等到葛霖想起某个名字叫“西莱”的游戏, 都是十天之后的事情了。

    那是他同学在宿舍里打过的一款网游，选择的职业似乎是狼骑士，画面做得还行，那个骑狼的姿势葛霖有印象。他下意识地找了流浪乐团里的人打听，发现狼骑士是千年前西莱大陆上的一支南部军队，参与了众神的战争, 威名赫赫。

    可是葛霖想问这支骑兵的具体事迹时, 乐团里的游吟诗人挠着脑门，抱歉地笑了。

    “西莱大陆传诵的诗篇, 都是最近几百年的。那么久之前的事, 只有一些古老的神殿里还有相关典籍留存了。”

    一个走遍四方的游吟诗人, 知道西莱大陆最美的风景在哪里, 知道这片大陆上最传奇的勇士是谁, 知道那些声名显赫的强者又做出了什么样的惊人事迹，但是葛霖的问题，不在他的知识范畴内。

    流浪乐团的人并不多，除了舞者贝蒂、琴师杰夫, 以及管理杂务负责乐团事宜的南希之外, 其他人都不是固定的成员。

    他们只要打声招呼, 就能脱离流浪乐团, 停留在某个城镇。乐团里的人也不会越走越少, 半途上总有人加入。葛霖现在就属于这种身份不明的编外人员。

    西莱大陆的流浪艺人，地位很低，只能在城市的一角进行表演, 赚到的钱不多，也就够吃饭。生意好的时候，都是恰好赶上了当地的节日。

    于是流浪乐团之间，经常发生一些可笑的冲突。

    “快，必须赶在他们前面！”南希跳着脚喊。

    两支队伍都埋着头往前冲，远处是科赫王国的一座城市，也是附近荒漠里最繁华的城镇。节日到来时，许多商队驻扎在绿洲旁边，去得早的流浪乐团，就能占据有利的位置进行表演。在人挤人的情况下，只有地势高的位置才显目，那些小巷与墙角谁能看到呢？

    葛霖看着这些背着东西，抱着三弦琴的流浪艺人，一个个跑得飞快，心情有些复杂。

    他虽然能跟上队伍，但他没有多少负重，跟大部分地球人比起来，葛霖已经算是很注意锻炼的那一类人了。可是在这个“游戏”里，随便一个游吟诗人，就有奥运短跑选手的入选资格。

    用贝蒂的话说，跑得不快会怎样？

    有魔兽，有抢劫者，有乱杀无辜者的士兵。

    ——都是为了活下去。

    按理说，这些只是游戏人物，npc的体能只是数据，没有什么辛苦不辛苦。可是每天跟乐团里的人聊天，夜晚升起篝火时听着他们自娱自乐地弹唱，看着舞者研磨花草的汁液修饰容貌，琴师用好不容易攒下的钱买的油膏保养琴弦，他们的笑容是如此鲜活，额头流下的汗珠与凝视夜空的迷茫表情，又是这样的真实，根本无法让人把他们看成没有生命的游戏数据。

    “都是你在席瓦南德耽搁太久了！”琴师杰夫又开始埋怨。

    他掉队到了最后面，全靠贝蒂拽着他。

    南希养的那只鸟儿，飞到杰夫旁边，啄了一下琴师的耳朵。

    杰夫气恼地叫起来，这只有着灰色羽毛，圆滚滚像个球的小鸟，又得意洋洋地飞走了。

    这是流浪乐团里常见的一幕。

    三人组里，琴师杰夫是个嘴很坏的男人，喜欢嘀嘀咕咕地埋怨，让人十分厌烦。他的优点大概是言行不一，虽然爱抱怨，还总把事情的责任扣到贝蒂与南希身上，但是遇到事情，他又是最卖力的一个。

    贝蒂很强势，可是贝蒂最拿手的除了跳舞，大概只有杀人了。

    南希才是这个流浪乐团的支柱，她厨艺很好，也很照顾同伴，缺点是胆子小。

    流浪乐团里葛霖最喜欢的其实是——南希养的那只鸟。

    名字发音是米迪尔，在西莱语里就是小可爱的意思，鸟如其名的可爱，非常富态，整个圆滚滚的。喜欢刨坑啄虫子，经常只剩下肥嘟嘟的屁股露在土坑外摇晃。

    这只鸟的尾羽很短，也很细，翅膀也一样，照理说根本飞不起来，然而事实上它飞得又快又高，因为这是一只会风系魔法的飞禽。

    等级不高，只是非常聪明。

    米迪尔是流浪乐团里的重要一员，白天经常去前方探路，帮助大家避开凶猛的魔兽，晚上站在树梢或者南希的肩膀上睡觉，有什么意外它也是第一个醒，发出尖锐的叫声。

    会送信，会跟着音乐节拍抖动翅膀原地蹦跶，还能听懂一些简单的句子。

    最奇妙的是，这只鸟非常地通人性，它能感觉出别人的情绪。

    南希多愁善感，米迪尔经常靠着她的脸颊，催促着她应该吃饭了，应该休息了，作为伙伴，它很尽职尽力。遇到那些心思歪的小偷、骗子，米迪尔毫不留情地用尖喙啄出一个个血洞，攻击力十足。

    像刚才那样啄琴师杰夫的耳朵，对米迪尔来说，算是很“温柔”的力道了。毕竟它是一只以躲藏在土壤与黄沙底下的硬壳虫为主食的鸟。

    想到这只鸟的食谱，葛霖的眼睛就忍不住溜到队伍里另外一个人身上。

    米迪尔恰好绕着杰夫耀武扬威地飞了一圈，落在这个人的头发上。

    它舒服地张了张翅膀，左右张望，发现它的主人南希注意到这边，立刻若无其事地飞起来，乖巧地回到了主人肩膀上。

    葛霖：……

    “狄希斯，真是抱歉，米迪尔太不懂事了。”南希小心翼翼地说。

    这时他们已经到达了绿洲，各种代步的魔兽烦躁地嘶吼着，前面拥挤不堪，显然他们还是来迟了，好的位置肯定没有了。

    这支路上结伴同行的流浪乐团也很自然地解散了，大家挤进人群，寻找着赚钱的机会。原地只剩下贝蒂三人组，还有葛霖与狄希斯。

    后者穿着一件沙漠民族的袍子，脸上戴着粗制的面具，乌黑的长发色泽光亮似绸缎，最重要的是一丝都不乱，贴着斗篷的里侧。葛霖到现在都不知道狄希斯的头发有多长，更不知道他每天起来是怎么打理头发的。

    也许这就是游戏人物的特性？发型永远不乱？

    葛霖一直对羊皮纸上写的内容持怀疑态度。

    他倒不是觉得这里肯定不是“游戏”，而是觉得这样不讲道理的游戏，给“玩家”的剧情提示也未必正确。

    ——玩家最初的伙伴，其实就是游戏里的最终boss，这种套路太老了。

    老到葛霖这种几乎不玩游戏的人，都能总结出这条经验。因为他在电台工作，与听众之间的话题总是离不开天气、最近发生的热点新闻，以及热播剧与电影。

    那些游戏改编的电视剧很多，葛霖也跟着知道了不少剧情内容。

    以葛霖的判断，狄希斯作为反派，他的外表非常合格。

    ——游戏里长得最好看的就是反派，这条即使不是铁律，也有百分之九十以上的正确率。

    越是丧心病狂的反派，他们的过去经历就越悲惨，这也是boss毁灭世界的主要原因。相对的，在表面上，这些反派都很有魅力，不是优雅博学，就是温柔和善。

    葛霖正是判断狄希斯的性格时，再次感到了浓浓的违和感。

    他总觉得这个人好像缺了什么，不是完整的人。

    这让葛霖不由自主地沿着游戏套路yy了下去：魂魄不全？人格分裂？

    某天晚上，葛霖听到营地附近有些动静，他摸了出去，结果发现小鸟米迪尔蹦蹦跳跳地伸头去啄狄希斯捏在手里的一条软沙虫。

    狄希斯趁机摸了摸米迪尔圆鼓鼓的屁股。

    米迪尔有些不满，可是它忙着吃虫子，没工夫啄人。

    葛霖的忽然发现，让一人一鸟都停止了动作，米迪尔迅速拽过沙虫，连飞带滚地逃离了“偷吃现场”，狄希斯遗憾地缩回手。

    偷拐别人宠物，被抓了现行。

    葛霖神使鬼差地说了一声：“你自己怎么不养一只？”

    “它的寿命很短，只能活二十年。”狄希斯回答。

    葛霖沉默，二十年短吗？地球上的家养猫狗，大部分还活不到这个岁数呢！

    “西莱大陆什么魔兽活得久？”葛霖问出口之后，又连忙为自己的常识补救了一句，“我对魔兽很不了解。”

    “……魔兽的生命，与实力有关，圣阶魔兽都有很长的寿命。其中活得最久的，应该是龙族。”

    葛霖一边偷看狄希斯的脸，一边想“别人是养不了龙，如果提示卡的剧情是真的，你是神，这个不是问题”吧。

    “龙族很狡猾，喜欢财宝，又偷懒贪睡，体型庞大。”

    “我懂了，你喜欢米迪尔这样小小的宠物？”葛霖忍不住跟狄希斯讨论起来。

    狄希斯看了看他，葛霖忽然有种对方不是在跟自己说话的错觉，心里莫名地不痛快。

    “我没有打算养宠物，我只是觉得米迪尔看起来很柔软。”

    那确实，圆滚滚的，尤其是撅着屁股刨坑的时候。

    葛霖手一动，也有点控制不住自己了。

    “宠物死去虽然让人伤心，可是它陪伴你的岁月是无论如何也不会抹去的。”葛霖试着劝说狄希斯，面对一个即将“灭世”的boss，任何疗法都要尝试。

    在那天之后，葛霖就与狄希斯结成了半夜“偷摸”别人宠物的伙伴。

    米迪尔的羽毛非常柔软，就像浑身都是短绒毛的雏鸟，伸手戳一下，圆球状的体型还会滚地，它嚣张的模样也十分逗趣，葛霖发现这只鸟有点怕狄希斯，只是被纵容几次之后，胆子就肥了，把葛霖与狄希斯的脑袋当成鸟巢，兴趣来了就滚两圈。

    “不要被南希发现。”狄希斯低声告诫葛霖。

    “为什么？”

    “……如果我的宠物特别亲近别人，我可能会不高兴吧？”

    “你说得有道理，我唯一能接受的就是那个人是我将来的结婚对象。”葛霖点点头。

    两人又若无其事地回去了，好像什么都没发生过。

    抵达科赫王国的这天，米迪尔特别兴奋，半夜还在刨坑，葛霖怕它出事，这附近都是商队与别的乐团，还有一些佣兵，万一看到这只鸟儿机灵把它抓走，南希就得哭了。

    “米迪尔，过来！”葛霖招手。

    小鸟蹦跶了两下，没搭理葛霖，欢快地奔向旁边出现的狄希斯。

    葛霖遗憾地叹口气，准备凑近了找机会摸一摸。

    “喵！”

    葛霖狐疑地转头，他好像听到了猫叫。

    而且是非常愤怒的那一种，只是并不清晰，似乎从很远的地方传来。

    不好，猫是吃鸟的，葛霖急忙提醒狄希斯。

    “猫是什么？”狄希斯抬眼，疑惑地看他。

    作者有话要说：　　在嘉弗艾出现前，伊罗卡确实招惹过别人家的小可爱→_→

    葛霖觉得怪异，是因为真实世界里问伊罗卡为什么不养宠物的，应该是贝蒂，这里是贝蒂的记忆。当然贝蒂不像葛霖这样，她没有加入过偷摸组合，南希是她的伙伴，她想摸可以随时动手……