西格罗的每个早晨，都是从一声猫叫开始的。

    “喵~~~”

    声音堪比闷雷，贴着头皮就滚过去了，同时地面抖动，质量不行的木床左右摇晃。葛霖第一次被猫叫袭击时，惊得从床上跳了起来。

    现在他已经可以慢吞吞地睁开眼睛，迷迷糊糊地抓起被子盖住脑袋。

    魔影嘉弗艾并不是一只吵闹的猫，它一般只在清晨时分亮开嗓门，宣誓对这片广阔领地的主权，至于要叫多少次，看心情。

    这意味着在西格罗，你能不能成功睡一个回笼觉，是由一只猫的心情决定的。

    比如今天，大喵不停歇地叫了十几声，赖在床上的人睡意全无，磨磨蹭蹭地爬了起来。

    酒馆早晨不接待客人，胖子伊德负责打扫卫生，厨师去购买新鲜的食材。

    葛霖来了之后，酒馆老板还多了一项语言课任务，没有教学经验的伊德奉行填鸭式教育，铺天盖地的句子跟单词让葛霖头昏脑涨。

    “叮！”

    酒馆木门上的风铃响了，同时一股血腥味飘了进来。

    “早上好，伊德。我们山丘巡逻队今天有了一笔大收获，看，新鲜的肉！”

    肉！

    葛霖闪电般回头，眼睛发光。

    目前葛霖的西莱大陆语听写能力还在初级阶段，但他对关键词的敏感度是一等一。

    肉！是肉！

    伊德脸上也笑开了花，他搓着手掌，陶醉地望向那一大块肉，然后跟扛着肉进来的狼骑士热切地谈起收购价格。

    这个狼骑士是葛霖的熟人，很年轻，额头有一道疤痕。

    这道疤痕是海蜥爪子留下的。

    西格罗人的名字重合度很高，胖子伊德解释说，因为他们喜欢把自己的功绩跟荣耀放在名字里，比如这个狼骑士现在叫费南戈塔西斯，意思是战胜了海蜥的人。

    实际上这里有很多人都是“x南戈塔西斯”，只要单对单撂倒了一只海蜥，都能拥有这个名字，区别在于对海蜥怎么形容了。

    这位狼骑士虽然年轻，但却是山丘巡逻队的队长，因为他是个“费南戈塔西斯”，他曾经杀死了有他四个人那么高的海蜥。

    费这个发音是数字四的意思。

    这些人名，曾经是语言课程里最痛苦的一个环节，不过一旦掌握了基本规律，葛霖进步飞快。

    那些粗犷友好的面孔在葛霖眼里大变样，成了一个海蜥、两人高的海蜥、三个酒桶那么高的海蜥、跟土豆一样圆的海蜥……

    人人都跟海蜥过不去。

    “这价太高了，费南戈！”酒馆老板认真砍价中。

    狼骑士咧嘴一笑：“我不叫费南戈了，从今天起我有了一个新名字，艾蒙塔西斯！”

    胖子伊德吃惊地望着狼骑士手里的肉，惊叫：“这不是鹿肉，是巨蟒？”

    狼骑士兴奋地点头，又强调了一遍价格，酒馆老板当场拍板这是个公道价，一点也不高！巨蟒可遇不可求，肉质细嫩，一点儿也不柴，怎么做都好吃。

    伊德嘴边挂着口水，狼骑士拍着装满硬币的口袋，满意地准备离开，路过葛霖身边时，还好脾气地打了个招呼。

    “早上好，愿战神保佑你，葛霖！”

    “费南……哦不，早上好艾蒙。”

    葛霖无力地揉了揉脸，他对西格罗人这种一言不合就改名字的习惯，非常不适应。他默默地在心里，把这位狼骑士的印象，从四人高的海蜥替换成一条蟒蛇。

    算了，根本没有记住的必要，也许过几天又改了。

    酒馆很少能收购肉类，只有吃不掉或者猎人们不能平均分配的肉才会出售，这导致葛霖来了半个月，连肉星子都没见过。

    酒馆老板哼着歌把肉扛进了厨房，又顺手拽了拖把出来，跟葛霖两人一起把滴在地板上的血迹擦干净。

    “伊德，巨蟒比海蜥还要凶恶吗？”葛霖问。

    不然，狼骑士为什么要改名？

    “当然不是。”胖子伊德摸着他的双下巴回答，“因为巨蟒太少见了，我还以为蟒蛇被那只猫吃得绝迹了呢！”

    幽语森林是大猫的二号饭盆。

    森林深处难见天日，阴暗潮湿，很适合蟒蛇生活，于是它们越长越大，然后就迎来了灭顶之灾。

    “我们的厨师手艺很好，烹饪肉类尤其独到，相信我！”伊德眼睛都笑得眯了起来。

    葛霖确实没有失望，当天酒馆里涌入了许多人，都是听说消息后冲着难得的蟒肉来的。

    这块肉虽大，但这么多人都想要，是分不够的。

    最后厨师露了一手烤肉的绝活，没有酱没有调料只有原本味道的肉，一样美好得让人难忘，牙齿轻轻咬下，肉汁在口腔里扩散的滋味，葛霖做梦都不会忘记。

    一部分切下烤制，剩下的肉都用来炖汤，乳白色的汤汁散发着浓郁的香气。

    人们喝了一碗又一碗。

    硬币塞满了抽屉，做老板的伊德喜笑颜开。

    赚钱的快感之后，就是当天晚上的杯碗盘碟高高一摞的绝望，老板伊德跟服务生葛霖洗碗洗到了第二天清晨，大猫都开始叫了。

    只是今天的叫声怎么这么响？

    好像就在耳边似的，柜台上的碗碟甚至滑动了一段距离，惊得伊德慌忙去扶。

    等等，耳边？

    葛霖猛地抬头，恰好看见一片漆黑掠过了窗口。

    “我等会儿回来！”葛霖丢下这句话，推门而出，沿着楼梯往石堡平台狂奔。

    当他喘着粗气冲上平台，掀开那些糊脸的金红长幡时，终于看见了那只绑架了他的大猫。

    通体黑色，身长逼近百米，高达三十米的庞然大物正缓慢前行，动作优雅。

    长长的尾巴轻微摆动，它的身躯非常强壮，四肢矫健稳定。

    走动时牵扯的肌肉匀称好看，初升的太阳照在油亮光滑的毛皮上。

    葛霖跑出来时只看到大猫的背部，他感到喉咙发干，忍不住倒退了一步，感受到了眼前这头巨兽的恐怖。

    那种脑袋过去了很远，尾巴还没从你眼前离开的震撼难以形容。

    这是食物链顶端的捕猎者，拥有无比强横的肌肉力量，还有灵巧无声的动作，正漫步着巡视领地。

    长长的猫尾忽然一撩，葛霖骇然蹲下，眼睁睁看着巨猫漫不经心地路过了石堡，还用尾巴玩了一下那些飘动的金红长幡。

    长幡根本缠不住那条有力的尾巴，沿着长毛上擦了几圈，又各自飞开。

    大猫没有回头，它已经来到了海边，没有选择去一号饭盆里觅食，而是轻轻跃起，跳到了一块突出的巨大礁石上，随后蹲坐在那里，直直盯着海平面的尽头。

    “嘉弗艾是孤独的生物，它在等待永远不会回来的主人。”

    一个沙哑的声音响起，葛霖回过头，看到了酒馆里的厨师。

    厨师是一位老人，头发花白满脸皱纹，性格很沉闷，半个月下来，葛霖从未听到厨师主动跟他搭话。

    “早上好，吉鲁大叔。”

    厨师吉鲁点了点头，慢吞吞地说：“你好，异族人。”

    葛霖微微一滞，这里的西格罗人都叫他的名字，不会把这个充满距离的词挂在嘴边。

    “我对异族人没什么好感，很多年前，来西格罗的异族人都是为了战神伊罗卡，他们希望获得战神的力量传承。”

    “……”说得太快，听不懂。

    异族人、战神……得到战神的力量？

    葛霖还在琢磨，厨师吉鲁又说：“不过你跟伊德都不像这块料，就算把战神之剑送给你们，你们也拿不动。”

    句子只听明白了后面那一半，发现自己被鄙视的葛霖并不愤怒，西格罗人经常单手举沉甸甸的土豆筐，有的狼骑士还会把他们的坐骑抱起来。葛霖是一个普通人，不是奥运举重选手。

    隐约知道了吉鲁在酒馆做厨师算是监视他跟伊德，葛霖也不生气，他的愿望只有两个。

    第一，活下去。

    第二，回家！

    管他战神之剑，还是战神之盾，如果不是那只猫，他会到这里来？

    “伊德是一个好小伙子，我希望你也是。”厨师看着葛霖说。

    葛霖不轻不重地回了一句：“好的定义是什么？”

    厨师笑了起来：“你的语言学得很快。”

    说完他就走了，只留下葛霖回忆厨师吉鲁出现时说的第一句话，关于那只猫的。

    ——如果没听错，有一个词的意思是主人？

    葛霖回到酒馆，问了胖子伊德这个问题。

    因为昨天太忙碌了，伊德直接宣布停业一天，他把门口的酒桶牌子搬了回来。听到葛霖的话时，他头也不抬地回答：“是啊，那只猫有主人。”

    葛霖很吃惊，他不知道这种大猫要怎样养。

    或者说，什么样的勇士能hold住这只猫？

    伊德一边把碗碟塞回橱柜，一边漫不经心地说：“都是传说，我从来不信。”

    “怎么说？”

    “你相信女娲补天吗？你相信孙悟空大闹天宫吗？神话嘛，什么地方都有！”伊德耸了下肩，很不以为然。

    葛霖想到西格罗人挂在嘴上的名字，忍不住问：“战神？”

    “是啊，战神伊罗卡。传说在一千年以前众神混战，故事很长过程很复杂，我没看过相关书籍……总之最后众神败北，战神伊罗卡赢得了最后的胜利，伊罗卡成为众神之王，西莱大陆的最高统治者。”

    伊德挥舞着抹布擦柜台，乐呵呵地说，“我觉得跟我们国家那些景点一样，什么蓬莱仙人下棋处，旅游局自己造的一个亭子，什么某某故居，房子都是十年前建的……西格罗人崇拜魔影嘉弗艾，给这只猫加点光环不是很正常吗？嘉弗艾，战神伊罗卡的忠实伙伴！不错的名头，然而谁在战场上带着一只猫？没有马也应该骑狼，骑猫是什么鬼？还能不能打仗了？”

    葛霖想了想那只猫的体格，他点头说：“别的猫不行，外面那只真的可以。”

    伊德：……