周赫煊一走进屋里，李寿民就高兴地对他说道：“赫煊兄，你愿意做报纸校对员吗？月薪36元。我过几天就要升任编辑了，校对员正好有空缺，以你的能力肯定能聘上。就是有些屈才。”

    “恭喜寿民兄升职。”周赫煊抱拳道。

    “一个小编辑而已，有何恭喜可言。”李寿民摆手笑道。他还真不稀罕当编辑，唯一高兴的就是工资涨了点，能够缓解家里的经济状况。

    周赫煊拿出自己的小说稿：“既然寿民兄做了编辑，那就烦请帮我看看。”

    “一定拜读大作。”李寿民接过稿子，颇为好奇周赫煊会写出怎样的作品。

    周夫人已经把饭菜端上桌，说道：“先吃饭吧。”

    众人用餐完毕，周赫煊跟周夫人聊了几句，便告辞返回自己卧室继续码字。

    李寿民则捧着书稿读起来，《射雕英雄传》以一段说书的情节开场，渐渐引出郭、杨两位忠义之后，间杂了胡虏入侵的家国情怀。周赫煊那一万多字，只写到丘处机登场，并为两个未出生的孩子取名郭靖和杨康。

    读完稿子，李寿民感觉有点意思，但也仅此而已。因为故事情节还没有展开，只能从字里行间，推测出郭靖、杨康应该是本书的主角。

    大概四年前，平江不肖生（向恺然）的《江湖奇侠传》问世，标志着中国第一部真正意义上的武侠小说诞生，从故事内容上脱离了传统侠义小说，一时间风靡南方各省。

    北方的武侠小说家，此时以赵焕亭为代表人物，但他的作品骨子里还是三侠五义那一套。

    这两人并称为“南向北赵”，算是最顶尖的武侠作家。

    在李寿民看来，周赫煊的《射雕英雄传》，走的正是“南向”平江不肖生的路数。这种小说如今很受欢迎，在报纸上连载肯定没问题，他准备等周赫煊多写一些字数，再拿去报社找主编。

    第二天早晨，李寿民准时在院子里练吐纳术。等他收功完毕，就见周赫煊笑呵呵地走来，拿着几张稿子说：“寿民兄，我昨晚回去把第一章补齐了，共2万6千多字。”

    “这么快啊。”李寿民有点惊讶。

    他也没多想，带着稿子就去报社上班了。等做完手头的工作，差不多已经快到中午，终于有时间闲下来阅读后面半章的内容。

    郭啸天为掩护兄弟逃命力战而死，杨铁心为了救嫂子，毅然含泪舍弃已经怀孕的妻子，重伤之后生死不明。这一段写得极为热血，后世读者或许已经司空见惯，但放在20年代的民国却格外精彩。

    李寿民读到这里顿感豪气生发，同时又不觉为书中人物感到悲叹。

    两位义士的妻子都活了下来，而且各自怀着孩子，这又让读者感到万分期待。

    李寿民收起稿件，径自去找副主编陶晋成：“陶先生，你看看这篇小说。”

    陶晋成戴上眼镜认真品读，很快把稿子看完，高兴地问：“这是哪位大师的作品？有点类似平江不肖生，但又带着自己独特的风格。”

    李寿民说：“我一个朋友写的，他刚从西洋游学回国。”

    陶晋成说：“《江南十三侠》就快连载完了，这部《射雕英雄传》正好接上。”

    “稿酬方面怎么定？”李寿民问。

    陶晋成考虑了一下，说道：“稿件质量上乘，你看千字8角如何？”

    “少了。”李寿民主动帮周赫煊谈价钱。

    如今在报纸杂志上发表文章，稿费一般为千字1元到3元，像鲁迅这种大师级人物的稿费可以达到千字5元，甚至是千字6元。但那是散文、诗歌、评论、杂文的价码，长篇小说的稿酬普遍更低。

    陶晋成笑道：“让作者来报社，我当面跟他谈吧。”

    ……

    《新天津报》是两年前由刘髯公创办的，办报方针平民化，说白了就是给平头老百姓看的报纸，不掺和政治与学术之争。

    这份报纸发展极快，销量从最开始的1000多份，现在已经涨到2万多份，算是京津地区排得上号的大报纸。刘髯公趁热打铁，接连又增办了《新天津晚报》和《新天津晓报》，两份新报销量也已经达到五、六千。

    当然，《新天津》系列报纸发展得如此之快，还要多亏了《大公报》歇业关门。

    《大公报》最开始是保皇党基地，报馆总部就设在天津，后来又跟皖系军阀联系颇深，在京津地区发行量极大。

    三年前，《大公报》的第二任老板在日本大地震中丧生，再加之直皖战争中皖系军阀落败，《大公报》接连失去金主和靠山，在去年终于停刊了。趁着这个空档，《新天津》报系才迅速扩大，占领了京津地区的报业市场。

    周赫煊来到报社时已经是第四天，他还带来了第二章和第三章的稿件，前后加起来有七万多字。

    “陶先生，这位就是周赫煊，从西洋归来的青年俊才。”李寿民介绍道。

    陶晋成热情地跟周赫煊握手，笑道：“周先生真是年轻啊。”

    周赫煊实际年龄已经28岁了，由于常年环球旅行，经常在野外经历风吹日晒，皮肤偏黑而且稍显粗糙。但不知为何，在穿越过来后，他的皮肤变得白净了许多，连脸上的些许皱纹都消失殆尽，好似重回了少年时代。

    “陶主编你好，”周赫煊问候一声，拿出带来的稿子说，“这是后续的内容，还请过目。”

    陶晋成见他直入主题，便笑道：“那就恕我怠慢了，周先生请坐，我看完稿子再说。”

    李寿民把人领来以后，自去处理他手头的工作，办公室里只剩下周赫煊和陶晋成。秘书端来一杯茶水，周赫煊坐在沙发上慢慢品茶，眼睛打量着屋里的陈设。

    小说里江南七怪和铁木真相继出场，这些情节让陶晋成眼前一亮。他看完稿子后笑道：“先生大才，《射雕英雄传》比之当下的武侠小说，确实写出了新意。”

    “陶主编谬赞了。”周赫煊谦虚道。

    陶晋成主动介绍了如今中国的稿费情况，然后说：“我希望《射雕英雄传》能在《新天津晚报》连载，千字1元如何？”

    对于武侠小说而言，这是个比较高的价码了，更何况周赫煊还是个新人，一点名气都没有。他也没再讨价还价，点头道：“可以。”

    至于小说火了以后再涨价，那是肯定的。就算周赫煊不说，报社这边也会主动提起，因为他们得用高薪把周赫煊套住，免得其他报纸跑过来挖作者。