领了梨香院的兄弟一道，又命人去太平镖局搬人。

    到了水月庵一瞧，贾兰让人逼到路旁压根靠近不得山门，还有个尖嘴猴腮的男人指着他骂。贾兰从不曾见过这等俗人，竟是傻了。高芒赶紧领着人过去向贾兰身后一围，自己挺马往前拦在贾兰身前指着那人问：“何人在佛门净地之前猖狂？”

    那人也不傻，一看这群新来人胳膊粗眼神亮，绝非贾兰这般小书生，也拨马往后撤。只见对面的那群人当中捧着一个白面长须的男子，傲然拱了拱手：“下官乃是忠顺王府的长史官。”