叶信芳倒是第一次听说这件事, 诧异于张氏如此激烈反对的态度。

    “娘，胡兄弟倒是个让人放心的选择。”叶信芳想起与他几次打交道，觉得对方为人正直，且古道热肠。

    “军户自来低人一等, 你让小妹以后怎么做人？”张氏言辞拒绝。

    “我朝军户允许脱籍, 娘, 您可以考虑一下。”叶信芳劝道。

    “那要花多少钱，有这个钱，还不如用在你身上。”张氏觉得儿子好不容易考上秀才, 叶珑也能跟着水涨船高, 自然要嫁个更好的。

    军籍, 相对于普通的平民户籍还要低人一等, 一户只有一人可以参加科考，且子侄之辈不许通过过继的方法改变户籍, 民户有罪，往往充军处罚，这就是转为军籍。而军籍也是有优点的，便是不用服杂役, 在获得军功之后可补为小吏，与以往朝代不同，昭朝还算开明, 军户若要改籍, 只需交改籍费, 每个人五十两到一百两不等。

    不过以胡威武的条件来说, 很难攒到这么多钱。

    “我是希望，您能给他一个机会。”叶信芳认真的看着张氏。

    “你考中的消息，也传了不少天了，这些日子，他可曾登过门？你没谱，人家门清着呢，这是知难而退了。”说到底，门当户对，才是当下结亲的主流。

    如此说来，叶信芳倒不好再劝。

    “是我考虑不周。”杨慧心里觉得有些可惜。

    第二日，叶信芳去族中祭祖回来，就见叶珑怀中抱着什么东西，站在胡威武院子门口，她轻轻的敲了几下，屋内毫无动静。

    叶信芳心中咯噔一下，咳了两声，叶珑吓得一个激灵，回头一看是自家兄长，羞得满脸通红。

    “你在这里做什么？”叶信芳皱着眉问道。

    “我……我没做什么……”叶珑的眼睛满是心虚，左顾右盼不敢看他。

    “怀里什么东西，拿给我。”

    叶信芳感觉自己像是一个暗中观察许久终于抓到学生早恋的班主任，心中已经有了猜测，待看见那双做工细致的布鞋，也是额角直跳，直接拉着叶珑就进了自家书房。

    待两人都离开之后，那扇门方才被打开，胡威武盯着叶珑站过的地方，怔怔的看了许久。

    “你这是第几回了？”叶信芳怕被其他人知道，在书房里也刻意压低了声音。

    叶珑赶忙解释，“这、这是第一回。”

    “你喜欢他？”叶信芳直截了当的问法吓得叶珑脸色惨白。

    叶信芳见吓到她了，小心安抚道：“我是你哥哥，难道还会害你，这里就我们两个人，你跟我说实话。”

    过了许久，叶珑脸上由白转红，轻轻的“嗯”了一声，便低下头去。

    叶信芳只觉得脑壳生疼，完全没想到乖乖女也有这样的一天，问道：“什么时候开始的？”

    “上个月，我在街上被人纠缠……”

    很俗套的英雄救美故事，但是如出一辙的管用，被纠缠的少女看上了救她的英雄，从一见倾心到决意以身相许。

    “他本来就是捕头，保护老百姓就是他分内的职责，你在他眼里就是普通老百姓，你别想太多。”嫁又不能嫁，叶信芳只能打消她的念头。

    “不一样的。”小兔子少女脸上露出难得的不赞同之色，所有为心上人说话的女孩子都是勇敢的，只一个劲的强调，“我知道这是不一样的。”

    叶信芳当然知道是不一样的，两情相悦是很难的一件事，如果可以，他也不想拆散这一对，但事已至此，也只能狠心打消她的念头，“就算我同意，娘也不会同意，他是军户，跟我们不一样。”

    “我不在乎这些。”叶珑眼神坚定，看着叶信芳满脸都写满了乞求，“我不喜欢李家人，那位李夫人看着我就像打量什么货物一般。”

    “没有李家人，还有王家人，娘是不会同意胡威武的。你不在乎他军户，以后你的孩子呢，一出生就低人一等？”叶信芳看着妹妹眼中的希翼之色，咬了咬牙，狠心说道：“况且，他若真的心悦于你，为何不上门提亲？”

    叶珑的脸色一寸一寸的白了下来，眼中的光亮一点一点的熄灭，喃喃的问道：“真的不可以吗？”

    “不行。”叶信芳斩钉截铁，他只觉得自己如同一个面目可憎的恶人。

    这几天叶珑都是一副神思不属的样子，坐在角落里独自发呆，张氏只是看了两眼，叹了口气，也没有骂她，直到李家人上门拜访。

    叶珑躲在房中，她那个状态，叶母也不敢让她见外人。小门小户的，也没有那么多讲究，由叶笃三的夫人作陪，所有人都在大厅里跟李家母子说话。

    “这就是秀才公了，真的是一表人才。”李小哥的母亲王氏看着叶信芳赞了又赞，“如此年轻俊秀的廪生老爷，一看就让人就心生欢喜。”

    “您过奖了，今年咱们县今年出了个九岁的案首，那才是真的年少有才。”叶信芳也打量着这对母子，王氏看起来面容和蔼，眼神偶尔流露出些许凌厉，说话间让人如沐春风，接人待物都让人心生愉悦，显然对这门亲事十分看重。

    而那位李公子，叶信芳打量着，对方面容俊秀，但脸色有些苍白，看起来有点虚弱，只这一点，叶信芳心中就有些不愿了。

    “听说李公子也在读书？”叶信芳笑着问道。

    “可不是，不过比不得秀才公，还指望着日后能多跟你来往，好好学一学呢。”回答的人是王氏，李公子勉强笑了笑，没有开口。

    叶信芳皱了皱眉，认真的看着李公子问道：“李公子如今书读到哪里了？”

    李公子还是不说话，被王氏私底下掐了两下，方才不情不愿的开口说道：“《论语》。”

    已经二十岁了，四书还没有读完，叶信芳也不知道对方是头脑愚钝还是学业不勤了。

    王氏恨铁不成钢的瞪了自家儿子一眼，叶笃三夫人看着这两人，神情也有些不悦了，张氏依旧是笑眯眯的，特别是在王氏说起家中产业的时候。

    “是跟哪位夫子读书？”叶信芳问道。

    “秦夫子。”

    对方依旧是这么言简意赅，弄得叶信芳有些不喜，这说亲的时候都这么不情愿了，还能指望他以后待叶珑好？

    一番交谈下来，这当娘的十分急切，儿子却不怎么配合。

    母子二人没有留下吃午饭，叶信芳看着李公子离开的背影，总感觉他走路的姿势有些怪异。

    “二嫂，这门亲事，总感觉有些不妥当。”叶笃三的夫人临走前直接的说出自己的看法。

    张氏却不当一回事，老脸笑得跟一朵菊花似得。

    “娘，我觉得三婶说的对，还是再看看吧。”叶信芳总感觉那位李公子有些说不出来的别扭。

    张氏摆了摆手，笑容满面的强调：“李家有三百亩地，在县城里还有两家铺子，两家！”

    叶信芳扶额，“钱财再多，那也是人家的。”

    “叶珑嫁过去，不还是由她掌着吗以后还不是吃香喝辣，穿金戴银，你有她帮衬着，日子也好过。”张氏一点都不在意，满心就惦记着人家的钱财。

    “你要是一直这样的想法，小妹嫁到哪家都过不好，你天天不想着让她过得好，就想着让她贴补娘家，拖她后腿，这样的媳妇哪个婆家敢要？” 叶信芳不愿意成为一个吸姊妹血的兄长，必须打消张氏的念头，“大姐要不是生了那么多儿子，早被我们给拖垮了。”

    他不提这个还好，一想起叶信芳上次府试没住在叶玲家，就对大女儿有些生气，“你好她才好，她有什么不愿意的，李家也是一根独苗苗，等小妹嫁过去，生个大胖小子，还不都是她说了算，你天天就想些没用的事。”

    “您看看李公子那身体，走两步都站不稳，还指望他能生出大胖小子？小妹过去不守活寡就好了。”叶信芳脱口而出的话，倒是让他想到了什么，这个猜想让他觉得心情恶劣了起来。

    “人家不就是脸色看起来白了些，身体好着呢，没病没灾的，别瞎说。”张氏不高兴的说道。

    “这事先缓一缓，过两天再说，不急着定下。”叶信芳怕张氏急急忙忙的交换庚帖，到头来害了叶珑的一生。

    秦夫子是城南一家私塾的先生，一大早叶信芳就拉着王老大夫在私塾附近等着。

    “叶小子，怎么一回来就拉着老夫到这里来？”王大夫满心不解。

    “等会，您帮我看个人，看看他可是有什么不足之症。”叶信芳说道。

    “不把脉，看的不准。”望闻问切，光看一眼老大夫没有绝对的把握。

    “无事，这个人的问题比较明显。”叶信芳眉头紧锁。

    两人就在路边的偏僻处等着，不一会儿，就看到那位李公子跟另一个书生一起，举止亲密的往私塾里走，叶信芳偷偷的跟老大夫说道：“就是个子矮的那个，您帮我看看。”

    老大夫不过一眼，就瞪大了眼睛，凑到叶信芳耳边问道：“这位公子，他跟你什么关系？”