叶善安若是这般读书，怕是读了十几年也考不出一个童生来。

    他本来就不想读书，不过是跟着杨慧识几个字而已，更多的热情还是投入到女装大佬，不对，刺绣事业中去。

    叶善安与杨慧、叶珑不同，姑嫂二人更像是为了生计不得不刺绣，而叶善安，却是真心实意的爱上了这一行。

    既然已经过继了他，叶信芳就要对他的人生负责，自打回乡祭祖之后，叶信芳就开始思考三个孩子的未来，虽然教孩子应该因材施教，但是也不能连基础知识也不学了，叶信芳将他送到附近的私塾里，也不读那种专门的科举班，而是送到那种只读半天书的识字班。

    妞妞还小，四五岁的年纪，还可以随着她自己疯，况且这个时代的女孩子该怎么教他也拿不准，叶信芳希望她能过自己想过的生活，他认为只要环境正确，稍加引导，除非天生的反社会人格，很难长出品性不好的孩子。

    品性良好，这个孩子就歪不到哪里去，从前妞妞见到长辈就伸手的坏毛病，被杨慧教育了几回，现在也纠正过来了。

    趁着祭祖，不仅完成了叶善安的过继，还给叶阳上了族谱，族谱上记的名字是叶善阳，叶氏祖训：厚德志诚、笃信善行，按祖训排辈分取名字，信字辈下面就是善字辈。叶信芳觉得儿子还小，谈如何教育还为时过早。

    西宁府知府后宅，一间装饰华丽的房间里，年轻俊朗的男子半躺着坐在榻上，而他手边，却是摆放整齐的一沓书，最上面那本封面上赫然写着《黑炭解密之灭门案》。

    “有点意思，没想到西宁府还有这等妙人。”男子嘴角噙着一抹笑意。

    仆从满脸恭敬的站着伺候，一动不动，如同木头人一般。

    不多时屋外传来求见之声。

    男子随意的挥了挥手，立马有仆从出门接外面之人进屋。

    “查出什么了？”秦中羽放下手中的书，懒洋洋的坐起问道。

    “禀大人，属下查探得知，桃娘被卖掉之后，由范牙婆特意带到了西宁府，卖给了一个姓顾的走商，那走商曾经在城东的文昌胡同置办了一处宅院安置，后来那边地价飞涨，大概三年前，走商卖掉了宅子，不知所踪。”

    “你说牙婆是特意将人带到西宁府的？”秦中羽抓住了话中的重点。

    “范牙婆在西宁府有个老相好，喝醉酒说漏了嘴，说是有贵人打了招呼，务必要将桃娘卖到西宁府来。”

    务必要卖到西宁府，秦中羽思忖着其中意味，感叹了一下这些弯弯绕绕，后宅妇人们真的是全把精力用在这些事情上了。

    “走商跑了，那桃娘呢？”秦中羽问道。

    侍卫答道：“据说桃娘给那走商生了一个儿子，生辰大概是三月份，好像是早产，如今应该有八岁了，母子二人均不知下落，文昌胡同这几年房价不稳，宅子买进买出，因而也没有邻居知道桃娘母子的下落。”

    “三月份，那这就对的上了。”从京城到西宁起码要走一个月，按照时间，这孩子很大可能不是走商的。

    “大人，接下来如何查？”侍卫询问道。

    “这线索又断了。”秦中羽叹了口气。

    那侍卫低着头，心中忐忑，不敢开口。

    “既然不能查走商，那就查查那宅子，看看走商卖给了谁，有没有线索。”

    侍卫顿了一下，开口道：“这宅子如今的主人是叶信芳，本是青山县人，他是今科的举子，大人也许还见过，他与那位宋解元相交甚密。宅子是他从一个姓刘的酒肆老板手中买来的。”

    秦中羽没有说话，回忆那天看到的榜单，叶信芳，七十五名。

    “另外，大人命小人查的风轻云淡先生，很有可能也是他。”侍卫抬头看到秦中羽似乎提起兴致的样子，解释道：“书斋老板胡发财本不愿意相告，属下抬出王知府，他才告知那著书人是个年轻的读书人，且与姜大人的长房孙子相熟，按照胡发财的外貌描述，八成可能就是叶举人。”

    “姜大人？兼祧两房的那个姜兆瑜老大人？”秦中羽觉得事情更有趣了。

    “正是那位姜大人。”侍卫恭敬答道。

    秦中羽笑了起来，“一个小小的举子，牵扯到的人还真不少。”

    “大人，还要再查吗？”侍卫问道。

    “你去青山县查那个人的事情，你说这位风先生，也是青山县人？”秦中羽忽然觉得越来越有意思了。

    “叶家是青山县的大族，叶举人是去年年末突然有钱，才在府城置了产业。”侍卫将查到的信息全部告知。

    秦中羽挑了挑眉，道：“有意思，我倒想亲自会一会他了。”

    侍卫低着头，没有说话。

    “笃、笃、笃。”

    叶信芳听见敲门之声，开门后愣了一下，道：“你先进来吧。”

    胡威武面容憔悴，声音有些暗哑，“小珑在家吗？”

    叶信芳摇了摇头，“她出门走亲戚去了。”

    “是我负了她，我没能做到。”胡威武面色十分痛苦。

    叶信芳却没有丝毫同情之意，“大丈夫敢作敢当，你今日来就是装可怜的吗？”

    “我要走了，这个还请叶兄弟帮我将此物转交给她。”胡威武从怀中掏出一只雕工精美的玉钗，玉质通透，显然花费不菲。

    叶信芳却没有接，叹了口气，道：“既然决定要走，就不要送这些东西了，不过是徒增伤感。”

    他向来不认同这些信物之类的东西，既然已经无缘，何不痛痛快快的了结掉，彼此相忘于江湖，还弄这些东西做什么，睹物思人？

    “我……”胡威武嘴唇微颤，许久才道：“叶兄说的是，是我想多了。”

    “你今后有什么打算？”叶信芳不问他为何没有做到，看他的样子就知道，必定付出了十分的努力，奈何被残酷的现实打弯了腰，若是问了不过是让自己心底更加过意不去。

    胡威武看向远方，透过重重的山峦，似乎看到了遥远的未来，“我是粗人，不懂文人那一套，只晓得大丈夫生在世间，当马革裹尸还，如今天下大定，只有闽省尚有战事，我想去搏一搏。”

    闽省临海，近年倭寇犯边，朝廷正在建水师准备战斗。

    “你何必如此？内陆人如何能懂海战？”战场无情，叶信芳不忍看着友人就此送命。

    “不懂海战可以学，左不过是兵，听上头指挥即可。叶兄不必介怀，这与亲事无关，我还不至于那么脆弱，还要多谢叶兄给了我一个机会，让我死心。叶兄，希望你能为小珑择一个良人，如此，我也可以放心了。”胡威武似是想开了，脸上没什么不甘，反而有些许的解脱，也许早就知道结局，云泥之别，如同天堑。

    他是男人，皮糙肉厚，风吹雨打这些都不惧，却不舍得让自己心爱之人，忍受他人异样的眼光，军户就像是身上背着的重重的壳，哪怕摘下了，印记也还在那里。这一年，就当是给了自己一个交代，梦醒了，也该继续自己的路。

    叶信芳心中叹气，人总是自私的，若是现代，胡威武是兵哥哥，嫁给他叶珑就是军属，还能有各种优待，而在这阶级分明的古代，军户天生低人一等，哪怕脱籍了，还是要受人指点。

    “当捕头不好吗？”叶信芳疑惑，“除暴安良，制恶维安，一样是在保护百姓。”

    “叶兄不必劝我。除暴安良，可以有别人去做，但明越府的儿郎，没有畏战之人，天生就是要战场生战场死的。如果不是遇见了你们，也许我早就回去了。”胡威武脸上带着笑，接着道：“青山县风光甚好，若有一日解甲归田，希望能回此地终老。”

    说罢，出得大门，看了一眼怀中花费百两买的玉钗，小心翼翼的塞回胸口，抹了一把眼泪，脊背挺直，头抬得高高的，大声歌唱，“生我是故乡，梦里喊爹娘……忠骨埋他乡，英魂影云上……”