安顿好家中的事宜, 叶信芳就与宋修之一起赶往府学入读。大约是奇货可居的心理，张氏有考中举人的大饼吊着，经过叶信芳夫妻轮番劝说，这才愿意将叶珑的婚事拖一拖。叶信芳与叶珑谈过之后, 她也不再是那一副死气沉沉的样子, 整个人像是找到了目标一般, 他也只能感叹女大不中留。杨慧的身子已经快五个月，叶信芳也很想在家中陪着，但时间不等人, 家里人也希望他以读书为重, 族里也很看重进学之事, 再三跟他保证照应他的家人, 加上隔壁就住着牛高马大的胡威武，叶信芳终于放下心来, 外出求学。

    府学作为古代官方的办学机构，大多与祭祀的孔庙合为一体，故而又称“庙学”或者“学庙”，西宁府府学所在地位于东城区的西北部, 府学的西部是学宫和孔庙，东部是文丞相祠，再东为文昌祠。

    县学还招收一两童生填补生源, 但到了府学一级, 基本全是秀才。府学一共有四十个廪生名额, 这一下子增加了三个, 还是级别最高的院试廪生，府学原有的廪生队伍中就有三个人降级成为增广生。

    秀才一共分为三个等级：廪生、增广生、附生。廪生资格获取除了在院试中获得前十名，另外一个途径是每年秀才岁考取得前十名，而廪生之下便是增广生，增广生府学也只有四十个名额，虽不享受廪米供奉，但若是廪生空出了名额，就由增广生优先补上。而附生，一般是刚入学的普通秀才。

    一路上宋修之脸色平静，小小年纪不悲不喜，除了他娘亲自送他上车，宋府没有其他主子出门相送，这次随车来府城的只有老管家一人，帮忙办理二人的入学事宜，因送行的家人不能久留，老管家很快就告辞了。

    临走前老人家对宋修之叮嘱了又叮嘱，又偷偷摸摸的拉过叶信芳，殷殷嘱托：“我家老爷说，既是求学，便不能带书童奴仆之流，不然让其他生员看到了，影响不好。可少爷年幼，行事又有些……耿直。”

    叶信芳这哪是耿直啊，就是没事找事，“老人家放心，我与修之一起，比他年长，自然要多多照顾。”

    老管家叹了口气，“这主家的事情，老奴也不好多言，小少爷我打小看到大，说句放肆的话，就跟亲孙子一般，他除了言语无忌，太爱干净，其实是个心地善良的好孩子。”

    叶信芳见他一副要哭的样子，赶忙道：“修之是什么人，我知道的，省城的时候我给他全头全尾的带回来了，这次也一样。”

    “多谢叶相公，要是没有您，夫人还不知要如何着急。”老管家跪下，郑重的磕头，吓了叶信芳一跳，赶忙将他扶起来。

    再三保证，送走了老管家，叶信芳一转身就看见了躲在角落里的宋修之，笑了笑，摸摸他的小脑袋，“老人家很关心你，怎么不出来送送他？”

    宋修之脸色有些别扭，“他专门拉了你出来说话，我只能装不知道。不过是些老生常谈的话，我这么大了，知道怎么照顾自己。”

    虽然这般说着，却还是忍不住看着老人家蹒跚着离去的背影。

    “你家不是在府城有房子吗？为何不举家搬回来？”叶信芳有些疑惑。

    宋修之闻言，小小年纪，神色间竟然有些漠然，像是在说一件跟自己无关的事情，“我在家待了没几天，大哥不小心摔了腿，我爹认为是被我克的。”

    叶信芳不知道如何安慰他，十分夸张的跳了半尺高，二十岁的青年蹦蹦跳跳，看着宋修之道：“你看，我就不怕你克！”

    宋修之心下微暖，面上却做出一副嫌弃的样子：“这么多人看着，丢脸死了。”

    西宁府的府学是前朝传下来，只年年修缮，却未曾改建，因而住宿条件比较简陋，十个人一个小院子，两个人住一间宿舍，宿舍一间卧室一间书房，卧室里并排放着两张床。

    府学里如今仍在就读的，一共四十廪生，四十增广生，还有二十个附生。而住在府学里的，却不过四五十人。因府学是求学之所，为体现苦读本意，不许携带书童，而有些吃不得苦或离家近的秀才，不住在府学里。

    一入小院，叶信芳就见到了一个熟人，两眼满是惊喜，“思齐，你住这里？”

    一早就知道谢思齐在府学就读，没想到运气这么好，能共处一院。

    原本正坐在小板凳上跟身前一大盆湿衣服做斗争的谢思齐抬头，一见之下，也很是喜悦，放下手中的脏衣服，站起身来问道：“叶兄，之前听闻你考中，还想着也许哪一天就会来府学，未曾想你来得这么快，怎么不在家中多休息几天？”

    “逝者如斯夫，不舍昼夜，求学之心，但不敢辍。”叶信芳在这待了一年多，经过多番考试洗礼，这种文绉绉的话说起来毫无压力。

    “这位小兄弟，想必就是今次的案首，宋修之宋公子吧？”谢思齐小心翼翼的问道，他还是一副老样子，与生人说两句话脸就红了。

    叶信芳点了点头，为二人引荐，“修之，这是谢思齐，也是青山县人，你在县里待得少，恐怕不认识他，跟你一样，他以前也是刘夫子的学生。”

    “幸会。”宋修之皱眉看着谢思齐脚边的一堆脏衣服，脸上有些嫌弃。

    “幸会幸会。”谢思齐赶忙回礼，见初次见面的案首皱眉打量他，心中有些七上八下，暗自猜测是不是哪里做得不对。

    “你怎么攒了这么多衣服？”叶信芳笑着问道。

    叶信芳没想到谢思齐看着乖乖巧巧的好学生样子，平时衣着也是干干净净，私下里却是这般不讲究，脏衣服堆积如山，跟大学宿舍里那些臭脚男生一个德行，真是人不可貌相啊。

    谢思齐脸涨得通红，解释道：“这、这不是我的衣服……”

    叶信芳只当他是害羞了，不在纠缠这个问题，“思齐可知，哪间房间是我和修之的？”

    “这院子只有这边一间空房了，想必就是你与这位小兄弟居住。”谢思齐带着二人往剩余的那间房子去。

    那房子在院子西面，再往西就是茶水间了，因房间无人居住，浮了厚厚一层灰，宋修之不过进去看了一眼，就忙不迭的退了出来。

    “脏死了。”宋修之满脸都写满了拒绝。

    屋里生活用品挺齐全，只缺少被褥铺盖，叶信芳将二人的行礼先放在谢思齐的屋子里，进去时他没有想到屋里还有人。

    那人此时躺在书房的榻上，脸上盖着一本书。叶信芳本是随意一眼，却不小心看到书籍的封面，正是他写的那本悬疑话本。

    不得不说，叶信芳心中还是有些暗喜的，有一种成为大神的感觉。卧室里两张床，一张被褥叠得整整齐齐，而另一张上却凌乱不堪，甚至还有不少衣服乱七八糟的放在床上，叶信芳将东西放下后就退了出去。

    叶信芳又从自己宿舍中拿了木盆出来，一边是巾帕，一边是扫帚，“扫地或者擦洗，你选一样。”

    宋修之不接，反而道：“屋里好脏，我们换一间房吧。”

    “没人住的宿舍都是这样的，我来帮你们吧。”

    谢思齐解释完，接过扫帚就打算开始扫地。

    他还没开始就被宋修之抢了过去，只听小孩子直愣愣的说道：“我自己来。”

    谢思齐整个人都有些愣住了，满脸紧张的看着叶信芳，像是在问自己做错了什么。

    叶信芳皱了皱眉，“修之，你在做什么？”

    “扫地。”宋修之拿起扫帚就进屋里乱扫一通，尘土飞扬，弄得自己灰头土脸，被呛得咳了好几声，然后又扔下扫帚跑了出来。

    叶信芳就看着他躬着身子站在屋外咳得撕心裂肺，一手指着屋里，满脸都写着委屈，控诉道：“好多灰！”

    你的表演，真是精彩。叶信芳看了一场大戏，扶额问道：“你没见过灰？”在家没扫过地这句话被叶信芳默默吞下去了。

    宋修之点点头，又摇摇头，“没见过这么多灰，都没人打扫吗？”

    真是天生少爷命，叶信芳不高兴的说道：“人家给你帮忙，你不道谢就罢了，还这么粗鲁。”

    “我跟他又不是朋友，陌生人帮忙，应该有来有回，这次他帮忙了，谁知道他将来会需要我还什么样的人情？况且，谁知道他扫的干净不干净？”宋修之理直气壮的说道。

    你说的好有道理啊，真是让人无法反驳，叶信芳深吸一口气，只觉得那个小难缠鬼又回来了。

    “我、我不用你还人情，这只是小事……我扫地，还算干净的……”谢思齐紧张的解释道。

    宋修之看了一眼院子里的脏衣服，不说话。

    “你不用管他，他麻烦得很，你去洗衣服吧，我们自己来。”叶信芳安抚了谢思齐两句。

    谢思齐看了看叶信芳，又看了看满脸嫌弃的宋修之，神情满是无措。

    叶信芳觉得头有点痛，但还是要小心安抚好小白兔，拍了拍谢思齐的肩膀，“他不是针对你的，以后你就知道了，他这人就是这样的。”

    “谢思齐，衣服怎么还没洗完？”说话声音很大，透着满满的不悦。