“嗙嗙嗙！”

    一身便装的李栓柱敲响四合院大门，腰间衣摆隆起，里面别着把M1892转轮手枪。

    最近褚大帅绕开张作霖和日本人，偷偷跟法国佬谈成了一笔军火交易。购得步枪3万枝，子弹30万发，山炮6门，炮弹2万发，菲亚特机关炮10门，炮弹20万发，总价值1400万法郎。

    这些都是法国打完一战后的存货，大部分膛线磨损严重，甚至有的连枪管都生锈了，但卖到中国来还是很受欢迎的。法国佬也懂得做人情生意，还免费赠送了500把手枪和大量子弹，褚玉璞给自己的直属卫队每人都发了一把。

    近十年来法郎疯狂贬值，跟英镑的比价已经跌到240:1，1400万法郎换算过来还不到60万大洋，这笔生意把褚大帅乐得找不着北。

    自从领到法国转轮手枪后，李栓柱宝贝得不行，连睡觉都要抱在怀里，出门更是随身携带，半步不离。

    “咿呀！”

    四合院老旧的大门打开，房东老太太一见是周赫煊，连忙笑脸相迎：“周先生来啦，快请进，快请进！”

    “老夫人，打扰了！”周赫煊抱拳道。

    房东太太感激地说：“真是多亏了周先生照拂，那些大头兵都不敢上门闹事。”

    房东单成福听到动静，连忙让儿媳泡好茶，跑到院子里作揖道：“周先生，进屋坐坐吧。”

    “不了，我是来找寿民兄的。”周赫煊笑道。

    西厢房的门突然推开，李寿民那一口川音传来：“稀客，稀客，我就说今天喜鹊咋个一直叫。”

    周赫煊进屋拜见了周夫人，便拉着李寿民、李祥基兄弟出门耍去，三弟李守基也想跟来，被李寿民骂回屋里做功课去了。

    “去新明大戏院！”

    李寿民吩咐车夫一声，回头对周赫煊说：“这两天协庆社在津演出，可千万不能错过。”

    周赫煊对传统戏曲没啥爱好，也不知协庆社是哪个当红的戏班子。既然李寿民喜欢看，他就当是被朋友去散心。

    黄包车在街上跑了一阵，周赫煊看着稀稀拉拉的行人，忍不住说道：“这天津城里冷清了许多啊，以前周末好热闹的。”

    “还不是褚玉……”李寿民看了眼李栓柱，改口道，“还不是褚大帅的功劳，今天抓赤党，明天征饷银，天津的老百姓可是遇到一位青天大老爷啰。”

    “呵呵呵。”李栓柱就算再傻，也听出其中的讽刺。但这属于事实，加之李寿民又是周赫煊的好朋友，他除了傻笑也不知该说什么。

    说实话，如今天津百姓还挺怀念冯玉祥的统治，换章将军虽然在政治上摇摆不定，但理民方面可比褚玉璞要温和得多。

    行不多远，大街上突然出现个报童。他光着赤脚，身上穿着破旧的单衣，手里拿着一本册子大喊：“《射雕英雄传》单行本印发咯，一套四册，印数有限，先买先得，后买可就没有啦！”

    李寿民哈哈大笑：“赫煊兄，你的大作居然都出书了。”

    “还要多亏了祥基牵线，”周赫煊让车夫停下来，冲报童招手道，“《射雕英雄传》怎么卖的啊？”

    报童立即跑过来：“一套四册，每册一元，可以分开单买，整套全买只要三块半。”

    “给我一套，剩下五角是给你的小费。”周赫煊掏出4块银元说。

    “好嘞，谢谢先生！”报童大喜。

    周赫煊拿过书来一看，发现每本只有六个章节，大概16万字的内容。联系到现在的物价来算，这书卖得可够贵，跟抢人没什么区别。

    民国知识分子少，能写书出版的就更少，因此不但文人的稿费高，书价也贵得离谱。

    老舍的长篇小说《离婚》当中，就有这么个情节：同事劝老李别买书了，把每个月的买书钱省下来，几年功夫就能在北平买一处小房子。

    几年的买书钱可以在京城买房，这放在后世简直属于天方夜谭，但搁民国时候却是事实。

    要不怎么说张恨水一本书的稿费，就在北平买下一座王府呢。

    周赫煊把书递给李寿民兄弟，问报童道：“这《射雕英雄传》卖得怎么样？”

    报童笑道：“卖得可好了，我才上街叫卖一小会儿，就已经卖出去8套，正准备回去拿货呢。比卖报纸还赚得多。”报童得了5角钱的小费，心里特别畅快，他又说，“要是天天都有《射雕英雄传》卖，再过半年我就能赚足学费，可以去学堂里读书了。”

    看着报童脸上幸福的笑容，周赫煊却感觉很悲哀，好多话想说又说不出口。他挥手道：“去忙吧，多读点书才有盼头。”

    “我娘也这么说，”报童兴奋地跑开，很快又转身鞠躬道，“谢谢先生！”

    李寿民也有些感触，没来由地发问：“赫煊，你说这国家，什么时候才能振奋起来？”

    周赫煊无奈地摇头：“中国只要不统一，就永远是无休止的内耗，军阀们可不管老百姓的死活。”

    两人不再说话，各自沉默起来。

    黄包车转眼就抵达新明大戏院，不管外面如何战火连天，这里总是热闹依旧，宛若两个毫不相干的世界。

    周赫煊买了四张高级票坐在前头，在看完一出开场戏后，今天的重头看点终于来临。

    听报幕的一介绍，周赫煊才知道协庆社是尚小云的班子。

    尚小云是尚派艺术的创始人，在30年代与梅兰芳齐名，位列京剧四大名旦。此时他虽然还没有闯出这个名头，但也已经誉满大江南北了，再残暴的军阀也不敢轻易杀之。

    名声很重要啊！

    只要周赫煊的《大国崛起》完结出书，名声传遍全中国时，褚大帅是绝对不敢再为难他的。

    让周赫煊惊讶的是，尚小云今天居然演的是时装戏。这位京剧大师穿着西装，全程用西洋乐器伴奏，曲目名叫《摩登伽女》。

    穿西装，凑洋乐，唱京剧，故事内容却在演绎佛教故事，画风奇葩诡异到了极点。

    “好！”

    唱到精彩处，现场叫好声四起，那声音似乎能把戏院的屋顶给掀翻。

    周赫煊好奇地转头看向旁边，身旁那人也不嫌热得慌，六月份了还带着帽子，半张脸都被帽檐遮住。最奇怪的是，这人刚才的叫好声尖细无比，分明就是个穿着男装的女人。