话说郾城之战后，赌徒完颜宗弼不甘心就此回中都，就做了出人意料的决策，孤注一掷，豪赌一把，杀个回马枪。他不但没有撤回汴京，反而重新集合了十二万大军，屯兵于郾城、颍昌之间的临颍。

    当时颍昌有张宪等部三万余人，郾城有岳飞的万余亲军，东边的陈州有岳飞部将刘永寿和史贵的部队，在颍昌以北的郑州，还有踏白军、游奕军、中军的部队，完颜宗弼置身此地，虽然切断了郾城与颍昌的联系，但稍有不测，必定全军覆没。

    颍昌的后路临颍被断，史称“后断不得合”，和郑州的联系也被切断长葛，王贵已经被金军从岳飞集团中分割出来了，王贵一部顿成孤军，随时会被金兀术的十二万大军吃掉。岳飞是个高明的战略家，当然看出这步绝杀棋，一面慌不迭地叫淮宁的张宪赶回来，尽快打通和王贵的联系，一面急递顺昌的刘锜请求支援。

    岳家军进逼临颍，对金兀术实施反包围，谁胜谁输就看谁下手快，谁下手狠了。岳飞急令杨再兴组织一支敢死队，打通和颍昌的联系，但只有区区300多个骑兵。

    七月十三日，在一个不太起眼的小地方——小商桥，金兀术跟杨再兴前来哨探的三百骑兵遭遇了。终于战神的巅峰之战来了，这就是著名的血战小商河。

    真是冤家路窄啊!杨再兴发现了兀术的主力部队十二万大军，这是活捉金兀术的难得机会，令疯子杨再兴兴奋不已。杨再兴一边遣人回报岳飞，一边抓住金人尚未列阵的机会，率部直接冲入金兵大部队。

    “哪里逃，金兀术！”杨再兴一声令下，300勇士催马冲向金军……杨再兴突然发动的强悍攻击，弄得金人一片忙乱。

    出于保护主帅，金国大量的军官和精锐扎堆似地涌向杨再兴等人，但给杨及部众杀了个不亦乐乎。杨再兴无所畏惧，率骑兵三百人冲入敌阵，往来纵横自如，气势如虹，杀死敌人2000余人，刺死万户长撒八孛堇，千户长与百户长等大头目100余人。金兵被杀退了一波，又一波上前，轮番攻击.

    金兀术乘此机会离开险地，并调来大量的弓弩部队,列阵攒射（奏），要才把这支宋军前锋敢死队给留在战场上，十数万金军对他们实施包抄围掩。

    敢死队的战士与敌人殊死搏斗，以一当十，奋不顾身，伤亡惨重的金兵为之胆寒。不远处的万户长粘罕马合看到杨再兴等300人如此凶悍，下令放弃肉搏，改以乱箭射杀。可是杨再兴很快就冲到了弓箭手的眼前，一阵砍杀，金军再次百来人成了肉酱。其时杨再兴身上每中一枚敌箭，就随手折断箭杆，继续杀敌，尤如天人降世，神威凛然，

    大队的金军连忙后退，拥挤在狭窄的小商桥上，看着金兀术再一次从自己的眼皮底下就要溜走，杨再兴急了。他催马想跳过小商河，擒贼先擒王，战马一跃而起，怎奈河岸太湿了，小小的小商河战马没有跳过去，落在了离对岸只有数尺远的泥中。战马再一次跃起，到了岸上，还是那该死的稀泥和陡坡，连人带马重新掉入了河中。

    万户粘罕马合和金兀术被眼前的场景彻底震撼了。金兀术好久才缓过神来：“快，快放箭，射死他！”喊声几近歇斯底里，“射死他，岳飞的左膀右臂就少了一只，给我狠狠的射！”

    杨再兴挥动银枪挡格，反弹回去的箭还击中了数十个弓箭手，无奈金兵箭如飞蝗，整个天空黑压压的一片，遮住了太阳。一阵乱箭之后，杨再兴被金军射成“刺猬”，他和他的战马依然在河中站立不倒。

    小商河的天空开始暗淡下来。血在不断的往下流，杨再兴眼前逐渐模糊起来，他看见了父亲杨发祥在天空向他招手：“儿子，到我这里来，这里没有战争，没有杀戮。”

    他想伸手去拉父亲的手，总是够不着，未几父亲消失了。而后他又看到了母亲和妻子若兰、儿子继周在村口等着他，手里端着他最喜欢吃的粽子，伸手去摸，又不见了。

    逐渐的呼吸越来越弱，他痛苦地闭上了眼睛，“靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭？……壮士饥餐胡奴肉,笑谈渴饮匈奴血……待从头,收拾旧山河,朝天阙！”

    “节度使乃神马浮云，金兀术不死，我实在不甘心。”

    “别了，石井图——”

    “别了，母亲，大哥——”

    “别了，若兰，继周——”

    “别了，岳公——”

    “别了，一切的一切，都永别了——”

    “封侯非我意，但愿中原平……”在心里说完了这句，杨再兴只觉天旋地转，他从自己的身体里出来了。在天空的他看着自己和心爱的坐骑深陷在河中淤泥里，被金狗残忍杀害，密密麻麻的布满了箭羽，禁不住大喊“金兀术，来生我还要与你对战，非生擒你不可！”

    金兵返回一顿乱杀，王兰、高林等裨将和三百骑兵及马匹皆被乱箭所杀，壮烈殉国，此战堪比斯巴达三百壮士力阻击波斯帝国十几万大军的温泉关传奇!

    战后天降大雨，溪涧皆满溢，金人对这个来自南方的汉子不由肃然起敬。一个千户说：“此乃战神也，宋朝第一勇士也，当以我金国国礼厚葬之。”遂下令部下准备下河将杨再兴及其战马抬出来，金军点起了火把，进行火化。

    突然探马来报：”禀告千户，张宪一部已离得我们很近了！”千户慌乱撤退，下了河的金军也赶紧上了岸,随大部队向西北逃去。

    杨再兴给的这一闷棍，让兀术对岳飞所部的战力，有了新的认知。赶在冬季到达之前彻底解决岳飞的岳家军计划泡汤了，金兀术已毫无信心可言了，不敢再战，在临颍留下八千金兵以作牵制，就带大军往北去了。

    岳飞父子率军赶来，远远就就看见了在河中的杨再兴满身是箭，断了杆的不计其数，没有断杆的都洞穿了身体，可战马和杨再兴依然保持冲锋的状态，从他身上拔下来的箭簇竟然超过两升之多，足见金兵是何等策残忍！另外300勇士一个个也被乱箭射杀，好不惨烈！岳飞不忍心再看下去了，目前最要紧的是尽快干掉临颍的几千金军。

    “杀——”岳飞顾不得眼疾了，仇恨驱使着他必须化悲痛为力量，扬起沥泉枪对着那丧心病狂的临颍金国守军狠狠的揍去，见人就杀，血溅到身上、脸上全然不顾了。岳云、张宪等也怒火中烧，顾不得疲劳，率部立即投入了战斗，战场上金军惨叫连连，哭爹喊娘。

    沥泉枪乃家枪，岳飞独创，长560－570公分，重110斤，（岳飞身高180公分，枪长其身高的三倍，战马身高150公分以上，这个比例适合岳飞马战，冲杀自如）。在岳家拳械系列中占据首要位置，技击方法独特，号称枪中之王。岳家枪，动作古朴，招招制敌，一击必杀，进攻有刺，戳、点、扫、挑；防守有格，拨、架、挡、淌。它的独特之处是将防守和进攻两动融为一体，攻防一次完成；防中带攻，攻中设防，使敌人无还击之机。

    逃跑的就下令命弓弩手射杀，金军知道他们是逃不掉了，之后硬着头皮殊死一搏，只有极少数外围的金兵乘着夜色逃出去了。

    驱散了金兵之后，杨再兴抱着再兴的尸体哀恸不已：“贤弟，我来迟也！苍天啊，竟如此待我，二年痛失翻弟，十年痛失再兴！”乃赋诗一首《哭再兴》——

    昔有张翼德，今有杨再兴。

    神勇丈八矛，千古传英名。

    兵灾负孺子，烽火护娘亲。

    尔曾结我仇，尔曾施我恩。

    十年为犬马，昼夜冒风尘。

    此生无所愧，愧对少将军。

    驻守临颍的金军被岳飞突然袭击，几乎全军覆没，岳飞料到金兀术一定会回攻颖昌，这一切都如岳飞所料。岳飞派了一支小部队将杨再兴运回岩郾城营地，等战事完毕再集体吊唁。

    七月十四日清晨，天色微明。兀术率领3万骑兵、10万步兵进攻颍昌，于城西列阵。宋军虽有五个军戍守颍昌，但都不是整编军。王贵命少量兵力守城，自己和姚政、岳云等率中军、游奕军、亲卫军出城决战。

    22岁的岳云率领800名亲卫军骑士首先驰击金军。步兵也展开严整的队列继进，掩护骑军，与敌军拐子马搏战。双方激战几十个回合，依然不分胜负。这时老将王贵有些气馁，打算退出战斗，岳云制止了他的动摇。

    岳云前后十多次突入敌阵，身受百余处创伤；很多步兵、马军也杀得“人为血人、马为血马”，仍无一人肯回顾。到了正午，守城的董先和胡清率后备队出城增援，敌军立时军心大乱，战局很快扭转过来，大败金军。

    颍昌大捷，杀敌5000多人，俘虏2000多人，缴获马匹3000余，几十名敌将也死于宋军之手。不久，张宪部将在临颍东北打败金军。岳飞率军乘胜追击金军，于距开封仅20多公里的朱仙镇击溃了金军，至此，岳飞反攻中原的战争取得重大胜利。可杨再兴再也看不到这欢欣鼓舞的场面了，他只能静静的躺在营地，等着岳飞凯旋。

    杀退了金军大部队，紧绷的神经终于可以放松放松了。岳飞亲自为杨再兴在帐前哀祭三日。为防金军沿途拦截，岳飞在临颍设了一个衣冠冢，借以迷惑敌人，并立碑一块，岳飞满腔愤怒，用钢枪枪头在墓碑上镌刻了“再兴坟墓”，遂有了后世杨再兴坟墓临颍之说。

    岳飞将从战场上拾到的杨再兴军中指挥用的两面铜锣、其兵器白马银枪、遗甲与遗骨一起马革裹尸，派遣卫队护送，长归城步寨故里石井图，安葬在大绢峒祖茔龙井坪。高宗皇帝特下诏在石井图设立宗祠，专门祭祀这位为宋王朝出生入死、壮烈殉国的第一猛将，并书赠挽联“保宋丰功诏日月、抗金气壮吞山河”。回来的当天，城步寨百余峒的老百姓纷纷前来吊唁，都为之动容，痛哭不已……

    为了纪念杨再兴等烈士，城步寨杨家便决定将五月初五的端午节提前到五月初四，千秋万代不得更改，当杨氏后代在吃着粽子过端午节的时候，心里便缅怀为国尽忠的先烈们。

    故后人有诗赞曰——

    河流向东南，界断郾城路。

    凿石作危桥，来往无辛苦。

    桥边有战坊，故事在前史。

    金人寇我边，将军躬御侮。

    断首数千人，功建义而死。

    岳帅虽痛惜，宋主竟如此。

    我欲问流水，滔滔去无语。

    英雄杨再兴，无愧宋将军。

    赢得沙场死，千秋慕英名。

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