话说贾琏两口子都是利字大于天的人，如今林海身上维系着贾琏的前程，得罪不得，贾母宝玉自然落了下乘。王熙凤思忖了半日，笑道：“此事也不是没法子。”

    贾琏喜得向她作了一个揖：“多谢二奶奶！”

    王熙凤笑盈盈抛给他一个媚眼儿，款款的换了衣裳见贾母去了。

    贾母近来虽一日胜过一日的不喜欢贾赦爷仨，因凤姐儿素来爽利会奉承，倒是依然喜欢的紧。这回见她面色肃然，忙问：“可有什么要紧的事么？”

    王熙凤凑到贾母身边低声信口道：“林姑父给大老爷写了一封信，说是来日林妹妹不养在咱们家了，这次京中之事一完他要接回扬州去。”

    贾母大惊：“何以忽然要接回去？他哪里连个主母都没有，谁来教养？”

    王熙凤垂下眉眼：“姑父在信中隐晦示意了要另娶续弦，倒是没有明说。”

    贾母连声儿都颤了：“敏儿去了这么几年都无事，这回来京也与咱们家亲近的很，平白无故的怎么忽然要续弦了？谁在他耳边挑唆的！”

    王熙凤眉头动了动，道：“说是宝玉那回去他们家的时候，说了许多孩子话，什么‘一桌子吃一床上睡’的，还日日往女孩儿们的院子里跑，有时竟连卧室也随意进出。他已是不敢将林妹妹交与咱们家养了。”

    贾母急道：“宝玉才多大点子！不过是个小儿罢了，哪里有那许多忌讳！况那日我……”她猛然想起当日派去林海宅子的女人们回来说的林海的那些话，看着仿佛是不计较了，实在细细想过去，句句敷衍，不禁拍案：“那日他竟是在糊弄我！”

    王熙凤垂头不则一声。

    半晌，贾母问：“你们老爷想来还不曾回信？让他拿来我参详。”

    王熙凤道：“老爷想着，林姑父乃是圣人心腹、官职又高、与咱们家又亲密，这门亲实在疏远不得。已立时回信了，说是他一时忽略了此事，幸而得他提醒，改明儿他会使人守着姑娘们的院子，再不放宝玉进去。况宝玉如今还小，日后规矩些便是，孩子的顽笑话谁来当真呢？又信誓旦旦的说了许多好话。林姑父还不曾有消息回来，也不知信不信呢。只是我们二爷觉得宝玉的性子唯爱在女孩儿们当中玩耍，怕是不肯的。”

    贾母又思忖半日，终是含笑道：“宝玉同姑娘们玩耍未必要去她们院子里，在别处也一样。”

    王熙凤心中暗喜，口里忙不迭奉承说：“还是老祖宗周详。如此既保全了姑娘们的名声，又不委屈了宝玉。”

    贾母点点头：“老大的回信倒是不错，就这样吧。先寻些妥帖和善的女人来替姑娘们守着院子，宝玉那头我去同他说去。再让三丫头给黛玉写封信细细说清楚此事。”

    王熙凤应了，又奉承贾母几句，兴冲冲的回去告诉贾琏去了。

    贾琏闻言抚掌大赞：“二奶奶果然聪明！得此贤妻、夫复何求。”

    王熙凤得意道：“二爷谬赞了。我不过想着，老祖宗再疼宝玉，也是想他好的。她一心一意只想把林妹妹与他配做一对儿，若是人都跑了、可半分想头都没了。留得青山在、不愁没柴烧不是？”

    贾琏哼道：“就他那个懵懂样儿，林姑父瞧得上才怪。”

    王熙凤抿嘴一笑，果然下去安排了四班人，都是妥帖粗壮的婆子，日夜轮流替姑娘们的院子守门，只说是老祖宗的意思，但凡宝玉来了一概不得放进去。偏她没说旁人，这些人又都是她的心腹，故此贾琮贾环甚至贾兰去时都通行无碍。

    另一头贾母使人将宝玉喊来费力劝了半日，只说“如今只装两个月给你林姑父瞧的，待他回南边去便撤了。你若想姐妹们，去你珠大嫂子那儿候着，她们总要上学的。”

    宝玉唯想不明白，何以不能去看姐妹们？心里实在委屈的紧。跑到姑娘们院子门前，果然让一群糟心的婆子守着不许他进去。他费了半日的神喊也喊了怒也怒了骂也骂了，闯又闯不进去。没奈何、又寻不到人商议，竟一跺脚寻贾琮去了。

    贾琮这会子正在自己屋子前头练习拳脚，见了他也不停下来，只喊红.袖照顾，又说：“宝玉哥哥等会子，我打完这套就同你玩儿。”

    宝玉哪里等的了他打完？就立在他旁边呱噪，将贾母如何说的、那些可恶的老婆子如何说的嘀嘀咕咕述了一遍，又道：“听闻此事乃是林姑父提醒。兄弟姐妹们亲香本是世间常事，林姑父为何不许？他纵不许了，也须说出个缘故来。偏他也没个道理。”

    贾琮让他闹的了不得，只得停下拳脚叹道：“我的天赐仙君宝二爷！这世上许多事都不是唯独一方有理的，时常有些各方都有理、却分辨不出哪方更有理之事。俗话说，公说公有理、婆说婆有理么。如今老祖宗与林姑父都有理，却怎么办呢？”

    宝玉道：“那也当求同存异才是，为何一个不许我去见同姐妹们到一处玩，一个却要哄林姑父呢？”

    贾琮大奇：“哈？你也觉得哄林姑父不好么？”

    宝玉道：“自然是不好的。既然都有理，也当寻个中庸的法子，何故要哄人呢。我虽日日想着林妹妹，却是不愿这般哄人的。”

    贾琮心下偷偷翻白眼，你也知道中庸！一头只拍掌道：“如此便妥帖了！宝玉哥哥委实是个实在人。咱们不哄他，照约定好的办了！”

    宝玉急了：“怎么就照着约定的办了？我如何不能与姐妹们一道玩耍去？”

    贾琮这回当真翻了个白眼子：“你就不能寻点子正经事儿做么？我日日忙的不可开交，你倒是无聊的紧。再说，你屋里漂亮的丫鬟姐姐那么多，你又住在老祖宗院子里、她老人家那儿丫鬟姐姐也都漂亮。横竖都是女儿，跟谁玩不是玩？难道你瞧不起她们是丫鬟、不肯同她们一道玩不成？”

    宝玉愈发急了：“哪有这等事！天下女儿都是好的，丫鬟姐姐们也都是天灵地秀，哪一个比谁差呢？我如有那个心思，立时化作灰飞散了去！”

    贾琮两手一摊：“却又来！那为何非要同小姐们一道玩呢？”

    宝玉让他绕晕了，哑口无言。半晌，不禁点头道：“你说的很是，一般是女儿，同她们玩也是一样的。莫非她们心中有疑我瞧不上她们么？”又跺脚说自己该死，往日竟是忽略了，须得快快安抚妥帖才是。

    自此日日同丫鬟们玩去，唯恐她们心中误以为自己瞧不上她们；姑娘们院子又死活闯不进去，倒是渐渐的不强闯了，只往李纨处候着便了。贾母也放心下来，特吩咐姑娘们下学莫急着回去，先陪宝玉玩耍一回。

    黛玉得了探春的信说给林海听，林海捻须点头，赞道：“你这个大舅舅虽粗犷了些，竟当真是个能做主的。”又有几分疑心黛玉可与那贾宝玉心有眷恋，绕着弯子试探了她几回。

    他若是接了黛玉出来当日便试探，怕是黛玉还有些看他与众不同；如今却是早已将他忽略了许多。

    跟父亲在外头一个多月，如今又赶着过年，又是在别人家中借住，内宅独她一个女子，许多事物都须得亲自张罗。她一个小孩子家哪里办过这些？偏林海是个爷们、也不曾想到请个人来教她；纵然天资绝慧，到底见识有限，常常有拿不出主意的时候，又不肯去烦扰林海，每日脑中全是盘算这些事儿，哪里还记得贾宝玉是谁？实在没法子了，只得在贾环贾琮兄弟来请安之时同他两个商议。

    贾琮是个开外挂的，在自己人跟前从不藏拙，当真与她出了许多简易妥帖的点子。只是他不知这个时空的套路，有时候道理是好的、却实施不了。贾环见了岂肯落后？偏他自己全然不会，故此回去便拿了这些去问探春。探春哪里又知道了？自然是一头请教李纨、一头与迎春惜春商议、有时候也请教到凤姐头上去。俗话说，三个臭皮匠、顶个诸葛亮；这么一群人都是聪明的，绕着弯子替林黛玉出了许多主意，诸事皆有惊无险的处置下来，倒也有趣。

    故此，林黛玉如今整个人都在与父亲相伴之欢喜、并独自将年事办的妥妥帖帖的之得意上了。凭林海这会子再三试探她贾宝玉之事，她哪里还有那个心思？林海遂安心下来。

    此时年关将至，家家户户采买各色物品。林海带来京中的仆从不多，年货多为上赐的。这一日吉祥三宝念完书，贾琮有几分无聊，凑到林海身边道：“姑父，咱们下午去逛街买年货可好？”

    林海瞧了他两眼：“有什么想玩的东西哄我替你买呢？”

    贾琮叹道：“就是因为没什么想玩的才要去寻么，人生没有新的顽器被不断发现，多无趣。”

    林海忍不住捶了他一下：“哪里学来的这些贫嘴。”

    贾琮看他心情颇好，猴上身去闹他：“好姑父，大过年的咱们爷四个歇会子，纵不买什么东西也逛逛热闹~~要是买东西当然更好了。”

    林海哼道：“你可带钱了？”

    贾琮把小胸脯一挺：“你带着我，我带着钱！”

    林海不禁揉了揉他的小脑袋：“罢了，你才几个钱。”

    贾环正眼巴巴瞧着呢，听他答应了立时欢呼了一声；幺儿虽然年长几岁、不便太闹，也笑开了眉眼。

    他们师徒四人吃过午饭、怀里揣着黛玉列的采买单子逛街去了。

    其实并没有许多东西要买，不过是寻个由头歇会子，倒是买了许多小玩意并零嘴儿。贾环恨恨的看着贾琮：“难怪中午不肯吃饭！”他中午依着日常习惯吃饱了，故此这会子委实吃不下那么许多。贾琮耀武扬威的一手糖葫芦一手糖画儿还哼哼小调，贾环赌气将吃食都拎在手里不给下人拿，幺儿与林海交换了一个慈祥的眼神。

    爷四个走走逛逛的，林海说些轶闻掌故，贾琮插科打诨，贾环装憨卖傻，幺儿含笑当听众，舒舒坦坦走了半日，到了一处街口，忽然前头有十几个人闹哄哄的打起来了。贾琮眼皮子一动，立时喊了一声“姑父当心！”

    此事当真不算他开外挂，实在是这么白烂的招数上辈子电视剧里都演烂了。况自打柳湘莲说了“回来路上遇见许多毛贼”便让龚三亦疑心有人要寻林海的麻烦，早叮嘱过他们，如与林海在一处须得防范刺客，也说过对方只怕并不高明、不用太过忧心。

    故此，林海尚且不觉，三个孩子已将他围了起来。虽个个都摆了小架势，贾环贾琮两个却是在后头的，幺儿淡定自若的挡在他前头。待林海发现那几个打架的都向自己这边冲过来，幺儿已同他们交上手了。带来的下人都吓的愣了愣才围上来护主，当真倒也有一个本事不错的加入战团，与幺儿两个如游龙戏虾一般同那些战五渣的打手玩耍。

    见他们仿佛站着上风，有个老仆方松了口气，问林海：“老爷没事吧。”

    林海一手负于后背，一手洒脱的摆了摆，颇有几分自得的昂然微笑道：“无——”

    话音未落，护在他右前方的那个下人猛然举起手捅过来。说时迟那时快，只听“扑哧”一声响，那仆人袖中竟藏了一把匕首，稳稳的插入了林海右胸前一个足有一摞书那么厚的纸包上。

    贾琮“嗷”的哀嚎一声：“你不会用绿豆糕吗？！那是*居的核桃酥！”

    贾环满面无辜：“绿豆糕在我右手上。”

    “干嘛不拿右手的东西去挡！”

    “姑父站在我左手这边。”

    贾琮恨的直跺脚：“排了两刻钟的队呢！”

    那行刺的下人、林海、老仆并旁的下人一时都怔住了。忽然有人明白过来，上前一拥将那人拿住，按于地上。

    那老仆忙喊着问：“老爷？！”再看林海胸前连灰尘都没沾上，方放了心。

    幺儿与那个会武的也不敢再玩了，齐齐撂倒诸位对手飞一般过来这头：“先生！”“老爷！”

    林海定了定神，又摆了摆手，接着方才的话：“我无碍。”看着贾环哥俩两张小脸儿无限惋惜的瞪着那核桃酥，不禁哈哈大笑。

    贾琮撅着嘴道：“想来大都还是能吃的，拆开来瞧瞧？”

    那会武的下人连连摆手：“不能吃。这小子不是练家子，若是他来行刺几乎不可能一招刺死老爷，故此，恐怕匕首上有毒。”

    贾琮愈发惋惜了：“纵有毒也不过粘着匕首的那几块罢了，还有许多没粘着的么。”

    林海笑道：“罢了，明儿再来买便是。”因摸了摸贾环的脑袋，“多亏了环儿。”

    贾环有几分不好意思：“其实那会子我什么都没想呢，胳膊自己就抬起来了。”说的众人一笑。

    那老仆也道：“足见环少爷心里极敬重老爷、也是老爷有福。”

    林海因望着幺儿点了点头：“也多亏了维斯。”

    幺儿连连摇头，极是悔恨：“竟是中了如此简单的调虎离山之计。”

    林海笑道：“歹人以有心算无心，如何防的过来？你小小年纪，功夫委实不赖。”想到这孩子方才反应较之旁人都快，自己尚未回过神来他已挡在跟前护着了，不禁又是喜欢又是宽慰又是安心。

    又瞧了那个行刺的下人一眼，见他面色安然若素，轻叹一声，也不着急问了。他不问，旁人自然更不敢问，只围着骂了半日。众人就在此处等着五城兵马司的人来、将那一干打手拿走了，押着刺客回荔枝巷去了。