“手洗干净了吗？”宋修之小脸上满是严肃。

    长生瑟缩了一下, 伸出双手摊开朝上。

    宋修之点了点头，身子微微移开，长生这才胆战心惊的走进他的房间。

    “你怎么就这么多事？自己懒，还担心人家手脏。”叶信芳摇了摇头。

    妞妞站在一旁, 拉了拉宋修之的衣角，“宋哥哥，我们去玩吧。”

    宋修之拿出一方帕子，包住自己的手, 再慢慢的将妞妞的手跟他的衣服分开，一本正经的道：“我不跟小孩子玩。”

    众人皆笑。

    “你一个人住一个房间, 晚上会不会吓得哭鼻子？”叶信芳笑着问道。

    “这么多人在隔壁, 我有什么好怕的。”宋修之强撑着说道。

    “妞妞都是一个人住，你总不会比她还不如吧。”叶信芳故意这般说着。

    宋修之挑眉看向个子矮小的妞妞, 此时小丫头正在看长生铺床, 他有些好奇的问道：“妞妞不是小名吗？大名是什么？”

    一语惊醒梦中人，叶信芳这才想起女儿还没有取名字。

    杨慧挺着肚子，正在院子里晒太阳, 闻言往这边望了一眼。

    叶珑跟在她身边，害怕出什么意外, 时刻准备着搀扶。

    “小姑娘家家的, 随便取一个就是, 等成了婚有了孩子, 不还是只剩下一个姓。”张氏随意的说道。

    不知为何, 叶信芳心中突然觉得有些难过, 奉献了一辈子，生儿育女，相夫教子，到头来连个名字也没有留下。

    张氏的闺名叫做张小荷，到如今估计除了跟他四姨张小梅吵架的时候，互相指着对方骂，才能听到几回别人叫她名字。

    “那就叫叶芙，芙蕖的芙。”叶信方望着眼前玩耍不知愁的妞妞，神情中满是温柔。

    “还以为能取一个多好的名字，到头来还是选了朵花。” 宋修之撇了撇嘴。

    “书呆子，非要引经据典吗？”叶信芳失笑。

    叶信芳邀请过刘俊彦一起出来住，被对方拒绝了，搬家的事一直陆陆续续到十一月底才忙完。而岁考之后，先生们就放假了，岁考难度不高，叶信芳几人全都轻松考过，宋修之依旧是占着第一的位置。

    十二月的某一天，叶信芳推开房门，便见到四处都是皑皑的雪花，妞妞裹得跟个球一样，满脸都是兴奋，大叫着冲进了雪地里。

    宋修之手中拿着一支箫，看着雪满宅院，“如此美景，当奏一曲。”

    说完就呜呜的吹了起来。

    “啪”，一个雪球直接砸到了他身上，只见雪地里小妞妞捂着嘴朝他笑得开心。

    “打雪仗吗？”叶信芳见此，有些跃跃欲试了。

    “打雪仗！打雪仗！”妞妞兴奋的叫着，说完又团起一个雪球，直接往宋修之身上砸，笑嘻嘻的道：“先打书呆子！”

    “你个小不点，跟谁学的，好好说话！”宋修之满脸都是不高兴，用力的将身上的雪花弹落。

    “打的就是书呆子！”叶信芳也抓起一团雪，往宋修之身上砸。

    妞妞在雪地里咯咯的笑着，叶信芳快步走过去一把将她抱起，指着宋修之循循善诱，“站得高，砸的远。”

    然后就见妞妞将手里的雪球团吧团吧，直接近距离命中叶信芳的脸蛋。

    叶信芳整个人都呆住了，“我还抱着你，你就这么对我？”

    直接将小姑娘放在地上，圆圆滚滚的一团站在厚重的雪地里，叶信芳伸手一推，妞妞就一屁股坐在了地上。

    小姑娘愣了一会，也不急着起来，直接坐在地上满脸委屈的朝着杨慧告状：“娘，爹爹打我！”

    话才说完，一大团雪球直接往她身上一砸，回头一看，却是终于忍不住下场的宋修之。

    这个时候，叶信芳才觉得宋修之还是个孩子。

    叶善安在一旁看得蠢蠢欲动，想玩又不敢。

    宋修之直接一团雪球砸在他身上，张氏朝善安笑了笑，“去玩吧，今天不急着做活。”

    叶善安跟着张氏学了快一年的针线，不得不说进步神速，他的绣活已经能够卖出一个不错的价钱，这些钱杨慧都给他了，叶善安懂事，全部交给了张氏，张氏因此对他更加满意。

    等众人都玩累了，院子里已经堆了不少雪人，李叔这才不急不忙的开始扫雪。

    “明年春闱，你爹会参加吗？”叶信芳想到明年开春举行的会试，有些好奇。

    宋修之点了点头，“他回回都要参加的，据说等过完年就出发。”

    “这样时间会不会太赶了？”叶信芳问道。

    会试原本一直安排在二月份，后来天子体恤考生，怕天寒地冻的考出毛病来，就将科考的日子定在了三月，而根据前几届的经验，一般都是三月下旬，京城路远，就算是有马车代步，也要两个月才能到。

    “那倒无事，他次次都是等开年之后再出发。”宋修之不甚在意的说道，“考了这么多回都不中，也不知道他跑来跑去有什么意思？”

    叶信芳扶额，“这种事不好说，万一就考中了呢。”

    “我看过他的文章，呆板平实，固守成规，能中举已是极限。”宋修之这段时间突飞猛进，跳出对父亲的崇拜思维来看，对方自以为骄傲的，也没有什么特别厉害之处。

    这种话叶信芳却不好接，这种来自学霸的凝视，让他不由自主的想要捂紧自己的文章，生怕也来一波这样的暴击。

    等到十二月底，宋修之告辞离去，年关将近，就算他父亲再不愿意，也只能派老管家来接他回去，叶信芳如今也不担心他会吃亏，他已是秀才，又经过投毒一事，想必他家里再没有什么能够威胁他的。

    大街上四处洋溢着春节的气息，置办年货的人摩肩接踵，不管富裕还是贫穷，这临近过年，总是要置办一些东西的。

    叶信芳也是多日没有出门，硬被张氏拉着，全家除了杨慧和李婶，都出来置办年货，本打算坐马车出行，但胡同里各家马车挤在一起，进退不得，只好凭借着两条腿出行，叶信芳怀里揣着书稿和银子，跟在张氏身后，只用当个提款机就成。

    “三姐，你怎么也出来了？”人群中传来一个满是惊喜的大嗓门。

    叶信芳回头望去，喊了一声，“四姨，四姨夫。”

    正是他母亲的对头，也是他四姨张小梅，张氏矜持的站在原地，只等对方过来，那边也是一家子出行，张小梅夫妇带着儿子儿媳还有小女儿。

    “三姨， 表哥。”小表妹刘小花羞涩的看了一眼叶信芳，这个表哥多日不见，越发显得相貌堂堂了。

    “三姐，你这站在银楼跟前，打算进去？”张小梅两眼放光的看着张氏。

    张氏本是路过，闻言却微微仰起脸，随意的瞥了一眼刘小花，“这不过年了吗，想给女儿和儿媳买点首饰，这年轻的姑娘就得要好好的打扮，不然浑身上下光秃秃的多难看。”

    张小梅伸出胳臂推了推刘小花，“四姐，你看我们小花快要说人家了，可不就像你说的，光秃秃的，您这个当姨妈的日子过得舒坦，手指缝里漏一点，这小花相看的时候也体面，你说是不是？”

    张氏万万没想到，这堂妹低头低的这么快，她感觉自己还没怎么发力，对方就已经乖乖的跟她认怂，斗了十几年，看对方认输这么容易，就觉得特别没有成就感。

    但想让她出钱，这是万万不能的，刘小花跟张平安的事她还没算账呢，当即话锋一转，问道：“去年不是说，小花打算跟张家那个小崽子结亲吗？怎么到现在还没嫁出去？”

    张小梅闻言脸色顿时不好看了，她被张平安耍了一通，连带着自家闺女的名声也不好了，不然也不会这么久都没有嫁出去，“别提那个小崽子了，鼻孔都翘到天上去了，整日里油嘴滑舌，这样的人靠不住，我可不舍得将小花嫁过去，三姐，你不也舍不得小珑吗？”

    张氏冷哼一声，“我女儿可不一样，等她哥哥中了举，什么样的夫婿还不随她挑，不跟你说了，我要去给她们挑首饰了。”

    张小梅二话不说，舔着脸拉着女儿和儿媳就跟了上去，她儿子和丈夫站在外面，感觉脸上热得很。

    叶信芳也跟了进去，他不太相信张氏会舍得花钱买首饰。

    “三姐，你看这镯子，纯金的，就适合你戴。”张小梅净指着一看就老贵的东西，怂恿着张氏买。

    张氏是觉得骑虎难下，如同叶信芳猜想的那样，她根本就不打算在这里花钱。

    “这支簪子多少钱？”叶信芳拿起一支银簪问道，簪头做成玉兰花的模样，看起来很是别致。

    “三两银子。”伙计笑呵呵的答道。

    小巧的一支簪子，其实没有用太多的银，但胜在精巧。

    叶信芳看到还有同款的花色样式，便道，“这一支，还有那一支，包起来。”

    伙计顿时笑得眼睛都眯成了一条缝，见叶信芳与那边张氏是一家的，便问道：“这边还有金簪，公子可要看一看？”

    叶信芳点了点头，在一堆金簪中，直接挑了一个最不精巧最粗暴但用料最多的，张氏的脾气他知道，买这样的准没错。

    “这边还有金锁，公子可要看看？”伙计见得大主顾，更是兴奋。

    “有银锁吗？”叶信芳想着，小孩子带银锁就够了，不用明晃晃的黄金。

    “有的有的。”伙计赶忙拿出一堆银锁。

    叶信芳挑了一个，想到杨慧肚子里那个小的，又挑出来一个。

    直接将那只牡丹簪递给叶珑，笑着问道：“还有什么想买的，告诉哥哥。”

    叶珑顿时受宠若惊，“这、这是给我的吗？”

    叶信芳点了点头，“你也是大姑娘了，该好好打扮一下。”

    叶珑接过，爱不释手，她看见叶信芳买簪子，却没有想到还有自己的份，再三感谢，也不敢再要其他东西。

    一旁的刘小花看着，嫉妒的两眼发红，娇俏着望向叶信芳，恍若撒娇一般柔声问道：“表哥，有我的吗？”